陆生陆仲敏，是吴地人，世代居住在常熟虞山下，家中有一处小园，依靠着山，利用自然的生成的石头，装点成景物，又依赖着山涧，开凿成池塘，里面林木葱郁，栽花众竹，十分清幽。

陆生很小就失去了父母，他孤寡的身子把他养大，并给他娶了世家大族的女儿为妻，但是，还没过一年，他的妻子就死了。

陆生生平对于荣耀功名很是淡薄，不乞求金榜题名，光耀门楣，也不打算去做什么高贵的大官，早年进县学去读书，没多多久，就不学作应试的八股文了。

可他生性喜好读书，特别喜欢那些奇谈妙论的奇书，见到喜欢的，从来不惜重价要买下来，家里所藏之书，已有上万卷了，都是校点精确，当时很有影响力的善本，藏书的名气，和当地的张金吾有得一比。

听说杭州某官宦之家，藏有奇异之书，他家子孙势力衰微了，准备低价把藏书销售了。

陆生又仰慕杭州西湖的山水名胜，就高兴地租赁了一条船前去了，寄居在孤山寺的古馆中，左边就是一家姓张人家的梅花小岛，右边就是水仙祠，四周都是低矮的院墙，缠满了藤蔓，院墙外边古树参天，蔚然深秀。

陆生所居住的屋室，窗子上粘糊着纸，床榻用竹子做成，显得非常雅致洁净，心里颇为满意，就打算在那里消夏，渡过整个夏天。

陆生每天读书空闲的时候，就骑着驴子，或者摇着小船，到处饱览山水景色，随着自己的兴致，随意游览，常到六桥、三竺之间这些地方去。

有一天，陆生吃过晚饭之后，就在古馆近处散步，见一个女郎在树下徘徊，想要走路，可又没有迈开脚步，接着，拂了一下石凳，垫上一块手帕，坐在石凳上，用手抚摸着自己的脚，好像十分痛苦，不能走路了一样。

路上走近去看，见女郎容光艳丽，长得丰韵娟秀，不是寻常人家的女儿。

陆生从来没有见过这么美艳的女子，不觉消魂心醉了，就想和她说两句话，又担心过于唐突卤莽，就叫僮仆回去拿竹椅来，然后向女郎深深地作揖，说：“石凳冰凉潮湿，坐在椅子上休息吧！”

女郎勉强站起来，提起袖子，向陆生作揖，表示答拜，两颊已泛上红潮了，害羞得以说不出话来了，过了好久，才吞吞吐吐地勉强说了一个“谢”字。

看看天色，太阳早已落山了，月亮的光辉已洒满了大地，可是女郎也不说要回去。

陆生就询问她家住在哪里？

女郎道：“我家在涌金门内。刚才和邻里的姊妹们结伴一起出来，在湖上荡桨游玩，船停靠在这里，大家一起来这里上船。我在路上遇到了一只小白兔，突然从草丛中窜出来，我一时好奇，刚追了几步，等回转过来，就和她们走失了，想她们早已解船离去了。我一双纤弱的小足，这可怎么办？”

陆生道：“我的住处距离此处不远，要是不嫌弃，可以到我那里暂住一晚，怎么样？”

女郎道：“你住的地方，还有其他的人吗？”

陆生道：“只有一个僮仆，在那里服侍我，除此之外，没有别的什么人了。”

女郎道：“我等萍水相逢，孤男寡女，便到你那里去留宿，会让人有瓜田李下的嫌疑，这叫我回去怎么和父母说呢？”

陆生道：“你假说到亲戚家串门去了，还有什么关系。”

女郎似乎也觉得可以，就又对陆生说：“暂且到你那里去，再作打算。然而，还得依仗你扶我一把。”

陆生就挽着女郎的手臂，朝自己的住处走去了，一手握着女郎的手，感觉十分柔软滑腻，并且是个指头犹如葱一般纤细，陆生不自觉地就心旌荡漾起来，真差点把持不住，想进一步亲近了。

到了陆生的屋室，女郎就斜卧在陆生的床榻上，懒洋洋地说：“今天够累了，请赐给我一些茶水，让我解解渴。”

陆生就倒来普洱茶水，送到女郎的面前，女郎喝了两口，感觉很甘甜，说：“这真比龙井好喝，喝下去，让人无比清爽。”

一会儿，月亮照到窗户上来了，花儿树丫的影子也映在窗上，随着微风，零乱地摇动。

陆生煮在火炉上的酒已经温热了，也准备了一些小菜，和女郎对坐着饮酒，说道：“仓促之间，来不及准备什么筵席，这些山野菜肴，真不好拿来招待客人，请你见谅。”

女郎笑着道：“你虽然是客气，也未免太俗气了，这正是读书人家向来的风味啊！”

又看见桌上本子抄写着陆生的诗作，女郎拿起来，大略看了一遍，就问陆生道：“这是你的手笔吗？”

“是的。”

女郎道：“这样，我两人真是有同好啊！就请对诗来戏耍饮酒，怎么样？”

“好的。”

女郎鸡精敏捷，陆生时时被她难倒，被喝了无数次。女郎的酒量十分豪畅，该是陆生被罚的，她也代替他喝了。

喝过酒之后，已是夜深人静之时了，女郎醉眼迷蒙对陆生道：“你能在外面铺床睡吗？让我一个人睡**怎么样？”

陆生也假装醉醺醺地道：“自然是开并蒂花，结连理枝，同床共枕，成一对野鸳鸯一起睡了。”

女郎道：“请做一首诗来，让我看看，看能不能答应你。”

陆生取过纸来，拿起笔来，一挥而就，立即就写好了，呈现道女郎的面前，说：“娘子看看，记叙我们的这场缘分，是不是精妙。”

女郎看了一下，笑着道：“这不是临场写成的，而是原先就写好了的。”

陆生也不等女郎的话了，就抱着女郎，登上床榻，解开了衣裳。女郎也温柔婉转，很会随从陆生的心意，真是一场欢爱，无限风流了。

天亮了，女郎准备回去了，陆生就询问她的居住地址和姓氏，可女郎也不回答他，只是说：“不要泄露给别人知道，我自己会常来的。”

陆生就请约定一个时间，女郎道：“一有机会我就会来，约定了日子，可能要失约，而让你空等一场，我的心里也过意不去。”

陆生拉着她的手，显得无比的眷恋。

女郎叫他送她到湖边去，刚好垂杨树下系着一条蚱蜢舟，船上的人似乎和女郎是认识的，女郎就叫她到前面来，然后，登上去，那人载着女郎，走到烟波深处，忽然就不见了。

陆生四处看看了，踟蹰怅惘，若有所失，也许是这一场美妙的艳遇，冲破了孤寂的旅居生活，而今看着佳人远去，怎么能不有所感触。

从此，陆生的枕席之间，总有一股淡淡的香气，过了一个月都还没完全散失。

陆生期盼着女郎快些到来，可是等那么久都不见踪影，自己也常常乘着一条小船，到涌金门左右游转，希望能遇上女郎。

正好到了七夕节，天上牛郎织女渡河相会。薄暮十分的时候，陆生荡漾在湖上，看见一幢大船也正在湖上行游，显得特别显眼。

并且，还看见女郎正在上面，但是不是她一个人，还有一翁一媪端坐在中间，三四个小婢女站在旁边服侍。

陆生见到了女郎，想要呼喊，女郎也看见了他，急忙向他挥动扇子，示意他不要乱叫喊。

陆生明白了她的意思，就把船靠近过去，假装不认识，但两双眼睛时时相互对望，传达无着限的情意。

陆生并一直摇船跟着她，等到了涌金门城门外，女郎全家都从船上下去，登上岸走了。

陆生也从船上下去，一直跟着他们，进入城中，陆生也跟着进去，转瞬之间，就到了一处高大的宅第，翁媪带着众女子接连走进门去，接着，两扇大门就关上了。

陆生在门外来回徘徊，想询问左邻右舍的人，可自己又不相识，也不知道女郎家是谁家，真还不知道该怎么问。

正在那里踌躇犹豫，忽然有一个垂髫婢女从侧门出来，问陆生道：“你不是陆郎吗？我家小姐叫你进去，但是请你不要多话，让家主人知道了，那就不行了。”

就带着陆生一路弯弯曲曲转过回廊，一会儿，来到了一个园子中，楼台敞开着，显得有些幽僻，花木也显得有些萧条疏落，小径很是曲折，走完了回廊，就渡过一座小桥，桥下的河中大多种着白荷花，正开着还没有凋谢，散发出阵阵清香。

婢女带着陆生登上八角亭中，见婢女和前面的那三个小婢女已经在那里了。

桌上摆着瓜果，烛影摇曳，女郎和众婢女正在剪纸，制成各种物品，十分精细，巧夺天工，真是惟妙惟肖。

女郎见陆生到来了，上去拉着他的手，感到很欣慰，又让众婢女和陆生相见。

穿着紫罗衫，拖着婢女裙子，身材修长，姿态娉婷的是纤纤；穿着红衫，露出半截手臂的，两颊泛着红晕，两只眼睛犹如秋水一般晶莹的是娟娟；头发还盖着额头，穿着袖子窄短的衣服，宽松的裤子，两只小脚翘起，犹如锥子，肌肤比雪还要白，眼睛如水波一样明亮的是翠翠。

陆生一一和她们行礼寒暄。

三个婢女都不是凡品，容色娇丽曼妙，说话词语隽秀，都不像是红尘中的人。

陆生进入众美人中，心旌摇曳，感到无比欢畅。

女郎说：“今晚相会，真是上天赐予的缘分，我们各写一首词，用来抒发今晚的情景。”

陆生道：“好的。”

于是，各自都去拿起纸笔，选取词牌词调，思索着词的韵律，各自构思。

女郎先写好了，陆生一看，道：

“卷帘一笑，侍儿传说秋期到。瓣香樽酒安排早，碧落银潢，今夜新凉悄。何须乞尽人间巧，何须乞福萦尘抱，何须更乞才华好，只乞有情眷属都偕老。”

陆生刚读完，啧啧称赞道：“女学生真是一手好才气，最后那那两句就是我两人的好谶语了。”

纤纤的词也写好了，女郎就代替她吟诵起来：

“乍警秋心，未谙离绪，针楼倦绣招邻女。巧蛛藏盒暗沉吟，乞他结就同心缕。耿耿星河，泠泠风露，香团白和金炉炷。深情脉脉祝天孙，怕教同伴闻私欲。”

女郎吟诵完之后，评论说：“纤姐姐的文才毕竟也不一般，只是深心之人，另有怀抱啊！”

陆生回头看两外两个女子，或者靠着栏杆低低吟咏，或者望着月亮慢慢讽诵，搜肠刮肚，感到颇为困难，就对女郎道：“美景当前，正该叙说情话，还这样强迫人家做为难之事，你也真是喜欢恶作剧了，请撤除这命令。”

女郎道：“小妮子还可以饶恕，难道你一个秀才也要耍赖吗？”

陆生道：“我已打好腹稿了，就写出来，让女学士品评一番，怎么样？”

陆生的词写道：

“纤云如织，明河如滴。怅佳期误却前期，算来今夕何夕。这谁家院落，无端又壁盒银盘竞陈设。私忱暗祝，花下久立，绡衣薄，露华湿。休羡双星，天生就聪明福慧，纷纷向伊乞。旧聘钱负了终须直，旧情人见耶终须别。待今年一相逢，满腔离绪恁说。晓乌啼急，况侬是梦也全无，泪空拭。便再到那画楼畔。觅香泽。事已非，时已易。剩金针彩线团作萤，总比不得心头结。”

女郎拍着陆生的肩膀道：“妙在使用双关，道出了心中之事。”

这时，绮丽的筵席已摆设好了，于是，各自入座。

众女子的酒量都十分豪畅，都是大杯大杯地倒满，一饮而尽。

女郎道：“这样喝，容易醉，不如来击鼓催花，轮流着喝。”

“好。”众女子都一起说。

完了之后，接着又猜拳，手钏摇动，酒杯横飞，到了谁喝了，都是一口气喝完。接着，又投射竹签，隐藏物品，极尽欢乐。

陆生已喝得醉了，伏在桌上就睡去了。

众女子也是玉山倾颓，已没多少兴致了。纤纤坐在地上，头靠在陆生的大腿上，沉沉睡去了。

天亮醒来，陆生感觉一股凉气侵入身体之中，细小的小草刺着自己的鼻子，睁开眼来一看，哪里有什么宅第，亭台楼阁也全都不见了，自己则是睡在荒坟上。

大为吃惊，立即站起来，见正中立着一个大坟，其它的四五个都是小坟，那大坟的墓碑还存在，陆生拔开青苔，仔细辨认，则是杨素雯女子的坟墓。

陆生知道遇上鬼了，踉踉跄跄地回去了。

过了二十年，陆生家日益衰落了，家里的藏书大半也都丧失了，在吴氏家中坐馆，刚好又到了七夕节，忽然梦到前面的女郎来对他说：“你还记得素雯吗？地下也很快乐，何必久久依恋着人间。”

陆生正准备说话，听到邻居的狗叫声，就醒来了。就填了一首《鹊桥仙》词，以寄托自己的心境，词写道：

“予怀渺渺，予情惘惘，秋到兰闺寂寂。伤心潘鬓已萧萧，最怕年年此夕。寻盟何处，招魂何地，瓜果芳筵空设。人间天上两茫茫，正凄绝生离死别。”

后来，过了十多天，陆生也就无疾而死了。