虽然春儿探听了许多关于荣国府的消息，当探春回到贾府后，还是为府里的衰败掉下了眼泪，宝钗到门口迎接她，一路上为她讲述了最近一段时间发生的事，探春这才知道荣国府一分为二，连下人都被打发走了，自已屋里原来的几个丫头，如今只剩下紫鹃一个，原本热闹的荣国府，现在大门前连个停留的车马都没有。
在贾母的屋里意外的见到了湘云，姐妹祖孙见过礼，贾母见探春服采分明，跟府中众人不是一般模样，又是感慨又是难过，探春先是安慰了一番，又问着可有宝玉的消息，贾母听提起宝玉，忍不住老泪纵横，宝钗也红了眼眶，好容易劝好了，贾母问着宫里可有什么新鲜事没有，黛玉可好，元春可好。
“宫里出事了，探春是回家避嫌的。”
荣国府贾赦贾政均是三品，一早就接到了传谕，虽然知道禁荤食，但对宫里究竟发生了并不清楚，贾母忙问何事，探春说道：“林姐姐宫里的丫头晶绿拿着有毒的点心送给莹萱公主吃，公主吃完就病了，探春回来的时候，公主还没脱险呢。”
啊！众人都吃惊的张大了嘴，贾母便问是何种毒，探春说道：“是马钱子，洒在宫里两种点心上，一种是杏仁豆腐，一种是山楂糕，皇上已经禁了林姐姐及关雎宫所有人众的行动，晶绿被押入死牢，唉，不知道现在怎么样了。”
湘云吓坏了，抓着探春的手问道：“这事儿与林姐姐何干，就有错也是丫头的错，为何要禁锢林姐姐的行动？”
宝钗知道湘云是黛玉自卫家救出来的，对黛玉自有一种感激之情，听说此事，必然要为黛玉担心，忙安慰道：“虽然是丫头的错，林妹妹总是主子，你不用担心，皇上乃千古明君，不会错怪了好人。”
转过头对贾母说道：“三妹妹好容易回来，宝钗去厨下让他们备桌酒菜，为三妹妹接风可好？”贾母点头答应着，湘云一同站起去帮忙，两人走后，贾母看着探春的打扮说道：“看你的样子，在宫里住了近两个月的时间，除了把自已养的愈发水灵，一件事也没办成吧。”
探春听此言连忙跪下了，老太太没在宫里住过，哪会知道这里边的事，皇上是那么容易就接近的吗，就算住在关雎宫，想见皇上一面也是相当难的。
“老太太，探春有辱使命，实在是没有机会，入宫之后，不过在关雎宫住了两日，就挪到了凤藻宫同大姐姐一起居住，可皇上从不踏足凤藻宫，探春出入宫闱都有宫女太监看守，路都不能乱走一步，皇上身边的人软硬不吃，塞银子都没用。”
贾母点了点头，原来是这样，还以为凭着探春的姿色进宫之后得了皇宠可以与黛玉平分秋色，没想到连个边都没挨上，听探春的话，元春已经无能为力了，看来振奋贾家要另外寻路。
慈寿宫里外皆有重兵把守，就算是尊贵如佳妃也不得轻易入内，更加见不到莹萱公主的面，太后亲自照料莹萱，小公主已经知道喊饿了，听到这个消息，水泓急忙赶了过来，询问了方医正得知莹萱确实脱险，才放下悬空已久的心。
母子俩正谈论着莹萱的病情，小桂子近前回道：“皇上，皇贵妃带着人奔地牢去了。”
“恩。”水泓答应一声，见太后诧异，解释道：“玉儿说，她要亲自审这个案子，如果真是晶绿做的，她绝不会包庇，交付有司衙门明正典型，如果不是……”
“不是怎么样？”
“要我跟她道歉，当着列祖列宗的面。”水泓无奈的笑笑，小丫头义正言辞，她的人就是犯了罪，她也要亲自调查判罪，绝不让外人羞辱。在一起相处了这么些日子，怎么才发现她这么护着奴才呢，也是，若是别人敢问罪他的奴才，他也会反驳的。
“所以你答应了。”
水泓点点头：“我把廉贞和贪狼给了她。”
“怎么跟宫里宫外的人交待？昨儿才下旨不许关雎宫的人出入，你这个皇帝太没威信，该跟她解释的，咱们又没确定就是晶绿做的。”
“她说我羞辱她，我知道她很疼爱莹萱，她曾说过莹萱有爹跟没爹没什么区别，像她一样是个孤儿，但莹萱比她幸福，有一个没有任何目的为她好的亲祖母，还说晶绿是我给她的，如果晶绿有错，我也有推卸不了的责任，母后，我很惭愧，对莹萱，我都没有玉儿上心，莹萱每次见了我这个父亲，能离多远就离多远，可对玉儿呢，就是百分百的依赖。”
太后有些感动，黛玉给了她一个很高的评价，伸手握住了水泓的手，看他的眼光一直望着莹萱，安慰道：“对莹萱，你是有心结的，唉，庆妃已经死了，你就把心思都放下吧，那总是你的亲骨肉，玉儿进宫之前，还不是莹萱整日陪着母后解闷，再说如果不是你不肯要孩子，庆妃也不会出此下策。”
水泓点着头，心思却飘的远了，玉儿说她要亲审，审是审，可他也要帮忙才行，一个在明一个在暗，这案子才能快些告破。
地牢终年不见阳光，一脚踩进去，就觉得阴森森的，雪雁提着食盒跟在身后有些害怕，说道：“娘娘真的要进去吗？”
“不进去怎么能见到晶绿，你若害怕就留在外面。”雪雁连忙摇头，对方才的话有些后悔，晶绿住在里边都不怕，她怎么能说怕，况且身边有廉贞和贪狼保护着。
越往里走越阴森，好在很干燥，黛玉闭起眼睛过了一会儿才适应里边的黑暗，随着狱卒来到了里边的一间，牢房里空空的，只有一张小桌子，上面点着一盏油灯，晶绿靠墙而坐，头发已经乱了。
“晶绿。”
“娘娘。”晶绿几步上前，扶着栏杆，黛玉示意狱卒开门，一弯腰已经走了进去，晶绿退后两步向着黛玉行大礼，黛玉也不怕脏，回身就要往木板搭成的**坐去，晶绿忙道：“娘娘，此处不洁，您快回宫去吧。”
雪雁连忙上前铺了条手帕，黛玉坐下说道：“你可以睡在这里，我坐一坐又有什么关系，晶绿，我相信你，可现在不论是供词还是舆论对你都很不利，把那日的事再重复一遍，一定要仔细回忆，不可遗漏一处地方，廉贞笔录。”
晶绿将那日过程复述了一遍，黛玉摇摇头，还是找不出任何破绽，晶绿自探春手中接过食盒一路送到莹萱那儿，眼看着奶妈喂给莹萱吃，这中间即没经过别人的手，也没人搭讪说话，看着晶绿眼含泪珠，黛玉安慰了几句，失望的出了牢房。
回到了关雎宫，黛玉命人请来方医正询问马钱子的长像与特点，方医正正巧拿来了一枚马钱子的种子，说道：“娘娘您看，小公主所中之毒就是这东西磨成的粉，多亏量少，数量再多一些，必死无疑，奇怪的是，臣后来在马钱子粉中又验出了一种东西，却是普通的黄豆磨成的粉，臣百思不得其解，不知何意。”
黄豆粉？黛玉更想不通，问道：“宫里御药房存放的你们有数量记载吗？”
方医正忙道：“都有记载，虽然可以用在药里，因是巨毒之物，从来都是妥善保管，而且每次用药皆由臣亲自核对药方，不入药向来是整个保存，只有在用的时候才会磨成粉，臣已经查过了，宫里的马钱子一个不少。”
黛玉咬着下唇，眼睛望向远方，说道：“宫里的即没动，或许这东西是从宫外来的，即是巨毒，那么京城里各大药店卖出的数量也就有限，贪狼去查。”
方医正听此言忙道：“皇贵妃言之有理，马钱子这种东西，不是哪个坐堂大夫都敢用的，卖这个药的药店也是少之又少，贪狼，你只去字号大的药店去问。”
得到黛玉的首肯，贪狼行礼说道：“奴才这就去”
召集了关雎宫中所有的宫女太监，小太监搬了座来，也跪在一边，黛玉居高临下的看着奴才们，个个恭恭敬敬的跪在下面，无一声咳嗽，无一人乱动。
“本宫向来宽厚，自从掌管宫里事务之后，赏多罚少，虽然偶尔刻薄，却并不寡恩，莹萱公主中毒，矛头直指关雎宫，虽然被关起来的是晶绿，但关雎宫人人都有嫌疑，莹萱公主一旦有了危险，关雎宫上上下下一个也休想逃脱，从现在起，都给本宫打点精神来，将你们知道的，可疑的事全部告诉侍卫廉贞，早日查清罪魁，洗脱嫌疑。”
从王嬷嬷起众人磕了头才散去，春儿凑上前来，扯了下冰湖的衣裳问道：“冰湖姐姐，小公主真的病的很重吗？有没有危险啊？”
冰湖叹着气说道：“你说呢，若没事皇上和太后会下令宫中上下禁荤食为公主祈福吗，你在关雎宫当差这么久，几时见皇贵妃说话这样疾言厉色过，方医正和几个太医日夜守在慈寿宫，使劲浑身解数，只想尽力保住公主的命，唉，说不得只能听天由命了。”
春儿吓的不轻，眼睛都红了，冰湖看她难过，安慰道：“去做活吧，管好自已，别在这个时候给皇贵妃找麻烦，皇贵妃对咱们都不薄啊，我记得年前你姐姐出嫁，皇贵妃还赏过银子的是不？”
春儿点点头，越发觉得对不住皇贵妃，一步三回头的离开院子。