明末的北京城规模宏大，一副坚城威严无敌的气势，以至于比高进晚三年站在城下的俄罗斯人图敏涅茨写道：“北京城如此宏伟，骑马绕城走一圈也需要十天时间！”
夕阳下，高进站在朝阳‘门’外，驻马四望满心感叹。不过因为早就看见过南直隶的恢宏与江南各城的繁华，不至于过于惊叹，在此时的高进眼里，京城只不过是一个忧伤的符号，况且这座城没有他念着的人，毋须喜爱也毋须留念。
自然，十多年前从欧洲小城堡长途跋涉来的传教士利玛窦可不会这么想，即使是北京城外一眼望不见边际的林立的普通商业区，也会让利玛窦兴奋莫名，仿佛后世中国人初次到纽约的感觉。
想起满清进城后将把所有的汉人赶出了现在京城，靠着南边的城墙又起了一座城来安置，高进心中一点伤感。
如果不是孙大炮号召革命，城中之城的鞑坦城将在每一个城市中都能找到遗址。割裂的社会，根本不如现在边境上民族之间那般自然的‘交’融。
高进想着在台湾、海参崴自己治理的城市中，‘蒙’古族、建州‘女’真、高山族、汉族还有各种民族和睦的生活战斗，心中欢喜，心思大家都是生活在中国的土地上，应该同舟同济一起生存。大洋外的土地才是广袤的，那才是要开拓的空间。
“高贤弟，我们进城吧！紧赶慢赶，还是比计划晚了两天，明日考生就进场了，我们还要速去准备。”已经和高进好的能穿一条‘裤’子的阎千户，伸手递了一顶漂亮的帽子过来，帽子边沿飘着非常‘精’细的面纱，可以看见外面，但不透灰尘。
高进笑着接过戴上，看着同样戴着的这样面纱的来往人群，笑道：“千户大人费心，‘春’季多风沙，此物甚妙
！”
众人谈笑着打马，高进就这样第一次进了北京城。
会试在北京内城东南方的贡院举行，三日一场，每场必须先一日入场，后一日出场。三场所试项目，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问与乡试相同。
第二日，休整了一晚的高进迈着方步，基本算是被阎千户拖着进了贡院。贡院点名核对的考官和军户看来是早就关照过的，草草给高进搜了身，直接丢个号牌，让高进自己去找房间。
阎千户眉开眼笑的看着高进走了进去，嘴巴都笑的合不拢，转身回去向锦衣卫指挥使骆大人复命去了。
“高学弟！”“高学弟！”“高学弟！”“高学弟！”
高进惶‘惑’间感觉身后有人叫，回头看竟然是东林书院的同‘门’李应升、魏大中，还有一群平日也在东林书院一起吃过饭，只是连名字也记不起来了同‘门’学兄。
高进机智的叫道：“魏学兄，李学兄，还有大家也来了。”
同学相见，包括那些“大家”见到书院最有钱的主，都是分外的高兴，大家围在一起互相作揖行礼。
高进笑道：“各位学兄，贤弟有礼了！”
“黄尊素怎么被拦着还没进来，我们看看去？”李应升扫视了下人群，指着贡院‘门’口道。
黄尊素正在‘门’口郁闷着。‘门’口点名核对的考官也正眯缝着小眼，上下打量他，嘴里念念有词道：“名册（明朝的准考证）上说你是身高六尺，面白微须，但是你胡须这么长？”
“考官大人，我的胡须自进京以来一直都没有修剪，虽然长，但是您看看，确实只有几绺！”黄尊素很无辜的将脸前的胡子举起给考官看。
考官怒斥道：“微者，无也。汝师未教你读过朱熹的书吗？”
黄尊素年少，气的满脸通红，又不敢出声，眼里就要泪奔
。
“《论语》中云：孔子微服过宋。照大人的说法，岂不是说老夫子一丝不挂、赤身‘裸’体经过宋国了！”同学中年龄最大的魏大中站了出来，反‘唇’相讥。
考官脸上一红，大声叫道:“反了反了，是你是考官，还是我是考官，若是捣‘乱’就把你们架进外面的站笼里。”
“学生们学业未‘精’，恰巧听闻老大人刚才说到微字之注解，一时好奇向老大人请教，还请老大人体谅。这位黄学兄是学生们同学，我们愿意联名为他做保。大人，不如这样，还是学生们联名写个保书，后面等着点名入场的考生还这么多，不耽误老大人的功夫。”高进站出来，憨笑道。
考官眼光一柔，借坡下驴，道：“还是这位懂理，就如此！哼，要怪，只能怪这位学生报来的名册描摹不准。”
一场小风‘波’顺利化去，众人恢复了开心，三五一伙的去找号房。
高进和李应升、魏大中、黄尊素走在一起，谈论着分别之情，讲着讲着，就问起周顺昌和周宗建怎么没来。
魏大中老脸一红，笑道：“周顺昌和周宗建两年前就如高学弟所预料中了举。哦，我的号房到了，我先进去了，待考完了我们也让高学弟预测一二。”
高进豪迈道：“没问题，我做东！”
“你最富，自然你做东！”李应升、黄尊素哈哈大笑，各自寻了自己的号房。
高进转了几圈，好不容易在贡院角落的角落的角落，找到自己的号房。房顶破落，墙壁老旧长满了青苔，看起来下雨天还漏雨，还是近来勉强铺了层席子才挡住了漏‘洞’。
因为在北京城，独孤信在此还没有太多的势力，想来也没有什么办法打点。
阎千户那边只是奉命拉人进考场，在这帮武夫的眼里，写文章是才子们的本能，就和武夫肯定会抡刀一样，至于贡院里的事情，这帮粗人哪里会理会，想都不曾想到。
案桌上依例摆着三根蜡烛，房间里除了考试用具并无其它用具，习惯了被优待的高进满心失落
。
高进一下体会到了领导要失去权利的那种失落感。与众不同，这就是权利的好处。要让一个人主动放弃权利，那是多么的难。
满心凄凉的高进摇了摇头，将个人的荣辱抛开脑后，告诫自己由俭入奢易，由奢入俭难，自己来到大明原不过一小茶壶，几年来做下偌大的家‘私’，还有什么放不下的。
‘摸’‘摸’被褥还算整齐，高进脱了外套，‘摸’进去大睡起来。查房的考官带着军士巡了房，呼点人名，查了号牌后，让军士闭锁房‘门’。木质的房‘门’上开了一个大‘洞’，是用来传递考卷，接受考官、军士监督和送饭的。
高进有银子，自然让军士送最好的饭菜，这也是贡院的生意。那些穷学生，就只能自己带几十个馒头窝头，就着腌菜慢慢吃。
这日无事，高进只是吃了睡，睡了吃，养‘精’蓄锐准备明日好好考一番。
阎千户可是忙坏了，先是马不停蹄的向骆思恭骆大人报信，然后被骆大人带到乾清宫里和皇上报告。
愁眉苦脸的骆思恭低着头，不敢多看同样苦恼坐着的万历皇帝。
阎千户托了办高进差事的福气，头一次随着骆思恭和皇帝三人在房间里议事，深感龙恩，满头大汗，低着头站着不敢吭声。
“微臣试探了些今年的会试主考，也‘私’下了找了好几个考官，但是都被拒绝了。皇上，非是微臣不用心。只是那帮文官，遇到这种事情总是冠冕堂皇的一个跳的比一个高，他们说谁是忠臣就是忠臣，说谁‘奸’臣谁就是‘奸’臣，有时候连皇上都骂，实在没有办法！”
看到皇帝的脸‘色’不好，骆思恭继续苦恼道：“微臣办事不利，还请皇上责罚。只是帮人作弊，真不如上阵打仗畅快，要不皇上就发微臣去辽东替皇上守边，建州‘女’真的努尔哈赤最近有异动。”
万历皇帝的眼睛里‘射’出一股‘精’芒，道：“何出此言，朕知道你的能力。朝鲜之战，你曾率部出征。出征前，兵部尚书石星居然不知日本何国，丰臣秀吉何人。”
“是你，骆思恭，带着锦衣卫在三天内就把所有日本军队的指挥官、带兵数和打仗特点的情报收集到位
。后来锦衣卫探得日军军粮所在地，协同出战的明军烧毁。日本在朝鲜最后的撤退，锦衣卫功不可没。”
骆思恭满心欢喜与温暖，真心的回禀道：“全赖皇上的信任，微臣不敢居功！”
“所以，这件事情，我相信你有办法。待会你去向郑贵妃禀报一下，具体的做法以后和郑贵妃禀报就好，这种小事情，不用再报我了。”万历皇帝很深谋远虑的将自己先扒拉了出来，剩下可怜的骆思恭低头低声道：“遵旨！”
“建州‘女’真马上要来入贡，盯着点李成梁！”万历皇帝看着缓步后退的骆思恭，突然道。
骆思恭眼睛一亮，大声应道：“微臣定帮皇上看好这些****！”
‘交’泰宫，郑贵妃眼神锐利，听着低着头喃喃自语般的骆思恭的言语，只是说了一句话:“这个搞不定，那个搞不定。不能替皇上分忧，那皇上养你们做什么？骆大人的锦衣卫指挥使做的时间太长了不成！”
骆思恭满头大汗，道：“文官不肯，言官可畏，还请贵妃娘娘赐微臣一计！”
“这帮文官和言官的屁股难道真的有他们在朝堂上宣称的那样干净？这里是今年的考题，你拿去让首辅做一篇，就说皇上要先看看。如果首辅做的卷子都不中，那是首辅的问题还是主考的问题呢！呵呵呵呵！”郑贵妃说完笑着让‘侍’‘女’送来几张纸，骆思恭急忙收了藏了。
“出了这‘门’，就是骆大人的事了。这试题的份量，骆大人和首辅讲清楚。若是言官闹起来，别说本宫事先没有提醒你！”郑贵妃鲜红的嘴‘唇’一闭一合，血口一般让骆思恭心生惧意。
“微臣明白。请贵妃放心，微臣知道如何做了。”骆思恭低头行礼表白，带着满身湿透的阎千户出了‘交’泰宫。
马车上，阎千户很崇拜的看着面上依旧平静的上司骆思恭，不敢言语。
已经很久没有内衣湿透的骆思恭轻轻的提了一下自己的衣服，心道，皇上连主考报来的试题都给了贵妃，自己还怕什么，心里立即恢复了无穷的斗志，努力做了个一切尽在掌握中的微笑，道:“去方首辅家！”