眼前的女子，拥有一张与妩儿一模一样的脸，可是，就是这张脸，就是如她这样低眉顺眼的表情，让他厌憎。
楚明锋陡然扼住她的咽喉，一字字从齿缝挤出来，饱含恨意，“妩儿在哪里？丫”
盼盼被迫扬起小脸，冷冷地凝视他。
他盯着她，眼中戾气浮动。她如此神色，倒与妩儿一模一样。
“说！妩儿在哪里？”他厉声质问，加大手劲，似要将她细细的脖子扼断。
“我不就在陛下面前么？”声音嘶哑，好似从极小的缝隙挤出来。
“你不是妩儿！”楚明锋的印堂刻着两道浅痕，目眦欲裂，“再不说，朕就捏死你！”
盼盼的唇角滑出一抹似有似无的微笑，缓缓闭眼，赴死的表情宁静安详，没有任何痛苦。
实则，气息被扼住，喘不过气，难受死了。她觉得周遭的一切分外静谧，感觉到死亡的召唤，感觉到这一刻的绝望与留恋……这只手的力道越来越大，好似一张网，笼罩了她，她的世界暗黑如夜。
楚明锋终究松手，她还不能死，还要从她嘴里得知妩儿的下落，就先饶她一命。再者，万一她真的是妩儿呢媲？
她睁眼，一边咳嗽一边冷笑。
“是不是妩儿找你当替身？为什么你与妩儿长得一模一样？”他复又逼问，戾气笼罩了眉宇。
“陛下说什么，我听不懂。”盼盼淡然而语，语声微弱，“我就是我，不是替身。”
“敬酒不吃吃罚酒！”他恼怒道，“朕再给你一次机会，说！”
“无话可说。”她清冷回应。
怒火烧了他的冷静，他怒不可揭，对站在厅堂外的宋云喊道：“用刑！”
宋云领旨，吩咐在外面候着的宫人进厅堂，等陛下一声令下，便大刑伺候。
楚明锋狠厉道：“你喜欢抚琴，朕就夹断你十指！宋云，用刑！直到她说为止！”
宋云应了，示意两个小公公行事。
盼盼看见那刑具，心想今日必定逃不过这一劫，双手十指只怕要废了。
小公公拿起她两只手，用刑具夹住她的十指。一切准备就绪，她竭力压下惧意，坦然面对。
其实，她完全可以承认是替身，可是，主人千叮万嘱，叶妩逃走十日后，她才能说。眼下，她只能咬紧牙关忍受这十指被夹、连心之痛。
她早已看出，主人眼中只有叶妩，完全没有自己。然而，主人吩咐她代替叶妩取悦楚皇，她不愿取悦另一个男子，却也没有拒绝，因为，主人吩咐她做什么，她就做什么，从无二话。
这一刻，她只觉悲伤。
宋云看看陛下，见他没有兀自饮茶，便示意两个小公公用刑。
顷刻间，剧痛袭来，食指好像断了……盼盼咬唇强忍，可是，剧痛越来越厉害，越来越厉害，十指不再是自己的了……她受不住剧痛的折磨，惨叫出声，泪珠滚落脸庞，从尖尖的下颌掉落……
宋云有些不忍，望向陛下，看看陛下是否起了恻隐之心。
楚明锋面无表情地看她受刑，眸光冰寒，毫无怜香惜玉之情。
十指又红又肿，鲜血渗出，惨不忍睹。她耷拉着头，面无血色，美眸无神，眼睫微颤，好似被十指之痛折磨得只剩半条命。
“陛下问什么，你就答什么，莫隐瞒，否则你这十指就废了。”宋云劝道，“快快回答陛下。”
“无话可说。”盼盼的嗓音低哑而微弱，额头渗出汗珠。
宋云也无奈了，示意两个小公公继续用刑。
一声声惨烈的叫声，揪着人的心，他不忍心再看，转过身，轻轻叹气。
楚明锋听到了渐趋低弱的惨叫，无动于衷，目光寒如冻冰。
忽然，盼盼双眸一闭，晕了。
宋云禀奏，“她晕了，陛下，不如晚些时候再审。”
楚明锋冷酷道：“宋云，不如你代她受刑。”
宋云“哎哟”一声，“这可使不得，奴才还要伺候陛下。”然后对小公公道，“去拿水，泼醒她。”
不多时，小公公取来冷水，泼在盼盼脸上。
冷水袭面，她猛地惊醒，寒气钻进身躯，冷不禁打了一个冷战。冷水从脖子滑进去，冰得肌肤收缩起来，心也揪紧，瑟瑟发抖。这不要紧，无法忍受的是十指辣辣的巨痛。
宋云再次问她，她仍然嘴硬。
“既是如此，那便打断她的双腿，再也跳不了舞。”楚明锋剑眉绞拧，“宋云，最后一次劝劝。”
“皇贵妃去了哪里，你说了就能保住一双腿，陛下不会为难你。”宋云苦口婆心地劝，“不要跟自己过不去……”
“皇贵妃？我不就是吗？”盼盼冷冷地讥笑。
“打！”楚明锋冰寒的怒火在眼中跳跃。
她趴在地上，做好了准备迎接那惨无人道的杖打，心中只有一个信念：为主人办事，为主人受苦，甚至为主人死，是她应该做的，是她心甘情愿付出的，她不能怨怪主人。
两个小公公手持粗棍仗打她的腿，每打一次，便是一次伤筋动骨，便是一次生死劫难。
咬唇忍着……剧痛袭身……钻心的痛……渐渐麻木……黑暗如网，慢慢笼罩下来，她再次昏厥，不省人事。
楚明锋寒声下令：“拖到厢房，找个大夫给她治病。”
那间寝房是他和妩儿的寝房，只有妩儿才能住，任何人也不能鸠占鹊巢。
————
盼盼醒来后，发现自己在一个陌生的厢房。由于双腿伤势严重，她只能趴着，小月服侍她服药，还要给她的伤处涂抹伤药。
小月听阿紫说，这个皇贵妃根本不是皇贵妃，是冒充的，不必服侍她。小月见她被陛下打成这样，不好好用药，就会一命呜呼，不禁起了恻隐之心，自告奋勇来照顾她。
大夫来了一趟，看了看她的伤势，说十指还有可能复原，但双腿的伤势太重，伤愈后，将会行走无力，跳舞是不可能的了。
盼盼万念俱灰，一想到以后再也不能跳舞，心如刀割。
小月苦劝几次，盼盼还是心情抑郁、终日郁寡。
数日后，楚明锋来到别馆，直入盼盼的厢房。
小月正服侍她服药，听见踹门声，惊得差点把药碗打翻了。
宋云挥手，让小月出来，然后关上房门。
楚明锋走向床榻，面上虽无怒色，眸底的寒色却令人不寒而栗。
盼盼靠躺在大枕上，默然凝视她，并无丝毫惧色。
“看来上次打得轻了。”他坐下来，语声朗朗。
“多谢陛下赐教。”她淡淡道。
“朕想想，今日怎么折磨你，你才会知道怕。”他作出一副沉思的模样。
“拭目以待。”她似笑非笑。
“你这性子，倒与妩儿有些相像，朕喜欢。”
“是我的荣幸吗？”
楚明锋伸手抚触她的脸颊，温暖的手指令人觉得寒气森森，“这张脸，乃朕此生所爱，你竟敢用这张脸迷惑朕、欺瞒朕。你可知，你死十次，朕都不解恨！”
盼盼勾唇冷笑，“陛下若有本事，便拆穿这个诡计。”
他森冷地笑，手指使劲地搓她的脸，“朕一定会！”
这张一模一样的脸，却让他深恶痛绝，他一定要找出破绽。
她任他搓弄，任他揭穿真相，因为，十日已过，她不必再守口如瓶。
楚明锋越搓越觉得有趣，这张脸涂了好厚的一层脂粉、脂膏，因为他的搓弄，干了的脂粉簌簌往下掉，露出一张与妩儿有六分相似的脸。
距离真相越来越近，他不禁兴奋起来，搓得越来越快。
可是，脂粉掉光了之后，再也没有了，只剩这张脸。
不！世间没有一张脸与妩儿相似！一定还有蹊跷！
他继续搓，继续寻找真相，忽然，他摸到了她耳根的关键之处，抠了几下。
盼盼没有阻止，真心佩服他的厉害。
原来是贴着一张与妩儿相似的面皮。楚明锋用力地撕，撕下一张面皮，盼盼的真正面目便显露在他面前。
这是一张清秀、灵慧的脸。
“你是谁？”他从记忆中搜寻，不记得以前见过她。
“陛下若有本事，便能查清我何许人也。”盼盼浅浅笑道。
“你从何处得到这张面皮？谁指使你冒充妩儿？”
“陛下英明神武，这些小事，自然查得到，不必我多费唇舌。”
“朕想知道的，从来不会查不到！”楚明锋切齿道。
“陛下圣明。”她缓缓道。
他眼眸一转，“你是霓裳阁的舞伎？”
她眸心一颤，再次佩服他的洞察力。
虽然面不改色，但是她的眼色告诉他，他猜对了。他唤来宋云，让宋云看看是否见过她。
宋云看她两眼，想了想，“陛下，她应该是霓裳阁的舞伎，霓裳阁的掌事宫人知道她的底细。”
楚明锋眸光阴寒，“你不招也可，半个时辰后，朕便能查清你的底细。”
宋云劝道：“你还是招了吧，不差这半个时辰。”
“既是如此，我便说给陛下听。”盼盼笑盈盈道，“我的确是霓裳阁的舞伎，名叫盼盼。”
“陛下，奴才想起来了，她是舞蹈才艺大赛时选进霓裳阁的。”宋云道，“盼盼……陛下，凌无香获得舞魁，盼盼获得舞优。盼盼进霓裳阁之前是潇湘楼的舞伎。”
“潇湘楼！”他右拳紧握，随即快步离开了厢房。
宋云立即跟出去，盼盼松了一口气，然而，面色越来越凝重。
————
等了半个时辰，侍卫才带来潇湘楼的老鸨，冷潇湘。
她踏进厅堂，看见主座上那个身穿常袍的皇帝，身形岸然，姿势随意，不怒自威，一股隐隐的帝王之气萦绕在他周身。
跪地，低首，她恭谨道：“民女拜见陛下。”
楚明锋搁下茶盏，宋云会意，提点道：“陛下问话，你务必如实回答。若有隐瞒，便是欺君死罪，明白吗？”
她恭敬地回话：“是，民女明白。”
“盼盼进霓裳阁之前，是潇湘楼的人？”楚明锋的语声没有火气。
“是。”冷潇湘回道。
“你可知道，她在潇湘楼的时候，跟什么人有来往？”
“这……”她犹豫着没有回答。
“如实禀奏。”宋云喝道。
“是这样的，陛下，民女掌管潇湘楼，潇湘楼说大不大、说小不小，少不得也有五六十人。潇湘楼客似云来，大大小小的事都要管，因此，民女从早忙到晚，不可能事事周全，像舞伎这种小事，就吩咐人照管。盼盼在潇湘楼当舞伎的时候，跟什么人有来往，民女还真的不知，陛下明察。”冷潇湘声音娇柔，语气倒似诚恳。
此言说得有理有据、在情在理，让人不得不相信她并非虚言。
楚明锋似笑非笑地说道：“既是如此，你这个潇湘楼大当家，当得不够称职，明日朕便命金陵知府查封。”
她眼眸一闪，浓妆艳抹的脸都绿了，“这可使不得。陛下，民女就靠潇湘楼混一口饭吃，若是查封了，民女毕生的心血就没了。陛下高抬贵手，潇湘楼并没有做犯法的事。”
宋云威胁道：“你如实招来，否则，不仅仅是查封潇湘楼诸如此类小惩大诫的了。”
冷潇湘道：“民女所知的都说了，不敢隐瞒，只是陛下不信……”
楚明锋的眼中寒气森森，“大概十日前，叶妩是否去过潇湘楼？”
“十日前……”她做出一副认真回忆的样子，“有，妩儿来过潇湘楼。”
“之后去过吗？”
“之后没有去过……民女想起来了，前几日来过一次。”
“她在潇湘楼做了什么？见过什么人？”
“没什么，就是看舞伎练舞。那日，正好有一人来闹事，说民女抢了她不少客人，民女忙于和那人吵架，没注意妩儿见过什么人。民女知道妩儿来潇湘楼，还是夜里听说的。”冷潇湘流利道。
楚明锋的黑眸精光四溢，锁住她的目光，“十日前，妩儿去潇湘楼，见过什么人？盼盼也在潇湘楼？”
她一笑，“盼盼已是霓裳阁的人，身份不一样了，怎会出宫来潇湘楼？自从她进宫，就没有回来过。至于妩儿，妩儿来潇湘楼，一般是看舞伎练舞，和民女闲聊几句，见过什么人，民女还真是不知，陛下明察。”
他漫不经心地说道：“宋云，稍后你去府衙传朕旨意，就说潇湘楼有人闹事，让他带人去查查。”
她惊得面色一变，连忙道：“陛下，民女说的都是实话……民女怎敢欺瞒陛下……民女真的不敢有所隐瞒，陛下明察……”
“如若个个都像你这样欺瞒朕，朕纵有千百只眼，也无法明察！”楚明锋陡然厉声怒斥。
“还不如实招来？”宋云喝道，“你是否想大刑伺候？”
冷潇湘被楚明锋骇人的面色吓到，身子一震，满目惧色，抖抖索索道：“民女真的没有……欺瞒……民女说的都是实话……即使陛下用刑，民女说的还是这些……”
宋云提议道：“陛下，用刑吧。”
她扑在地上，惊惧地哭，“陛下明察……民女只是蝼蚁之民，命如草芥，一直安守本分……今日竟招来如此横祸，民女真的冤枉……”
楚明锋被她的哭声弄得心烦，挥挥手，宋云便带她出去了。
照她所说，这十日里，妩儿去过两次潇湘楼，第一次应该是妩儿，第二次应该是盼盼。那么，就是第一次，盼盼代替妩儿回别馆，冒充她。
他的拳头慢慢握紧，妩儿，你千方百计逃走，无所不用其极地离开朕，伤透了朕的心。朕发誓，此生此世，一定会找到你！
若找不到你，便让朕失国、失江山、失帝位！
————
常州府，苏州府，松江府，杭州府，叶妩边走边游玩，玩遍了江南，领略了楚国的富庶繁华，正好两个月。
接下来，她打算从松江府渡过长江，前往扬州府，也是边走边游览，过着衣食无忧、逍遥自在的日子。
在潇湘楼教舞，所得银两共有八万两，够她花好一阵子了。
过江后，这一路到扬州府，又过了十日。
扬州府距离金陵很近，快马加鞭一两个时辰便能到达。她担心被楚明锋的爪牙发现，提心吊胆，忧心忡忡。可是，扬州府是北上魏国的必经之地，她又想领略扬州府的繁华，虽然危险，最终还是决定来扬州府。
这两个多月，她过得无忧无虑、轻松快活，每日醒来就眯眼微笑，沐浴在明媚的春光无所事事地游逛，是最幸福快乐的事。
她庆幸，没有追兵。
也许楚明锋很快就知道温泉别馆的叶妩是假冒的，但是，即使他广派人手找她，也找不到，因为，她乔装成一个三十来岁的男子，黏着胡须，脸上有不少细小的麻点，与之前的容貌相比，面目全非。就算那些找她的爪牙站在她面前，也认不出她。
夜深人静的时候，叶妩偶尔想起娘亲、沈昭、林致远和晋王，想起这一年来发生的事。当然还有楚明锋，还有他们之间那段说不上爱情的情缘……有时会想，如果再次见到他，自己会怎样，他会怎样……但是，她不想再次看见那个避之不及的暴君……只是，那些或屈辱、或甜蜜、或痛楚、或缠绵的回忆从记忆深处冒出来，让她感慨万千……
在扬州府玩了两日，这日，她打算去凤凰山玩玩。
客栈的伙计说，凤凰山的观音庙很灵验，只要跪在观音大士前诚心许愿，就能心想事成。
虽然她不信神佛，但也决定去玩玩。
凤凰山山明水秀，碧水悠悠东去，林木葱葱郁郁，缭绕着袅袅不绝的烟雾，可谓风光秀丽。观音庙当真香火鼎盛，香客络绎不绝，庙中几乎是摩肩接踵了。叶妩本想进去，看那拥挤的人潮，想想还是算了。
在观音庙一里外的凉亭看人来人往、赏璧山水青翠、听鼓钟声声，开心而惬意。
“来凤凰山看香火，当真闲情逸致。”
她一震，这嘲讽的声音有点熟悉……是他……
转过身，那抹魁梧的身影映入眼帘，她不知是喜是忧。
“你跟踪我？”
“我跟踪你做什么？”
金公子缓步走来，墨色袍角微微扬起。这袭衣袍用料上乘，衣领、袖缘和袍角皆以金丝绣云纹，不是普通人穿得起的。
叶妩不仅揣测，他是什么人？怎么会在这里？
他仍然戴着金色面具，只露出眼眸和嘴，笑意点唇，“情毒没有发作过吧。”
“拜你所赐。”她从未想过还会和他相见，预感不好。
“你玩遍江南，怎么到扬州府来了？不怕被捉回去？”他坐在她身边，坐得很近。
“要你管！”她没好气道，他的靠近给她一种危险的信号，他身上好似有一种无形的气息笼罩着她，让她无端地心慌。
他低笑，笑声沉厚。
叶妩瞪他，转开头，看那些虔诚的香客。忽然想起，自己乔装成男子，面目全非，他为什么识破了自己？难道他一直跟踪自己？
金公子漫不经心地问：“你乔装成这样，我还认得你，你觉得不可思议，想知道原因，是不是？”
她索性道：“是啊，你高兴说，我就洗耳恭听。”
他唇角的浅纹似笑非笑，“从你离开金陵的那一刻，我就命人暗中保护你。”
“还不如说跟踪。”她嗤之以鼻，“你不干正事，找我做什么？”
“我想看你原本的样子。”他低声道，略略低沉。
“你不是见过无数次？”叶妩不明白他的意思，“我都没见过你的庐山真面目，你还好意思说。”
“那不如让你见见。”金公子的语声又淡又沉。
她以为他开玩笑，正好转过头，一张俊朗坚毅的脸庞就这么撞入眼中，让她愣住了。
这张脸，与楚明锋相较，比他多了三分粗犷、三分冷戾。
楚明锋比他俊三分。
怎么拿楚明锋和金公子比较？当真昏头了。
叶妩回过神，想不到他会揭开金色面具，让自己一睹他的风采。
“吓到你了？”金公子自嘲道，“我这张陋颜无法入眼。”
“不是，你突然揭开面具，我一时反应不过来。”
不可否认，金公子也是一个俊毅的伟岸男子。
她笑道：“不如把你的身家底细一并告诉我，比如姓名、家宅等等。”
他凑过来，温热的鼻息喷在她的脸腮，“时机未至。不过若你愿意跟我北上、四处游玩，自然就会知道我的身家底细。”
她犹豫了，“北上……”
“魏国也有不少繁华的州府，风土人情与江南楚国截然不同，你一定会喜欢。”金公子诱惑她。
“再说吧，先在扬州玩几日再议。”叶妩轻快道，心知他邀自己去魏国，目的并不单纯。
凉亭就此沉默。
他们都不说话，各怀心事。
过了好一会儿，他忽然扳过她的身，凝视她，眸光凝沉。
她静静地看他，片刻后才回神，他想做什么？她拿开他的手，他制住。
“先听我说，嗯？”见她不再动，金公子语声沉沉，“若你决定不再回金陵，那么，楚国就不再是你的留恋。你留在楚国境内，终究危险，不如随我去魏国，我会照顾你，保你衣食无忧，护你一生一世。”
“我与你非亲非故……不太好吧……”叶妩的心怦怦地跳，没料到他会说出这番话，尴尬不已，“我不会饿死自己的，我有银两。”
“可是，你没有家。难道你想一辈子过这种云游四海、浪迹天涯的日子？”
“我先玩个够，再考虑以后应该怎么办。”
“你玩了两个多月，还不够？”他有些急了。
“不是……我想玩一两年……”她竟然有些心虚。
金公子握着她的双臂手越发用力，“以楚皇的秉性，知道你逃走，绝不会善罢甘休。实话对你说，你离开金陵几日后，他就广派人手在各州府找寻你的踪迹。你乔装成这样，他的爪牙一时没认出你，假以时日，必定会认出你。到时，你就会被捉回金陵。”
叶妩知道，他的分析很有道理，楚明锋不会放过自己，迟早会找到自己的吧。可是，跟金公子去魏国……真的要去吗……
一时之间，她无法下决定。
他的神色变了，变得一本正经，眸色深沉，“妩儿，我利用过你，威胁过你，也让你吃过苦头，但我绝无害你之心。”
她的心跳得更厉害了，他竟然叫自己“妩儿”，他对自己是否……
“难道你真的不认得我是谁吗？”
“我见过你？”
“见过，不过也许你并不记得我的样子，也不会刻意去记。”金公子的眼眸难掩失落。
“在哪里见过？”叶妩真的想不起来在哪里见过他。
“去年三月，你被安阳公主赶出将军府，我送你和二夫人离开。还有那次，安阳公主打你的腿，是我打你的。”
“你打我的？”她认真地想，终于想起，赶自己出府和打自己的人是同一个人，是将军府管家的儿子，好像叫做高超。当初听到这个名字，还以为是高*潮呢。
他是高超？
金公子见她似乎想起来了，道：“我是管家的儿子，高超。”
她问：“你是楚国人？”
他摇头，她又道：“魏国人？”
这次，他点头了，解释道：“我是魏国人，十五岁那年就到金陵，成为高管家的儿子，直至两个多月前，十五年了。”
叶妩对他的真正身份更加迷惑了，他是魏国人，潜伏在将军府，又是天青帮的大当家，筹谋偷《神兵谱》，他究竟什么人？有什么企图？
“还记得吗？安阳公主打你，定要废了你的腿，若非我以巧劲打你，只用了一成力道，只怕你的腿早就废了。你被二当家抓了，若非我几次出手，你早已被他凌辱、害死。”金公子眸光深深，仿佛望进她的眼眸。
“是你……”她喃喃道，如果不是他说，她真的料想不到那次被打，是他暗中相助。
“上元节，你功亏一篑，被楚皇抓回去，软禁在宫中；我命人在各府杀人，制造连环凶杀案，故意闹大，让楚皇和沈昭将心思放在凶案上，你便可以有更多的心思筹谋如何找书。再者，你找到书后，轻而易举地离开金陵，楚皇没有即刻发现，这也是如此之故。”
“你竟然命人杀了那么多人，那些死者是无辜的……”
他沉沉道：“我这么做，都是为了……”
叶妩打断他，摆手制止他，“我不想再听！”
虽然她知道，无论是古代，还是异世，有权有势的人杀人便如捏死一只蚂蚁，生杀予夺，但是，她一时之间无法接受这个跟自己有关的事实。
金公子弄不懂她突然变成这样，有些担心，“妩儿，怎么了？”
她摇摇头，罢了，她再气愤也没用，无力改变什么。
他好似急于表明内心，“我在你体内下了情毒，只是逼你为我偷书，绝无害你之心。”
她拂开他的手，不想跟他争辩，因为，怎么说他都不会明白。在她体内下情毒，逼她偷书，她不“听话”，他就催**毒折磨她，还以各种手段逼她，这些都不算伤害吗？
太可笑了。
“妩儿，我真的希望你随我回魏国。”金公子语声诚恳，黑眼深沉。
“谢谢你的好意，但我不太想北上，不好意思。”她客气地拒绝。
“不如你考虑三日，三日后，我去你住的客栈找你。”
“不必，现在我就回复你，我不会去魏国。”叶妩决然道。
他眉头紧蹙，默默地看她，眸光渐渐冷寒，眼中似有火光窜起。
她心头一跳，见他变了脸色、寒沉可怖，正想起身，他快了一步，猛地抱住她，迅猛地攫住她的唇，粗暴地挤压，狂野地强吻……她震了一下，闪避，挣扎，无奈他太过霸道，不单禁锢她的身子，还扣住她的后脑，不让她乱动……他**，吸住她的丁香小舌，汲取她的芬芳，咽下她的蜜汁，弄得她喘不过气，两人的呼吸交错在一起，急促而粗重……
叶妩动弹不了，他的力气太大了，他的胸膛坚固如铁，根本撼动不了，她无处可逃，被他登堂入室，勾勾缠缠。
这人粗暴的程度，与楚明锋不相伯仲。
怎么又想起楚明锋了？
她又懊恼又气愤，脑中闪现那些四肢交叠、抵死缠绵的片段……那些回忆不放过她，总会突然冒出来，让她浑身冒汗……
不得已，她用力咬下，血腥味立即弥漫开来。
金公子松开她的唇，唇角滑出一抹邪肆的笑，“你也咬过楚皇？”
“不许提他！”她更气了，奋力挣扎，就是挣不开，“放开我……让人看见了，成何体统？”
“那倒是，我竟然和一个男子搂搂抱抱，不成体统。”他微微一笑，方才强吻她是试探她是否抗拒自己。
事实证明，她的确抗拒他，但她有片刻的失神。
仅仅是这片刻的迷失，他就有把握得到她的身、心。
他像一只偷到腥的猫，有点满足，“我姓拓跋，单名泓。”
叶妩愣住，“拓跋……你是魏国皇族？”
拓跋氏乃魏国皇族，但她搜遍了记忆，也想不起拓跋泓是皇子、还是王爷。叶大小姐的记忆里，无人叫做拓跋泓。
“在魏国，拓跋氏原是望族，人丁兴旺，五十年前才成为皇族。因此，并非只有皇族中人才可以姓拓跋。”金公子解释道。
“那你找《神兵谱》做什么？献给魏皇，在朝中谋取一官半职？”以前她就猜到，他应该受命于魏皇或秦皇，没想到竟是真的。
“只要随我回魏国，你所有的疑惑都能迎刃而解。”
她不出声，思忖着，如果自己拒绝跟他去魏国，他会不会用强。
拓跋泓眉宇一紧，问：“你喜欢楚皇？”
叶妩生气地瞪他，“你总是提他做什么？再有第三次，我再也不理你了。”
他不在意她粗鲁的态度，眼眸深邃，“妩儿，若你真的不喜欢他，那么，随我去魏国，试着接受我，喜欢我。你孑然一身，总不能四处漂泊，总要寻一处喜欢的地方落脚，是不是？”
“就算我不喜欢他，也不一定要喜欢你，跟你去魏国。”她冷笑，“我会照顾好自己，你不必担心我。”
“不如这样，你随我去魏国，三月为限，你不喜欢我，我让你走，绝不拦你。”拓跋泓诚恳道。
她还是不想跟他去魏国，因为，一朝被蛇咬、十年怕井绳，她坚决不和皇族中人或疑似皇族中人打交道。不过，这样拒绝他，似乎不太好。
最后，她说考虑三日，三日后再答复他。
叶妩站起身，正要跟他告别，忽的被他拽到怀中。
与此同时，只听见“咻”的一声，他手中的两枚金镖飞射出去，钉住两条蛇的七寸之处。
她被他这么一拽，惊魂未定，又看见两条蛇就在斜后侧，心扑通扑通地跳，吓得不轻。
“这地方怎么有蛇？”
“天热了，蛇鼠出没，并不出奇。”拓跋泓扶着她走出凉亭，“我送你回客栈吧。”
————
浓夜如染。
叶妩好像听到了一道熟悉的唤声，幽幽转醒。
黑暗中，站在床帐外的黑影是谁？
身形轩昂峻挺，是她熟悉的那个男子。虽然看不清他的脸，但她认得，是楚明锋。
他怎么在这里？他来扬州了？
她惊慌地起身，心跳加速，伸手慢慢地、慢慢地撩起床帐……他亦伸臂，很慢很慢，却在陡然之间掀开床帐，抱住她。
“陛下……”她想推开他，却不由自主地抱紧他。
“妩儿……”他激狂地吻她，撕扯她的丝衣，“朕好想你……”
“我也想陛下。”叶妩低声呢喃，脱光他的衣袍，坐在他身上，抱住他的头，将自己的胸脯喂进他的口中。
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