“啪！”鞭子抽在人身上，发出令人惊心的脆响。

“说！宫里的人接连死亡，是不是你搞的鬼？谁指使你做的？！”

充当狱卒的太监，尖利的叫声在耳边回响，水笙身上火辣辣的痛，一言不发。是不想说，也是说不出话来。

不知用何种质地做成的鞭子，抽打在人身上并不会造成皮开肉绽、鲜血淋漓的景象，但拷问的效果却是丝毫不差。锥心的疼痛令她连呼吸都困难，遑论说话。

而且，在这种情势下，分明是想屈打成招。若是承受不住招认了罪名，立刻就会连同花月颜被一网打尽，死期临近；若是不说，他们为了拿到证据，一时半会儿倒还不至于狠下辣手。

所以不论受到何种刑罚，水笙始终紧闭双唇，一个字都不说。

也因此，表面上她的身体并未见什么伤痕，内里却是迅速衰弱下去。

她怀疑自己还能坚持多久。

在宫里……不，应该是在这个世上，她没有任何凭籍，与她血脉相连的人，与她有关系的人，唐老实没本事救她，花月颜不落井下石已经谢天谢地，唯一可以指望的殷骏鹏，却充满了那么多变数——毕竟她只是他的一枚棋子。

自从决定进宫，就预料到了会有这么一天，只是没想到会来得那么快！她不甘心，真的不甘心！自己还什么都没有做不是么？

所以她在硬撑着，或许等待着什么，或许什么也没有。拖，拖过一天是一天，或许下一瞬间就会有转机发生，她不允许自己就这样死去！

“奶奶的，这女人又晕过去了！”狱卒甲上前抓住水笙的头发，用力拎起她低垂的头，啐骂道。

“喂……我们还是把她放下来吧！娘娘说要从她嘴里问出话来，若被我们弄死了，可就麻烦了。”狱卒乙慌忙道。

狱卒甲想起灵珊丫头传达的贵妃的旨意，再想到贵妃的心狠手辣，不由激灵灵打了个冷颤，急忙配合着狱卒乙把水笙放了下来，抬回牢房。

“可是……这丫头这么嘴硬，什么也不肯招，怎么跟娘娘交代啊！”方才还一脸煞气的狱卒甲现在倒有些愁眉苦脸起来。

“可不是！这丫头是花昭仪身边的人，花昭仪如今正得宠，若是有个什么三长两短，花昭仪那边追究下来，咱们一样吃不了兜着走！”狱卒乙也发出一声哀嚎。

两人面面相觑。

所以啊，后宫的娘娘们斗法，最惨的、倒霉的，还是他们这些下人啊！

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水笙的意识慢慢苏醒过来，隐隐约约中，听到有人在旁边说话。

“你们好大的胆子！竟然敢在皇宫大内动用私刑！”

“殿……殿下饶命啊！奴才不敢！奴才不敢！”

身上火辣辣的疼痛折磨着每一根神经，水笙忍不住低声呻吟了一声。

“你醒了！”惊喜的声音响起，随即，水笙被轻轻抱起来，半躺在一个温暖的怀抱里。

“殿下……”那是阻止不及的人们惊吓而焦急的声音。

自从被关入这个牢房，一直都是与冰冷的地板为伍，这么多天首次接触到的温暖，令水笙不自觉又往里靠了靠，寻求更多的暖意。

她的小小动作立刻被发现了，于是抱着她的双手紧了紧，却不意碰到了她的伤口，又是一声呻吟。

“你……你没事吧？”吓了一跳，转而又向其他人开火了，“还说没有！看她这模样，分明就是被刑求过！”

“殿下饶命！殿下饶命！”

魂不附体的求饶声中，水笙苦笑了一下，努力争开眼睛，用那干渴异常的嗓音，仿佛被沙石研磨过，断断续续说道：“没……没用的……太子殿下……”

李荃回过头来，看见她已经睁开眼睛，不由喜道：“太好了，你终于醒了。”

看着他毫不掩饰的高兴表情，水笙心中一股暖流流过，虚弱地扯出一抹笑容，道：“多……多谢殿下……关心……奴婢……”她猛地呛咳起来。

“水！快拿水来！”李荃见状急忙叫道。

水很快拿来了，李荃空出一只手，把杯子递到她嘴边，她伸出手去拿，但十指锥心的疼痛，竟然连一只杯子也无法拿稳。

李荃急忙道：“别勉强了。来，我喂你。”说着让水笙就着他的手喝了下去。

心头有股微微的刺痛。他方离开几日，回来时便听说宫里发生的事情，想不到短短三两日，原本健康活泼的女孩就变成了这般奄奄一息的模样。

放下杯子，他执起水笙的手，细细打量。

那双灵巧纤细的手上并没有太大的伤痕，然而仔细看就会发现，在每根手指的顶端，指甲与肉之间，有一个小得几乎看不见的针眼小洞。他呼吸一窒，怒气勃发。

竟然对这纤弱的女孩实施如此酷刑！

难怪！难怪她全身不见什么创伤，却显得如此虚弱。若是其他地方的伤也跟这手指一样，当然不会有人看得出来！

然而，这却不是他最生气的地方。最最令他愤怒的，是明知如此，自己却什么也做不了！

后宫自有后宫的生态，一般人无法置啄。何况若是皇帝也就罢了，他却只不过是个太子，有什么立场去插手后宫的事？！

水笙喝了水，感觉好了许多，于是强打起精神观察着他的表情。此时见他脸上神色变换，急忙抓住时机喊冤道：“殿……殿下，奴婢冤枉啊！奴婢……什么也没做啊！”

李荃从懊恼自责的思绪里回过神来，见水笙神情激动，急忙安慰道：“我知道的，我知道的。你别担心，我一定会查个水落石出，还你一个公道。”

水笙的眼中迅速积蓄着泪水，并不全然是做作，而是真的讶异和感动。

“你……你真的相信我？”

“当然。能够做出那么美丽鲜花的女孩儿，怎么可能用咒术去杀人呢？”

水笙哭了。

她感觉得出，李荃说的是真心话。然而对一个只见过几次面的人投以如此的信任，别说是在步步危机的皇家，便是外界民间也不多见啊！在她最最孤立无援的时候，这简简单单的“相信”二字，就仿佛阴云中的一缕阳光，让她近乎冰冻的心又活了过来。

他不会知道，他的信任给了她如何的勇气，原来自以为的勇敢只不过是一股不服输的劲头，心底深处仍然是希望有人能够拉她一把的。而千算万算，做梦也没想到，对她伸出援手的人会是他！

“殿下……殿下救我……”

做梦也想不到如此示弱的、求救的话语会从自己口中说出来，然而此刻，她真的好想有个依靠！

李荃又怜又惜，轻轻地抱住她，低声说道：“放心吧，我一定会让你平安出去的。”

原本来此只是因为一股激愤，不相信那个娇柔纤细的女孩会是个杀人不见血的魔头，然而来到此地，看到原本如花的少女正在迅速凋零，令他油然而生救护之意。不论看起来多么坚强独立，她毕竟是个娇弱无依的女孩子啊！