秦居庸自言自语道：“原来姨妈做错了……”

马南安也道：“秦公子，我们这样做并不是投鼠忌器，而是引发江湖上更大的纷争，江湖一乱，李照海便有可乘之机。”

秦居庸道：“马洞主说得没错，只是事已至此……”

马南安道：“亡羊补牢，犹未晚也，我们只有……”

他附在秦居庸耳边低语几句，秦居庸抬眼注望着何若拙和黄元正、邱柏梁等五人，似在沉思。

杨黑忽然“啊呀”叫了一声。

胡则道：“杨洞主又想到了什么？”

杨黑道：“我刚才想，幸好那何公子不如我们梅山五洞，要是他也是武功盖世，一出手便将我们杀了，那么，杀我们的人是何公子。”

胡则道：“梅山五洞神功无敌，谁也杀不了我们的。”

杨黑道：“天外有天，人外有人，在天荒六合未练成之前，肯定有人能杀我们……”

胡则笑道：“能杀我们的人当然有，但绝不可能是他！”

杨黑道：“照司马女侠的话说，只要我们出手，凶手一定是李照海，而刚才如果何公子杀了我们，岂不是冤枉了李照海？”

胡则道：“你说得也有道理呀。”

秦居庸这时说道：“马洞主，就照你说的办吧。”

马南安点了点头，忽然叫道：“五梅沉江！”

杨黑、胡则、诸葛青山、宋思樵四人听到“五梅沉江”四个字，迅速连成一条人链，马南安双掌微晃，朝何若拙等五人疾推而出。

掌风无形，但凌厉至极。

马南安决定要杀了这五人，所以他的掌风已混合了剧毒，只要对手一沾上这股掌力，便会中毒。

何若拙等五人不知梅山五洞的毒掌天下无人能解，见掌风推进，就要出招化解。

就在此时，一声清脆的呜呜声响起——

一团红光，犹如烈焰，在众人眼前一闪。

梅山五洞顿时散开，惊愕得瞪大双眼。

楼上已多了一人，只见此人肥肥胖胖，笑面如佛，两道眉毛很自然地弯曲着。他的手中托起一个小铁笼，铁笼里一只艳红的麻雀在蹿上蹿下，鸣叫声清脆而熟悉。

刚才，正是这只火一般的麻雀，卸了梅山五洞的毒掌。

何若拙、黄元正等人见了此人，都毕恭毕敬叫了声：“桓楼主。”

原来此人正是聚英楼主桓柯猷。

桓柯猷笑着对他们说道：“何公子、黄老板、邱老板、田老板、李老板，你们知不知道刚才已经死过一次？”

不待他们回答，桓楼主接道：“梅山五洞的掌中含有剧毒，你们竟敢用肉掌去化解，幸好我的赤雀不怕毒。

“不然，聚英楼变成几位的葬身之地，我桓某可就难向枫林集的百姓交代了。”

他说得不急不缓，口气也始终是一样的调门。

何若拙等人先是面面相觑，然后一齐盯着梅山五洞，怒道：“你们竟敢以毒掌伤人！”

马南安咳了一声，缓缓道：“五位出口不逊，玷污大英雄李照海，反正是死定了，用什么掌杀你们都是一样的。”

邱柏梁见桓楼主在此，仿佛信心大增，喝道：“放屁！你们刚才不也说过李照海是卑鄙小人吗！”

杨黑道：“你们是你们，我们是我们，我们要你们死，你们就得死！”

黄元正这时也显得有恃无恐，笑道：“难道你们真的想杀人灭口？”

宋思樵哼道：“杀人灭口那是李照海干的事，我们杀人有我们的理由！”

桓柯猷这时说道

：“各位，大家到了聚英楼，便是我桓某的贵客，刚才我在楼下，对楼上发生的一切略有所知。

“请问五位梅山前辈，如果你们真的杀了他们，不管你们有什么理由，在别人眼里，他们是因为说了李照海的坏话才遭毒手。

“难免会以为你们是李照海的爪牙。”

梅山五洞不吭声，桓柯猷接道：“这位秦公子，刚才听你所说，你根李家有深仇大恨，难道你甘心做仇人的爪牙吗？”

秦居庸道：“不错，我跟李家是有不共戴天之仇，我恨不得马上杀了李照海，但是，”秦居庸手指着何若拙五人，静静道：“我决定杀他们，却是为整个枫林集着想。”

桓柯猷笑道：“噢？有这么严重？”

秦居庸道：“桓楼主，你应当知道，当今武林，能与李照海抗衡的高手寥寥无几，李家的势力，更是遍及天下。

“纵然李照海罪大恶极，他们也绝不会放过传播真相的人，在枫林集，现在知道这个真相的人只有他们五位。

“如果认由他们说出，不消一个时辰，枫林集的人都会知道这件事，那么，枫林集很快就会变成死亡集，这里的人会一个不剩。

“到时候，聚英楼就只有关门大吉了。”

桓柯猷微微一震，沉思道：“秦公子的话也有道理，可他们也是无辜的，不如这样，叫他们发下重誓，绝不将这个秘密泄漏给任何人。”

杨黑叫道：“不行！”

桓柯猷道：“怎么不行？”

杨黑道：“俗话说无商不奸，他们五个人四个是商人，万一他们说话不算数怎么办？”

黄元正等四人面含怒色，邱柏梁道：“我们虽是商人，但绝对一诺千金！”

桓柯猷也道：“四位老板的话你们大可相信，我桓柯猷可以拿人头担保。”

秦居庸见桓柯猷说得如此坚决，寻思道：“看来桓楼主是站在他们一边的，双方以六对六，桓楼主虽未出手，但他笼中鸟雀尚且如此厉害，可以卸去梅山五洞的毒掌。

“当真打起来，自己一方也未必能讨得便宜，与其两败俱伤，不如就让他们立下重誓，若是他们失言，一切恶果就由他们承担。”

桓柯猷见自己劝架成功，甚是满意，待何若拙等五人立过重誓，他笑着说道：“秦公子，如今干戈化了，枫林集从此也将平安无事，今日便由桓某作东，大家一起痛饮几杯。”

秦居庸此时又想起一事，心中不安，抱拳道：“桓楼主的好意我们心领了，改日再来。”于是告辞。

出了聚英楼，杨黑道：“秦公子，人家楼主请客，我们何不大喝一顿。”

宋思樵心思较细，问道：“秦公子，刚才见你有些不安，是不是又想到什么不好的事情了？”

秦居庸点头道：“实不相瞒，我倒不是怕他们真的失言，因为，他们失言，损害的是他们自己，他们绝不会拿自己的性命开玩笑的。”

诸葛青山道：“既然如此，秦公子还有何担忧？”

秦居庸叹了口气，道：“我是担心李姑娘。”

胡则笑道：“秦公子这么关心李姑娘，是不是对她……”

秦居庸道：“前辈想到哪里去了，我担心李姑娘会回去找他们拼命，她根本不是他们的对手，倘若李姑娘有甚闪失，岂非罪在我们？”

杨黑道：“怎么罪在我们？又不是我们让她回去的。”

秦居庸道：“话是这样说，但是，最先知道李照海真相的是我们，要是我们不这么早泄漏出去，也不会有这种事的。”

顿了一下，又道：“我们原以为这

样做可以投鼠忌器，使李照海不敢再害我们，没想到这样做竟会引起武林大乱，更给李照海以可乘之机，唉，真是……”

胡则道：“秦公子也不要太过自责，当时那么匆忙决定，哪里想到这么多。”

秦居庸喃喃道：“姨妈向来心思缜密，她怎么也想不到呢？”

宋思樵道：“司马女侠身手绝顶，她也许只替你的安全着想，而忽略了别的问题。”

秦居庸叹道：“如今看来，这样做我们不是更危险了。”

六个人一边说，一边走，秦居庸见前边一个少女很像李姑娘，于是双足一点，掠到少女跟前，回头一看，却不是李姑娘。

他呆了呆，梅山五洞已赶过来，胡则道：“秦公子，我说你对李姑娘动了心，你还不承认！”

秦居庸呆呆地，好像没听到。

往前再走了一会，六人在临街的一家小酒楼吃了中饭，然后在街上逛了很久，将近黄昏时，才在一家叫做“三岔口”的小客栈里登记住宿。

每次住宿，秦居庸都会想起在玉山镇的那一个夜晚，二哥秦化宇就是被客栈的伙计害死的。

秦居庸一直把那个伙计看作是杀二哥的凶手，所以，伙计的相貌他记得清清楚楚，特别是那个伙计两道刀一样的眉毛，令他想起来就心寒。

事后他常常想，二哥也许就是被伙计的那两道眉毛杀死的。

尽管二哥死的那天夜里，勾魂的魔箫也曾出现过。

从那以后，秦居庸每次住宿，对伙计就格外留心，只要他发现伙计有些可疑，他就会换一家客栈。

三岔口客栈的伙计并无可疑和特别之处，他们就住下了。

他们刚刚到客房不久，伙计就送来热水，脸盆和新的毛巾，伙计对他们说：“用热水洗个脚，会很舒服的。”

客栈的老板是一个四十多岁的妇女，妇女打扮得很平常，就像农家的妇女一样，她笑起来的时候让人感到很亲切，很温暖。

秦居庸第一眼看到掌柜时，就想起自己的母亲。

尽管母亲比这位掌柜更有气质和更具风韵，但她们笑起来的时候给人的感觉一样亲切和温暖，也许，这是秦居庸决定在此歇息的最大原因。

现在，伙计刚刚送来毛巾，掌柜就在楼下喊：“二毛，下来一下！”伙计便匆匆下楼去了。

伙计下楼后，秦居庸才想起掌柜的叫声有些特别。

六人在房间里躺了一会，外面已是暮色暗淡，于是下楼，准备到街上走走。

伙计正在擦桌子，杨黑说道：“伙计，枫林集哪里最好玩？”

伙计头也不抬地答道：“江心亭。”

伙计话音未落，后脑已被人打了一掌，掌柜的手拿烛台，骂道：“江心亭有什么好玩的！”

伙计分辩道：“女人多的地方男人才会觉得好玩。”

掌柜见伙计顶嘴，又呼的一掌朝他后脑打去，伙计敢分辩，却不敢躲闪，“啪”的一声，也许掌柜这一掌用力太大，衣袖带起的风将蜡烛也扫灭了。

秦居庸六人笑着出了客栈，身后，还听到掌柜在教训伙计：“二毛，如果你敢到那种地方去，老娘可要打断你的腿。”

秦居庸暗笑道：“又不是亲娘，怎管得这么严？”

街上虽然有好些店铺未关门，但顾客很少，街上匆匆的行人都往北而去。

秦居庸向一个迎面而来的中年人问路，中年人告诉他，江心亭在枫林集的北边，一直往前，半个时辰的路程。

半个时辰后，他们果然看到了许多灯火。

灯火在湖心。

（本章完）