小吃店的店主是一个秃顶的小老头。他打开一个蒸笼的盖儿，一股浓浓的雾气顿时淹没了他。雾气散去，一笼又大又白的馒头呈现在眼前。他又打开一个笼盖，又是一股浓浓的雾气，待雾气飘散，他看见了一笼蒸好的包子，也看见了正走过来的赵匡胤。

“真是晦气！”秃顶小老头嘀咕了一句。“还没开张呢，却先来了个要饭的！”

要饭的是谁？当然是赵匡胤。此时的赵匡胤，衣衫褴褛、蓬头垢面，即使是赵弘殷和杜氏乍见着他，恐也会以为他是乞丐无疑。

秃顶小老头的嘀咕声虽小，但赵匡胤还是清晰地听见了。不过，他装作没听见的样子，走到那小老头的近旁，一会儿看看小老头的脸一会儿又看看笼里的包子和馒头。赵匡胤的意思很明确：小老头，你能不能给我几个包子或馒头充饥？

为了加强这种意思的表达效果，赵匡胤还夸张地伸出舌头舔了舔双唇。但秃顶小老头却很不耐烦地皱着眉头冲着赵匡胤一翻眼道：“去去去，有多远滚多远！你这要饭花子往这儿一站，我这生意就甭想做了！”

赵匡胤毕竟是念过几年书的人，有些涵养，听了小老头的话后，不但没生气，反而笑嘻嘻地言道：“老丈此言差矣！圣人云：君子有好生之德。老丈只需拿些馒头包子予我，我即刻便悄然离开，不知老丈意下如何啊？”

“哟！”秃顶小老头显然很是惊讶：“真没有看出来，你一个要饭花子，竟然也懂得什么圣人之言！只可惜啊，我并非什么君子，只是一个买卖之人，所以啊，你那圣人之言到了我这儿，就等于是一文不值的废话了！你还是快点滚开吧，不要耽误我做生意！”

赵匡胤依旧脸带笑容，只是因为肚里太空，那笑容也显得很虚。“老丈此言又差矣！圣人之言，放之四海而皆准。更何况，耽误你做生意的，并非我，而是老丈你自己。你只要拿几个馒头包子给我，不就什么问题都解决了吗？”

“什么？”秃顶小老头发火了。“臭要饭化子，你是我什么人？我凭什么要给你馒头给你包子？啊？”

“老丈，”赵匡胤竟然冲着小老头鞠了一个躬。“圣人云：四海之内皆兄弟也！你我虽然素昧平生，但依圣人所言，当一见如故，不是亲人，胜似亲人，既如此，你就拿些馒头包子于我又有何妨？”

“好你个臭要饭的！”秃顶小老头撑大了眼。“你张口一个圣人云闭口一个圣人云，你以为我一个卖馒头包子的人就不知道圣人云吗？我问你，圣人有云：君子不吃嗟来之食。我就算心甘情愿地拿包子馒子给你，你好意思要吗？”

赵匡胤似乎看到了一线希望，于是就信口开河言道：“这位老丈，圣人虽云君子不吃嗟来之食，但圣人同时又云：此一时彼一时也。彼一时之时，老丈即使将这所有的馒头包子予我，我也愧不敢受，然此一时之时，老丈即使只以一个馒头一个包子赠我，我也不会婉言拒绝。老丈以为如何？”

秃顶小老头听糊涂了，也听愤怒了。他冲着赵匡胤一跺脚，恶狠狠地言道：“臭要饭的，你要是再不快滚，再在这里此一时彼一时地胡説八道，我就打断你的腿、扭断你的脖子！”

赵匡胤的心不觉一凉。耐着性子饶了半天的舌，竟然一无所获，真是人心不古又世态炎凉啊。既然来文的不行，那就来武的。虽然脸皮十分重要，但有时候，肚皮比脸皮更为重要。

赵匡胤装着唯唯诺诺的样子，做出一副转身欲走的架式，可就在转身前的一刹那，他的双手迅疾地抓向盛馒头的笼屉，然后撒开双腿就跑。

赵匡胤本是想抓包子的，包子的味道肯定比馒头可口。但考虑到自己的肚子实在太空，只抓几个包子很难填充，而那么大的馒头，抓上两个就差不多可以填饱肚皮了，所以，赵匡胤狠了狠心，最终选择了抓馒头。

那秃顶小老头见赵匡胤公然抢劫，气得拔脚就追，一边追一边还声嘶力竭地叫嚷道：“抓小偷啊！”又觉得“小偷”一词程度不够，便忙着改口叫嚷道：“抓强盗啊！”

因是清晨，小镇的街道上并没有什么行人，所以秃顶小老头的叫嚷声虽然十分清脆响亮，但对赵匡胤并不能构成什么威胁。又因赵匡胤年轻，那小老头年迈，腿脚不利索，故而，气喘吁吁地追了一段路之后，秃顶小老头就放弃了努力，暗暗地骂了几句后便铁青着脸返回了小吃店。

赵匡胤不敢大意，一口气跑出了小镇才晃晃悠悠地打住了脚步。为何晃晃悠悠？只因肚子太饿了。打住脚步之后，他一个趔趄，差点栽倒在地，虽没有栽倒，却也一屁股瘫在了地上。再看他，张大着口，只顾“呼哧呼哧”地喘气。

待气息稍稍平稳了些，他就要吃东西了。他将双手挪到胸前，他一下子激动起来，那么大的馒头，他一只手竟然抓了两个，而且还跑了这么长的一段路，真是个奇迹啊！

赵匡胤放心大胆地狼吞虎咽起来。第一个馒头几乎还没觉着啥味儿就不见了踪影。吃第二个馒头的时候，赵匡胤开始细嚼慢咽起来。嗬，馒头也真香啊，还有一股甜蜜味儿。

右手的两个馒头吃完了，他的左手又不自觉地送到了唇边。但倏地，他紧紧地闭上了唇。还有两个馒头。如果中午弄不到吃的、晚上也弄不到吃的，那有两个馒头在身，也就凑合着可以对付了。

赵匡胤使劲儿地咽了一口唾沫，把牙缝里的一些馒头屑儿也同时咽了下去。接着，他把两个剩下的馒头放在鼻子底下闻了闻，然后揣入怀中，又找着一条水沟喝了些凉水，再然后，他就四腿八叉地躺在草地上看东方的日出了。

实际上，赵匡胤是一边看日出一边想心思。什么心思？当然是他的处境和未来。处境如此糟糕，未来又会如何？想来想去，终也想不出个明晰的答案来。

许是肚中有了两个馒头垫底吧，赵匡胤虽然没有想出什么明确的未来，但对自身糟糕的处境，却也不再后悔。他甚至还又想起一句圣人之言来：天将降大任于斯人也，必先饿其体肤、劳其筋骨、空乏其身……他也不知道记忆中的这句圣人之言是否准确，反正，他当时以为，这句圣人之言就是讲他赵匡胤的。所以，他口中念念有词以后，就沐浴着初升的太阳睡着了，脸上还浮现出一种十分动人的微笑。他已经沉入了甜美的梦乡，梦里，光明的未来正向他走来。

然而梦毕竟是梦。现实终究是残酷的。赵匡胤在流浪的岁月里，不仅饱尝了饥饿和寒冷，还差点丢掉了性命。

那也是在陕西境内，距赵匡胤偷抢四个馒头之后不多久。有一天，临近中午的时候，赵匡胤悠搭着双手走进了一个小县城。他本不想进城的，但肚中饿得慌，城里总比乡下更容易弄到吃的。有一回，赵匡胤在一座城里竟然弄到了一只烧鸡。那烧鸡的香味儿，许久许久之后都还在他的嘴里洋溢。

这次活该赵匡胤走运，或者説，活该他倒霉。他刚进得城来，便看见十多个少年簇在一起，脖子伸得老长。他一时好奇，就凑了过去。原来，那十多个少年正在用骰子赌博。

一共有两个骰子，谁掷的两个骰子的点数相加起来最大，谁就是赢家。一个光头少年，连续几次都掷的是最小的点子，可能兜里的钱快输光了吧，脸涨得通红。

赵匡胤不经意地言了一句道：“掷骰子不是很简单吗？我想掷几点就掷几点。”

赵匡胤本説的是一句玩笑话，説完就想离开。谁知，那光头少年听见了，一下子蹿到了赵匡胤的面前道：“你刚才説什么？你想掷几点就掷几点？”

赵匡胤也没赖账：“是呀，我刚才就是这么説的。怎么了？”

光头少年好像是输红了眼，猛地从怀中掏出一大把钱来：“要饭的，你要是能当着我的面掷出两个六来，我这些钱就全给你！”

一个骰子的最大点就是六，“两个六”就是要掷出两个骰子的最大点数。平时掷了玩，偶尔地可以碰到这种机会，但要存心掷出两个六来，非经过专门训练，实难成功。

赵匡胤在汴梁与石守信、王审琦等人在一起玩耍时曾经掷过骰子，但那也只是玩，并非专门训练。所以，想在举手之间就掷出两个六来，赵匡胤的心里一点底都没有。但是，那光头少年手里捧着的沉甸甸的钱，却实在是一种莫大的诱惑。要知道，那些钱能买下多少馒头和包子啊。

赵匡胤问那光头少年道：“你刚才所言当真？”

光头少年信誓旦旦地回道：“有这么多人做证，本少爷一言既出，驷马难追！”

“那好，”赵匡胤点点头。“我来试试。”

“试试”一词便可看出赵匡胤的心理：如果掷出两个六来，自己就能赢到一笔钱，反之，自己也没有任何损失，虽然，掷出两个六来的可能性微乎其微，但对己没有任何损失的事情，又何乐而不为？

赵匡胤从一个少年的手里接过了两只骰子。他先是认真地看了看骰子，然后将骰子窝于两只手掌中间，还故弄玄虚地朝着手掌吹了一口气，最后，他才同时将两只骰子掷于一处较平坦的地面上。那两只骰子落地之后，滴溜溜地一阵乱转。

二十多只眼睛一起盯着那转动的两只骰子。一只骰子慢慢地停止了转动，赫然是一个六。有几个少年不禁发出了嘘声。另一只骰子也停止了转动，赫然又是一个六。

几个少年鼓起掌来。那光头少年一脸懊丧地道：“真他妈邪门！本少爷掷了二十多次，一个双六也没掷出来，这要饭的一伸手，双六就跑出来了！”

赵匡胤喜形于色地冲着那光头少年道：“给钱吧！”

那光头少年虽然脸色很难看，却也不赖账，规规矩矩地将捧着的钱交到了赵匡胤的手中，且口中言道：“算我倒霉，你都拿去吧！”赵匡胤接过钱的时候，心里自然是喜滋滋的，不过多少也有点遗憾，那就是，如果手中的钱再多上一倍，就可以到一家酒馆里去尽情地吃上一顿了。仔细算一算，他赵匡胤该有多少时日没喝上酒了？

巧的是，就在赵匡胤想着酒馆差不多要想出口水来的当口，一个脸上印着一道刀疤的少年忽地也掏出一大把钱来对赵匡胤言道：“要饭的，如果你能一下子掷出两个一来，我这些钱就全归你！”

两个一就是两只骰子的最小点数。然而赵匡胤没去想自己能否掷出两个一，他想的是这样的问题：我自己手里的钱，加上那刀疤少年手里的钱，应该可以到酒馆里去吃上一顿了吧？

这样想着，赵匡胤就先将手里的钱揣入怀中，然后弯腰拾起骰子，再将骰子窝入掌中，对着骰子吹气，最后将骰子投掷于地。

众人看得明明白白，赵匡胤果然又掷出两个一来。那刀疤少年一边将钱交与赵匡胤一边嘟哝道：“他妈的，看来不服气是不行了！”

然而依然有人不服气。这是一个头发自然弯曲的少年，他居然从怀中摸出一小块碎银伸到赵匡胤的面前道：“要饭的，你如果能掷出两个三来，我这银子就属于你了！”

这银子虽小，但起码可以买到两坛酒。赵匡胤不声不响地重新拾起了骰子。

那卷发少年突然道：“要饭的，我把话説清楚了，如果你掷出两个三来，我这银子拱手

奉送，但是，如果你没有掷出，那你刚才赢的钱就全部归我。你听见了吗？”

若是换了别人，听了卷发少年的话后，至少也要犹豫片刻的。因为，已经赢了那么多的钱了，如果这次失手，那就功亏一篑了。

但赵匡胤不是别人，赵匡胤就是赵匡胤。他对自己充满了自信。既然第一次能掷出两个六来、第二次又能掷出两个一，那这第三次就一定能掷出两个三来。

赵匡胤默认了卷发少年的话。他的自信赢得了胜利，被他掷于地面的两只骰子经过一阵翻滚之后，几乎在同时都呈出“三”来。

十多个少年一时间都怔住了。他们长这么大，还从未见过有像赵匡胤这般如此精妙的手法。他们都在心中问自己：这要饭的究竟是什么人？

好一会儿工夫之后，那卷发少年才恨恨地言道：“臭要饭的，你等着，我不会就此罢休的！”

只是，赵匡胤没有听见卷发少年的话，他早已揣着赢来的钱急急地走了。他会走向哪里？他自然是走进了一家酒店。酒店老板见他一副破破烂烂的模样，本是想把他拒之门外的，可待赵匡胤将银子和钱都掏出来之后，酒店老板马上就笑着对赵匡胤道：“客官里面请！”还冲着店内叫道：“小二，快给这位客官泡茶！”

赵匡胤一边往酒店里走一边愤愤不平地想：这世上狗眼看人低的人可真是不少啊！

然而，当香喷喷的酒菜一起端到赵匡胤的面前时，赵匡胤心中的那种不平就很快地消失了。酒店老板曾问赵匡胤要些什么酒菜。赵匡胤将赢来的所有的钱一骨脑儿地全塞入酒店老板的手中道：“一坛酒，其余全部上菜，有什么好菜就上什么好菜！”

赵匡胤是不是太过奢侈了？其实不尽然。他是基于这样的一种考虑：以前身上没钱，自然要忍饥挨饿，现在身上有钱了，还不该痛痛快快地吃上一顿？所谓大丈夫能屈能伸，无钱的时候，当“屈”，有钱的时候，自然就当“伸”出来大吃大喝了。

一时间，整个酒店里的食客都在用一种十分惊诧的目光看着赵匡胤。赵匡胤面前的桌子上，除了一坛酒之外，满满当当地全摆的是些鸡鱼鸭肉之类。那些食客们都在想啊：这要饭的是谁？那些酒菜他一个人能吃得完吗？

赵匡胤才不管那些食客们怎么想呢。他只管大碗喝酒、大块吃肉。他喝得“咕噜咕噜”直响，吃得“吧嗒吧嗒”崩脆。与他邻近的几个食客，似乎被他的吃喝声音所吸引，爽性停下杯箸，饶有兴致地看着他吃喝。

只见赵匡胤，眼也喝红了，脖子也吃粗了，肚子涨得就像是一条正在生气的河豚。饶是如此，一坛酒也未喝完，满桌菜更是剩下大半。

赵匡胤本是想把酒全喝完、把菜全吃光的。但他还有些清醒。他知道，如果把一坛酒全喝完，自己非醉趴在地下不可，而如果把一桌菜全吃光，那自己的肚皮就肯定要爆炸了。

不过，赵匡胤也不想浪费。他叫来小二吩咐道：“把剩下的菜全部装好，吾将行也！”

赵匡胤就一手拎着剩菜、一手提着酒坛踉踉跄跄地走出了小酒店。这已经是黄昏时分了。赵匡胤在酒店里差不多整整吃喝了半天。酒店老板殷勤地跟赵匡胤打着招呼道：“客官请慢走。客客下次一定要再来啊！”

赵匡胤打着酒嗝回答酒店老板道：“如果我下次再赢了钱，我就再到你这里来喝酒！”

刚出小酒店的门，赵匡胤就看见不远处有几个真正的乞丐在逛荡。许是有一种“同是天涯沦落人”的感受吧，赵匡胤先是将那几个乞丐召到自己的身边，然后将手中的酒菜朝他们面前一放道：“你们吃吧、喝吧！”

几个乞丐都用一种疑疑惑惑的目光盯着赵匡胤。在他们的眼里，赵匡胤无疑也是一个乞丐。一个乞丐哪来的这么多酒菜？又如何会愿意将这些酒菜给别人享用？

赵匡胤“嘿嘿”一笑道：“你们快吃快喝吧，苟富贵，毋相忘嘛！”

几个乞丐还是没动手，因为他们听不懂什么“苟富贵，毋相忘”。赵匡胤急了，喷着酒气言道：“有福同享，有难同当！你们为什么不吃不喝？”

几个乞丐动手了，一个抱过酒坛就喝，一个撕过鸡腿就啃。其中一个乞丐还不无埋怨地对赵匡胤道：“你早説有福同享，有难同当，我们不就全明白了吗？”

赵匡胤一时很感慨：看来，念过书的人和没念过书的人就是不一样啊！

然而，赵匡胤的这种感慨很快就消失了。他正没头没脑地朝前走着呢，忽地，一个人挡住了他的去路，且高声言道：“要饭的，我终于找着你了！”

赵匡胤揉揉眼。他认出来了，挡住他去路的是那个输给他银子的卷发少年。他再揉揉眼，他又看见，那刀疤少年和光头少年等人也都挡在他的前面。不过，卷发少年身后站着的一个独眼大汉，赵匡胤很是面生。