一条羊场小路，仿佛一道溺水天堑，北边是天堂，欢声笑语；南面是地狱，横尸遍野。一踏上桥西镇的街道，慕容拓就闻到了一股死亡的味道，尸体的腐臭、陈醋的酸涩、脓血的腥恶……扑鼻而来，他犀利的眸光扫过整片大街，商铺的大门紧闭，街角的小摊空空，墙角、路边，不是死尸便是病入膏肓的乞丐，偶然有带着面纱的侍卫抬着担架，把死尸运走。

廊下的布招牌迎风鼓动，像一面面招魂的幡旗，明明色彩斑斓，但入眼却是一片空白，死灰一样的白。

“娘，我好饿。”墙角，一名五岁的小女儿依偎在一名中年妇女的身旁，那名中年妇女的腹部高高隆起，显然有着不低于六个月的身孕。但她们是乞丐，流离失所，无依无靠，最先感染的人群便是她们。

妇女显然虚弱得不行了，但还是撑着身子坐好，四下看了看，发现了一块被人啃了一半扔掉的馒头，她捡起，用其实并不干净的袖口擦了擦，递给小女孩儿：“乖，吃吧。”

小女孩儿欣喜地接过，吃了边缘脏兮兮的部分，露出白花花的芯子，咽下口水，送到妇女的唇边：“娘，你和弟弟也吃。”

看到这一幕，慕容拓高高举起的马鞭便怎么也挥不下去了。他给身后的侍卫打了个手势，护卫会意，从随身的行囊里取出食物和水，送给了那对母女。

妇女含泪谢过，小女孩儿给侍卫磕了个头，喜滋滋地捧着一个葱油饼冲入了身后的巷子，慕容拓翻身下马，紧跟着她进入了一个破败不堪、没有家具的房屋，用稻草铺成的“床”上，躺着一名奄奄一息的中年男子，在他身旁是一个一岁大小的男婴。

小女孩儿把馒头递给男子，笑着道：“爹，吃吧。”

男子出气多，进气少，小女孩儿似乎已经习惯，依旧笑着道：“我先喂弟弟，再喂你。”

小女孩的脸上始终挂着纯真浪漫的笑，哪怕她眉宇间已显露了恹恹之色，想必瘟疫早侵袭了她的身子，但她真的很乐观、很积极。

她抱起紧闭双眼的男婴，咬了一口馒头嚼碎，而后用黑乎乎的小手掰开男婴的嘴，准备喂他，却发现男婴的嘴里塞满了尚未吞咽的碎馒头，她用手指搅动了几下，含糊不清道：“弟弟，你吃啊，你怎么不吃呢？”

这个男婴……死了！

慕容拓上前，洁净华贵的墨色锦服和这脏乱不堪的屋子格格不入，但他神色平淡，略含一分柔和：“小妹妹，把你弟弟给我，我带他去看病，好不好？”

小女孩儿从未见过如此俊美高贵的人，当即被震得愣住了，半响，她意识回笼，娇小的身子一弓，把弟弟死死地护在了怀里，哭道：“不要！你们是骗子！前几天你们把我妹妹带去看病，结果再也不还给我了！他们说，我妹妹被你们烧掉了！”

慕容拓拿出帕子，轻柔地拭去她眼角的泪，小女孩儿一怔，帕子香香，动作柔柔，这一瞬，她忽而有种被父亲疼爱的感觉。

“好好活着。”慕容拓给了她一个鼓励的微笑。

阳光和暖，洒在他如玉风华的容颜上，赋予了他一种神秘而神圣的色泽，在这种色泽的感染下，小女孩儿的心仿佛被一种空前强大的力量给填满了。直到许多年后，她摆脱了贫籍，白手起家，一步一步踏上权势巅峰，成为了继桑玥之后的另一传奇女子，她仍是忘不了瘟疫中，一个神明一般的男子对她说的四个字：“好好活着”。

片刻后，慕容拓策马远去，屋子里传来嚎啕大哭的声响，他明白，那名妇女做出了正确的选择。

进入桥西县令刘冲的府邸，慕容拓见到了慕容辰瑞和荀薇儿，令他诧异的是，他们二人并未出现任何感染的迹象。他沿途已经打听得十分清楚，烟火的确是在渔村上空燃放的，现在，渔村上上下下一千五百口人，五一幸免，全部感染了瘟疫，为何慕容辰瑞和荀薇儿会没事呢？

花厅内，慕容辰瑞和荀薇儿端坐于主位上，哪怕没有正式册封，但整个刘府无人不把荀薇儿当做一国国母在对待。

慕容拓和沐承恩分别坐在两旁，瞧着老夫少妻的恩爱模样，各自心底，思虑不同。

“沐承恩，如今你见了荀薇儿，有些没挑明的话，你是不是也该说出来了？”问话的是慕容拓。

沐承恩一见慕容辰瑞和荀薇儿琴瑟和鸣的画面，心里已笃定了她就是自己要找的人，他按了按脑门，理清繁复的思绪，先从大家的疑惑处着手：“你们是不是很奇怪，为什么沈逸飞会找上荀薇儿，并利用她来陷害皇上？”

荀薇儿心虚地眨了眨眼，不举君叫沈逸飞？那个……她的初吻好像被沈逸飞给夺走了耶。这事儿，不能让慕容辰瑞知道的吧。

慕容辰瑞的余光注意到了荀薇儿的异常，但他什么也没说，只静静听着沐承恩和儿子的对话。

慕容拓浓墨的剑眉微蹙：“没错，你们似乎都知道荀薇儿的……事。”

沐承恩的笑意里染了一分苦涩：“首先，楚婳是北齐公主一事，你们应该清楚吧。”

慕容辰瑞和慕容拓并未表露出丝毫异样，倒是荀薇儿端着茶杯的手一抖：“咳咳，什……什么？我……不是，楚婳……怎么成了北齐公主？”

其实她用不着遮掩，屋子里所有人都知道她是谁。

沐承恩接着道：“楚婳的生母是北齐先皇的一名宫女，名唤伊秋，伊秋侍寝后被太妃陷害，丢到了乱葬岗，但伊秋大难不死，并怀了龙嗣，十月后，她诞下一对双生胎，一个是赫连颖的生母，一个便是楚婳。当年宁国公带着妻子驻守洛邑，两军交战，宁国公率军攻入北齐，伊秋在战乱中和不足月的女儿失散，结果被宁国公所救，他们便收养楚婳做了女儿。国公夫人在洛邑府邸呆了将近两年，除了亲近的人，无人知晓楚婳是养女，当然，宁国公和国公夫人也不知道楚婳是北齐公主。”

荀薇儿的心一痛，她敬爱了那么多年的父母竟然不是亲生的？这简直是个天大的噩耗。难怪了，最初慕容辰熠明明看上的是她，父母却让楚嫣做了太子妃。以慕容辰瑞的能耐，即便当初不清楚她是北齐公主，也一定知晓她只是个养女，即便如此，他还是义无反顾地娶了。她总认为自己是维系宁国公府和摄政王府的枢纽，而今看来，宁国公府之所以放弃慕容耀，转而支持摄政王府，大抵全部是慕容辰瑞的手段。

她一直被保护得好好地，像只金丝鸟。

“这跟你们知晓荀薇儿的身份有什么关系？”

慕容拓此话一出，荀薇儿愕然，大家……大家……都知道了？

沐承恩浅笑，略显苦涩：“逆天改命，你听说过吗？”

逆天改命？慕容拓眼底的疑惑更深了。

沐承恩不疾不徐道：“北齐的沈家秉承了先祖遗命，世袭丞相之位，因为沈家人，每隔三代便会出一位身怀大能之人，与大周的苍鹤有点儿类似吧。沈老丞相是北齐近千年来最厉害的巫师。赫连风那一辈的皇室男子全部绝育，仅存的一名公主诞下孩子后不久葬身火海，这简直是亡国之兆，好在赫连风寻回了赫连颖，这才勉强有了一支血脉传承。五年前，沈老丞相预言北齐将会‘涅槃重生’，具体的涵义赫连颖没有参透，但她隐约明白北齐须先败，再取胜，这就是为何，你智取北齐会事半功倍了，因为赫连颖认为你便是那个带领北齐走向新生的人。”

涅槃重生，慕容拓的眸子一紧，赐予北齐新生的不是他，是桑玥！是桑玥挽救了产后血崩的赫连颖，让这个北齐的精神领袖在鬼门关走了一遭又重回人间。赫连颖才是北齐众望所归的主宰。

“沈老丞相尽管拥有大能，但也不是神仙，况且每运用一次大能预测未来都要耗损不短的寿命，更遑论逆天改命了。沈老丞相算出了楚婳的命劫，以及南越的浩劫，为了保住北齐的这条皇室血脉，也为了拯救南越无辜的百姓，他不惜将寿命消耗殆尽，终于在大周的荀俊家找到了一个合适的身体，这才有了后面楚婳的借尸还魂。这样或许能够解释，沈逸飞为何懂得利用荀薇儿来对付慕容辰瑞了。这也是为何，沈逸飞会痛苦不堪了。”

荀薇儿垂眸，难怪他要给她下毒药，牺牲了他父亲才换来她的重生，他一定恨惨了她。

慕容拓的心里感慨万千，沈丞相算到了南越浩劫，却没算到，挑起这个浩劫的是他儿子。如果没有这个预言，没有他的牺牲，沈逸飞会对南越动手吗？还是说，一切冥冥之中自有注定？

慕容辰瑞沉声问道：“沈逸飞呢？”

沐承恩语气如常道：“死了，自尽。”

“什么？他死了？”荀薇儿从椅子上站了起来，眼眸睁得大大，“他死了我怎么办？他给我吃了毒药！每个月要是没解药的话，我会全身溃烂而亡的！”

慕容辰瑞吓得浑身一凉，如坠冰窖：“你中了毒怎么不早说？”

“我……”荀薇儿欲言又止。

慕容辰瑞不用想也知道他们私底下见过面了，但眼下不是吃醋的时候，得赶紧解毒才是。

沐承恩走上前，伸出手：“可否让我把把脉？”

荀薇儿亮出皓腕，沐承恩三指搭上，睁大眼眸，皱起眉头，再睁大眼眸，再皱起眉头，最后陷入了诡异的沉思。

慕容辰瑞和慕容拓的心随着沐承恩变幻莫测的表情七上八下，忐忑不安。

还是荀薇儿率先打破了令她压抑的沉寂：“我到底有没有救，你给句话呀！”

沐承恩弱弱地吸了口凉气，瞳仁动了动，正色道：“我要取点儿你的血，忍着啊。”

他拿来一个茶杯，用匕首划破了荀薇儿的食指，力道掌控得极好，荀薇儿不怎么疼痛，倒是慕容辰瑞狠狠地紧张了一把。

荀薇儿的血是鲜红色的，不像中毒之兆。

沐承恩把血滴放在鼻尖闻了闻，又对着日晖看了看，忽而眼底光彩重聚：“瘟疫可以解了！终于有法子解了！沈逸飞给你吃的不是毒药，是元丹和药引！元丹跟解药不同，它的效果更好，终身免疫的。难怪你没染上瘟疫了！你就算躺在病人堆里也不会出事！”

慕容辰瑞恍然大悟，观看烟火的当晚，荀薇儿手指出了血，他吸允了一会儿，想来那时他便得了解药。

沐承恩兴奋得声线都在颤抖：“你的血可以直接治疗瘟疫，也可以做药引，当然，第一种对血的需求量太大，我们采用第二种办法，我配好方子，熬药时每锅解药里滴入一滴你的鲜血即可。”

慕容辰瑞不假思索地拒绝：“整个桥西镇感染瘟疫的百姓有数万之众，一大锅药才只能治疗百余个人的病，你要她流多少血才能平息这场瘟疫？”

沐承恩宽慰道：“你放心吧，我会把需求量控制在她能承受的范围之内，每隔三日取血一次，除了有些虚弱，不会有xing命之忧。”

荀薇儿笑着点头：“我身体好着呢，你多取些没关系，不用三日一次，隔日一次吧，我受得住。”

一场瘟疫，在南越掀起了史无前例的恐慌，但见那天幕苍穹，满是阴霾，压得生活在苍穹下的人似乎喘不过气来。

荀薇儿的出现无异于一道灿灿日晖普照大地，她以鲜血为药引拯救苍生的事迹轰动了整个南越、传遍了大江南北，自此街头巷尾、深宅大院无一不在谈论这位神奇而又伟大的女xing。