镇西王府座落在兴庆府中兴南大街，程天任本以为以镇西王之贵，王府必定富丽堂皇无比了，谁知进了王府才知道，宅子虽然十分宽阔，装饰却极简单。刚进府门，一个奶妈迎了上来，笑着道：“小姐终于回来了，可想死我了，这一路可辛苦？”

香儿笑着道：“好玩的紧，不觉辛苦。”对程天任道，“这是吴妈。”

程天任低声道：“她是你娘吗？”

吴妈听见了笑道：“公子说笑了，我哪里有那么好的命，我只不过是侍候小姐的。”

香儿却反驳道：“我自小是吴妈带大的，她最疼我，跟我娘也没有什么分别了。”又指着程天任道，“这是程天任，是我的客人，烦你收拾一间好点的客房。”

吴妈忙答应道：“小姐放心，咱们客房尽多的，我这就去收拾。怎地不见王爷？”

香儿道：“爹爹去天山问候他的师公去了，几日便回，娘在正房么？”

“在，春儿快带小姐去见夫人。”吴妈一边去收拾客户，一边招呼丫环。

一个小丫环带着香儿与程天任向后院走去，程天任不经意间见香儿的脸色变了，先前本是极活泼可爱的小姑娘，这时忽然屏息凝气，似有些愀然不乐。程天任奇道：“怎么了？我惹你不高兴了么？”

香儿勉强笑了笑，摇了摇头道：“没什么，可能是路上真的太辛苦了。”程天任看她似有难言之瘾，便不再追问。沉默了一会，香儿忽然道：“一会儿见了母亲若有什么得罪的地方，你不要见怪。”

程天任不知道要见怪什么，自然答应了。

程天任以为以香儿爹爹的年岁，她娘也必定十分老了，见了面才知道镇西王妃竟然只有二三十几岁年纪，是一个中年美妇。香儿见了母亲，十分恭谨的行了礼。夫人也客气的问了问路上的情形，香儿又说了程天任是自己的朋友，夫人只是哦了一声，并未追问什么。再说了两句不相干的话，夫人便叫丫环带着香儿去休息，二人便退了出来。

在这一次见面过程中，程天任连一句话都没有说，夫人也没有正眼看他一眼。程天任感觉怪怪的，香儿和她母亲虽然说话都很客气，但总感觉冷冰冰的，全无一家人见面时的欢愉。若依程天任，他倒宁愿相信吴妈是香儿的母亲。此时客房已经打理好了，二人一同来到程天任的客房，香儿忽然悠悠的道：“她不是我的亲娘。”说完了便低下头垂泪。

程天任一时心中释然，怪不得气氛如此尴尬，他不知道该如何安慰香儿，期期艾艾的道：“我自小也死了娘，爹在我三岁的时候也死了，是三叔把我带大的，我……我不也活得好好的。你别难过……以后谁欺负你了，你就告诉我，我替你报仇。”

香儿听了破泣为笑，道：“爹爹是王爷，自然是没有人敢欺负我的。可是爹爹虽疼我，平日里却总是公务缠身，没功夫陪我。若不是吴妈，只怕我闷也闷死了。前日见了你的面就觉得亲得很，我把你看作与孝哥哥一般的。我以后就叫你任哥哥吧，好不好？”说完他乞求般的望着程天任。

程天任正色摇了摇头，道：“不好……”见香儿一脸失望的样子，程天任忙笑道，“你不如叫我‘哭哥哥’，这样你有一个‘笑哥哥’，又有一个‘哭哥哥’，岂不好玩。”香儿被逗得笑了起来，把继母的事抛到了九霄云外。

程天任在王府中一住便是半月，这半月里他除了陪香儿读书认字，便在府中四处闲逛。在王府中他可以随意走动，只是出门便会被门房拦住，说什么老爷吩咐过不许随便出去，他虽气恼，却也无可奈何。日子久了，不禁想念起在江边的破家与惨死的三叔，又联想起苏倩，每每此时，心里便难过起来，却又不忍让香儿看见自己伤心，只得在无人之时，暗暗抹泪。他暗中发下誓，有一朝一日定要亲手报这杀叔的大仇。再有一件放不下心的便是李仁孝，他还不知道嵬名昧勒的阴谋，又年纪轻轻的，怎斗得过那老贼？只可惜自己出不得王府，便是出得王府也未必见得到李仁孝。说来也奇怪，自程天任进了王府，李仁孝始终没有来看过他。他心中焦急，几次问香儿李仁孝有没有发生什么意外。问了几次，香儿都说没有。终于有一次，香儿奇怪的望着他道：“任哥哥，你莫不是有什么事瞒着我？”

程天任几乎忍不住要把自己那晚听到的事告诉她，但想着她是嵬名永泰的女儿，自己与她虽熟，却哪里亲得过爹爹？终于忍住了，假作发愁道：“哪里有什么心事，只是整天闷在这个王府中，把人要闷出病来了。”

香儿笑道：“原来是为这事，今天我就带你出去玩。”

程天任正巴不得如此，怕她反悔，故意激她道：“那些守门的不许我出去，只怕他们未必听你的。”

香儿起了争竞之心，道：“咱们这就出去，看他们谁敢拦着。”说走便走，也不带什么随从，二人便并肩向外行去。

到了府门，守门的望见程天任果真拦住了，道：“你这小子，说过多少次了，不许出这府门，是欠打了么？”

香儿平素里总是和颜悦色，此刻听了这帮门子对程天任如此无礼，一时恼将起来，加重语气道：“他是我的朋友，又不是人犯，我看谁敢拦住不让出去？”

平日里这位小姐都和颜悦色，从未发过脾气，如今真的怒了，门子自然害怕，却依旧不肯让开，小心陪不是道：“小姐莫怪咱们，不是咱们跟这位小爷过不去，实在是西平王有命，叫小的们小心看护，王爷回来以前，这位小爷不得出府。若走丢了小爷，小的们性命难保，请小姐不要难为我们了。”

若是这些门子耍横，香儿倒要教训他们，如今他们服软，倒不知如何是好了。程天任见她要软下来，故意叹了口气道：“算了，当真被我说中了，还是好好的在府里呆着吧。”

香儿被他说的脸上一红，发起怒来，道：“你们当真是昏了头了么？西平王怎么管到咱们镇西王府来了，这成什么话？你们再不让开，我就告诉爹爹说你们无礼，看爹爹怎么惩治你们。”

门子从未见过小姐发过脾气，一时都吓得没了主意，一个领头的小心陪着笑道：“小姐息怒，在镇西王府自然是小姐为大，小姐的话咱们哪敢不听。不过，小姐一个人出去危险的很，张五你们三个跟着保护小姐。”