本书成于清顺治末或康熙间,为清代早期的一部著名世情小说。书中围绕着石、柳、凌、张四对青年人的恋情故事,对清初的社会生活,展开了广泛的、多层次的描写。举凡市并民俗、山寇匪盗、官场斗争、考场火场、寺院僧论、情爱相思、虔婆说嘴……皆尽入画,读来犹如一幅幅色彩斑斓的社会风俗图画。