“陛下，自然是杀鸡儆猴了。”

见钦宗赵桓询问，宿元景解释道。

“杀鸡儆猴？”钦宗赵桓若有所思起来。

“不错。”宿元景点头道，“陛下，您想，眼下咱们大宋境内，到处都是多如牛毛的盗贼，尤其是江浙一带的方腊起兵造反后，各地的盗贼大有纷纷效仿之势。若是咱们将方腊和方天定父子赎来京师，然后公开罪状，斩首示众，不是可以震慑宵小么？”

“宿爱卿言之有理。”钦宗赵桓不住点头，但很快又犹豫起来，“不过，若是咱们通过赎买的手段，才能将方腊和方天定父子弄来京师问罪的话，一旦传出去，岂不是有损朝廷威严？”

“陛下多虑了，只要咱们不公开此事，又有谁能知道？又谈何有损朝廷威严？”宿元景道。

“有道理。”

“更何况，若是不将方腊和方天定父子弄来京师问罪，弊大于利，陛下不可不察。”

“也罢，就依宿爱卿便是。”

钦宗赵桓认真思索了一番，最终同意了下来，接着又问道，“是了，宿爱卿，眼下梁山军已将方腊和方天定父子拿下，不知武大他们下一步的行动是什么？”

“回禀陛下，武驸马他们下一步的行动，乃是坐山观虎斗。”宿元景道。

“坐山观虎斗？此话怎讲？”钦宗赵桓疑惑道。

“陛下可还记得武驸马在他所写《三国演义》中，这样一段剧情？”

“什么剧情？”钦宗赵桓问道。

宿元景这才道：“在书中，曹操灭袁绍后，准备拿下河北，不给袁绍残余人马喘息之机，但他最终听从手下谋士郭嘉的建议，选择退兵，让袁绍几个儿子自相残杀。结果，曹操退兵后，袁绍三个儿子争权夺利，内斗严重，空耗了力量，最终反而被曹操灭掉，一统北方。”

闻言，钦宗赵桓恍然大悟，道：“宿爱卿的意思是说，武大那厮在拿下方腊和方天定父子后，如今选择退兵，是有意为之，好让方腊麾下的将领争权夺利，自相残杀？”

“然也。”宿元景道。

“武大那厮此计着实阴险，不过，确实有效。”钦宗赵桓说着，有些感叹起来，“要是我大宋也有那么多飞艇，说不定也能行此计，可惜，可惜啊！”

言语间，颇多唏嘘。

好一会后，钦宗赵桓接着又道：“是了，武大那厮下次出兵江南，该选择何种方式？该不会还是空袭吧？”

“回禀陛下，据老臣从武驸马那探听来的消息，他们下次出兵江南，不仅会空袭，而且还会动用水军。”宿元景解释道。

“动用水军？”钦宗赵桓惊讶道，“山东境内的水道并不通往江南一带，他们梁山军的水军如何能去得？”

“陛下难道忘了，当初武驸马曾以青州、登州、密州和海州四地的治权为条件，才肯出兵么？通过这四州之地的水路网，他们的水军便能出海，通过海路直下江南。”

“原来如此。”钦宗赵桓如梦方醒，“怪不得武大那厮别的州府不要，就要青州、登州，密州和海州，原来是打的这个主意。武大那厮，果然是深谋远虑啊！”

“是的，陛下。”宿元景道。

“好吧，今日咱们君臣就说到这里，宿爱卿且下去吧。”

“是。”

宿元景退下后，钦宗赵桓这才唤来宣旨太监丁和与火器营指挥使窦文正，带上十万两银子，连夜乘飞艇赶往济州梁山，将方腊和方天定父子，以及其宗室都押来京师问罪。

五日后的早上。

宣旨太监丁和与火器营指挥使窦文正一行人飞抵皇宫，押解着方腊、方天定及其宗室进入文德殿面圣请罪。

当日，钦宗赵桓历数方腊和方天定父子罪状，公告天下，并下令将方腊一干人等于东京市曹上凌迟处死，尤其是方腊和方天定父子二人，连剐三日。

消息一经传开，天下震动。

正如宿元景所料，此事对各路州府的盗贼震慑不小，谁都没有想到，今日风头无两的江南圣公方腊，一夜之间，竟然身首异处，被宋廷处决。

一时间，大宋境内各地蠢蠢欲动、甚至密谋响应方腊起兵造反的盗贼，顿时收敛不少。

只不过，消息传到江南后，盘踞在扬州、歙州、睦州、杭州、苏州、常州、湖州、宣州和润州这九州之地的方腊义军数十万人马，无不义愤填膺，四处攻城略地，扬言报复宋廷，给方腊和方天定父子报仇雪恨。

短短半月的时间，江南又有不少州府陷落，未陷落的江南州府则频频向宋廷告急。

为此，钦宗赵桓不得不频频派殿前太尉宿元景出使济州梁山，催促武大进兵。

不过，武大根本不为所动，只是继续厉兵秣马，暗暗蓄积力量。

事实上，也正如他所预料的那般，江南的方腊义军残余人马，在经历了最初的团结后，很快因为各自的地盘利益，转而争权夺利，彼此内讧攻讦起来。

但是，武大还是按兵不动。

时间，很快进入到九月。

这一日，宿元景再次奉命来到济州梁山，并带来了钦宗赵桓的旨意。

见到武大后，宿元景开口道：“驸马爷，经过老夫的周旋，陛下总算同意，让你们在登州、密州和海州三地建立水军基地的要求了。”

原来，这段时间，武大不肯出兵，就是为了建立水军基地一事。

毕竟，先前武大为了不刺激宋廷，只是从宋廷手里拿下来了四州的治权，如今四州治权拿下，他自然要得寸进尺，准备在登州、密州和海州三地建立水军基地。

有了这三处水军基地，梁山军的水军便有了停靠、补给之地，为未来攻略海外殖民地，创造条件。

总之一句话，钦宗赵桓不答应，他就拖延出兵。

“宿太尉，这次能让钦宗皇帝同意我们建立水军基地，多亏了你了。”武大笑道。

“驸马爷言重了，老夫不过是动动嘴皮子，算不得什么。”宿元景谦虚道，“不过，驸马爷得偿所愿后，还是得尽快出兵才是，否则江南贼子势大，也就越发难制了。”

“宿太尉放心便是。”

武大笑了笑，然后对护卫营副指挥使李鬼道：“去，通知所有头领，尤其是水军头领，立即回梁山议事。”