不知道候夫人用了什么法子，郭家很快同意了若瑶的条件。
签过和离书，拿着郭家送来的银票、地契、房契，林若兰把自已关在房中哭了一宿，第二天竟大病不起。几位大夫看过都说是心气郁结悲喜过度所致，没有快速见效的良方只能慢慢调养。
陶氏愁眉不展地道：“你大姐一病不起，凡事都让你帮着拿个主意。那个柳姨娘和井嬷嬷怎么处置？是不是找个人牙子卖了？”
若瑶笑着摇头，“毕竟是姐姐在夫家用过的奴婢，要来了却转手卖掉显得大姐为人刻薄
。先让她们在大姐院里做些粗活，哪个立功了就往上提。”
陶氏连声称赞若瑶宽厚，若瑶却在心中冷笑，对那两个阴毒狠辣的小人宽厚有什么用？把她们卖了倒便宜她们了！
要让她们像林若兰那样，每天提心吊胆的，慢慢被逼到崩溃的边缘，才是最大的惩罚！
卖身契落到林若兰手里，柳香儿和井嬷嬷以为必死无疑，没想到若瑶竟作主放她们一马。俩人一边暗骂林四也是没用的烂好人，一边想尽办法讨好安平院的下人。
被安平院的下人们像防贼一样妨着，俩人终于明白怎样才算立功。原本狼狈为奸的柳香儿和井嬷嬷突然翻脸成仇，恨不得把对方治死，好在林家母女跟前卖个好，早日摆脱倒夜香、洗马桶的脏臭粗活。
林若兰病倒，候夫人便没催她搬到外面去，偶尔还打发人来问问病情，送几样补品。
陶氏心里稍稍舒坦些，另一件事却闹得她寝食难安。圣旨下来有几天了，武安郡王府怎么一直没派人上门商量婚嫁的事情？
一晃又是半个月过去，太子选了个良辰吉日给仪元郡主开蒙，九姑娘林若珏也搬进东宫陪郡主读书。
二夫人去清凉寺还愿，回来的路上马车车轴突然断了。二夫人腿摔折了不能理事，候夫人只好让大夫人重新主持候府中馈。
听见消息的若瑶波澜不惊，低头用牙齿咬断线头，把缝好的衣裳抻平前后仔细检查。赐婚的圣旨一下，候夫人就命二夫人替她筹备嫁妆，她则按照大周风俗，亲手给未来的翁婆夫君做衣裳和鞋袜。
候府早就是个空架子，估计二夫人筹备不出什么像样的嫁妆，马车才出事的吧？
大夫人也不会老老实实地接下这个烫手山芋，候府又要热闹了！
若瑶抬头往清平院的方向看了看，嘴角微翘。低头将衣服仔细叠好，回身又拿起一件衣服继续缝。
上等的月白色九江细棉布手感质密柔软，滑的像丝绸却吸汗透气穿着舒服
。
赵凌是宗室子弟，按仪制中衣应该是茧绸的，可若瑶选布料时满脑子竟都是他脚上那双不合仪制的牛皮包头靴。
他那样的人也许更看重实用！
所以若瑶不顾陶氏劝阻，坚持用棉布而不是用茧绸给赵凌做中衣。
赵凌身材高大，给他缝的中衣几乎能拖到若瑶膝盖上。林修远英年早逝，若瑶又在庙里呆了十年，给成年男人做里衣还真是第一回。
缝着缝着，若瑶脸面情不自禁地有些发烧，过了片刻又轻轻叹了口气。
无论境遇如何，女人对婚姻，对丈夫都是存着美好憧憬和幻想的。即便对着郭泰那样的禽兽，林若兰还违背自已心意装扮成他喜欢的模样，努力经营那桩毫无意义的婚姻。
自已选棉布给赵凌做中衣何尝不是揣测他的喜好，想尽快拉近跟他的距离？只是这种努力的动力却无关情爱，仅仅是因为她没有力量来抗衡和扭转外力强加给她的命运。
盯着手里的中衣愣了半晌神，若瑶找出一根月白色丝线，在衣角处极细致地绣了个小小的同心结。
不管情不情愿，这都是她两世为人第一次嫁人……小小的同心结……就全当是她的一点念想吧！
听见若瑶叹气，已经能下地走动的竹香以为她累了，走过来劝道：“日子还没定，给赵将军做衣裳也不急在这一刻，姑娘歇歇吧！”
“给我倒杯茶！”若瑶顺从地放下针线，竹香忙上前替她揉捏脖颈。
花影怔怔地没听见，直到竹香催她，她才慌忙出去。片刻却端着放了炭火的烫斗进来，发觉拿错了又神情慌乱地端了出去。
金豆子见状疑惑地道：“花影姐姐是不是得离魂症了？最近老是做错事儿。()”
“你比大夫都懂！”竹香白了她一眼，却担忧地对若瑶道：“姑娘要不要问问她？”
若瑶摇头，花影七八天前被候夫人叫到燕熹堂，回来时就不对劲了
。竹香问她，她也只说候夫人跟她问姑娘备嫁的事儿，吩咐她好生伺候之类的话。
花影没说实话，若瑶前世遭人背叛的伤疤蓦地被撕开，她暗中不知念了多少遍静心咒才将心中汹涌的恨意压下去。不停地对自已说，花影是花影，前世那个混蛋是那个混蛋，不能把他们混为一谈，他们的所作所为不是一回事！
如果真想知道候夫人说了什么，她尽可以去问玉秋，可若瑶却想等着花影主动跟她说。
这些年同甘共苦的情份，她早把花影当成姐妹，她不相信花影会害她，更不想通过别人知道事情真相，让俩人产生隔阂。可花影遇到难事却不跟她明说，多少让若瑶有些寒心。花影到底拿她当什么？是姐妹，是主仆，还是……
花影的茶还没端进来，大夫人尖锐刺耳的叫骂声已自窗外传进来，“下贱不要脸的小娼妇，从哪儿学来的一身狐媚子相？拈不得针动不得线，满门心思勾搭男人爬主子床！”
听到隔间瓷器破碎的声音，若瑶已明白了几分。
大夫人带着一群丫鬟婆子，气势汹汹地闯进东次间。不知道是为了显得庄重还是没心情打扮，她今天穿了件秋香色葫芦双福的褙子，下面随便配了条墨绿马面裙，老气横秋衬得眼角鱼尾纹都多了几道。
瞧见若瑶端坐在枣木绣架边，不但没起身相迎连眼皮都没撩，大夫人不由得怒火中烧。“你身边的丫鬟做出这么不要脸的事，你平日是怎么管教的？奴随主性，知道的人说是花影自已不要脸，要爬主子的床。不知道的还以为是姑娘教的！”
横了一眼张嘴要反驳的竹香，若瑶半垂下眼睛，跟没听见似的。
大夫人更怒，抬手掀翻绣架骂道：“花影那个小娼妇呢？让她出来见我！”
得了若瑶眼色，金豆子悄悄从人缝中溜出去。秀平娘子刚伸手要揪她，瞥见若瑶冷漠的眼风，她不由得打了个寒战，飞快地缩回手假装没看见金豆子。
发现墨砚阁中的人都把大夫人当空气，没一个人出面应声，大夫人益发恼怒，厉声吩咐跟来的人，“把那个小贱人找出来捆上，找个人牙子来发卖了
！”
众人应了一声脚下去没敢挪地方，武仁家的坟头还没长草，守门婆子们挨板子的伤还没好，前车后辙地摆在眼前，谁敢在四姑娘头上动土，嫌命长了？
若瑶终于抬起头，右手伸到大夫人跟前，平静地道：“拿来！”
大夫人立起眼睛，“什么？”
若瑶声音平淡的没有起伏，“花影的卖身契，您不是要卖了她吗？多少银子，我买！”
终于听明白若瑶是在讽刺她越俎代庖，大夫人气的两眼充血，“那个小娼妇不守规矩，我是候府当家夫人当然有权处置她！”
若瑶眼中淡淡有了抹笑意，“她怎么不守规矩了？是勾搭姐夫了，还是亏空公中钱财了？”
前几天二夫人交帐，大夫人说帐目不清短了银子不肯接。谁知二夫人竟不声不响地找来几个帐房先生，把十来年的旧帐一笔笔地核对一遍。最终结果是大夫人管家这十来家共计有三四万两银子去向不明。
老候爷知道后暴跳如雷，命林修伯把银子填上，大夫人却咬着牙叫冤，闹得一发不可收拾。最终候夫人出面，说那些银了是她拿去用了，但是同时也说长子要光宗耀祖不能守着祖业过日子。
言下之意竟是将来分家林修伯休想得到候府一文钱财。候夫人这做法与其说是给大夫人脸面，不如说是彻底将大房抛弃了。
至于勾搭姐夫的人，自然是指林若英。
若瑶话音未落，竹香就很不厚道地笑出声。
大夫人胀红的脸开始发紫，慢慢又变得青灰，变化不定最终咬牙切齿地道：“你说什么？”
若瑶故作不解地抬头，“侄女在请教大伯母，花影到底犯了什么错？”
大夫人深吸一口气，强按住心头汹涌的怒火，咬牙切齿地道：“大爷去燕熹堂给老夫人请安，谁知这小蹄子竟守在院外纠缠大爷，咱们府里容不下这样的下贱东西。”
若瑶扬了扬眉，面带困惑地问道：“赵凌和大伯父相比哪个更英俊年少，富贵些？”
众人一怔，转眼间就明白若瑶话里的意思了
。姑娘身边的大丫头，陪嫁过去多半是要做通房的。花影又长的分外俊俏，抬成姨娘也有可能。她会放弃年青英俊的赵凌反倒纠缠被酒色掏空了身子的林修伯？
林修伯不顾廉耻要霸占侄女的丫头还差不多！
大夫人面色尴尬刚想说话，若瑶却冷声道：“我的丫头我自已管教，不劳大伯母费心。至于她是不是勾搭大伯父，这话传出去世人自有公论。要想东亭将来还能娶到正经人家的姑娘，有些话您就不必说了！
有一个勾搭姐夫的堂妹，我也不再乎多个声名狼藉的丫头。大伯母不必用这种手段羞辱我。一笔写不出两个林，总要给将来见面留个余地。”
没想到若瑶毫不留情地当着下人跟她撕破脸，大夫人气的差点吐血，“你不要得意的太早！圣旨下了一个来月了，赵家也没人上门……”
“您这话不如递牌子进宫跟太后娘娘去说！”厉声打断大夫人的话，若瑶眼中已满是寒冰。
她敢做就敢当！
太后的旨意一日不收回去，她就要借势一天。让她甘心做棋子，就要给她些好处！哪怕下棋的那个人是太后……
“目无尊长，我看你能狂妄到几时！”大夫人指着若瑶怒骂，“不知廉耻……”
“老夫人说秋高气燥，让大夫人顾着些脸面，好生回安平院养神，不要四处走动伤了肝火！”闻讯赶来的林嬷嬷从人群中挤进来，冷着脸打断大夫人。
大夫人气得浑身发抖，秀平娘子忙连扶带拽地，在林嬷嬷冷眼下把大夫人请出了墨砚阁。林嬷嬷瞧了若瑶一眼，也没说什么跟在大夫人等人身后出了墨砚阁。
看着大夫人衣带上窸窣打颤的墨棕色梅花缨络，若瑶忽想起姜承宇的玉佩，上面配着一模一样的缨络阿！
温润的玉佩是她亲手从候夫人手中接来的，又是她亲手退回候夫人手中。虽未情网深陷，到底……意难平！