这天，李来福象往常一样天将放亮时把学徒的小伙计叫醒，跟他去药库把一天要炮制的药材准备好，然后再吃早饭，这是他多年养成的习惯。可今天不同以往，眼前的景象让他惊呆了，老远地看到药库的大门大敞四开，他心想：库房的钥匙在我身上拴着，大门怎么能开呢？他愣了半天神，揉了揉眼睛仔细地再看，没错库门是开着。
小伙计见师傅停止不前，睡眼朦胧地问道：“怎么了师傅？”
李来福说：“这库门怎么开啦，快走看看丢没丢什么东西。”
两人快步进了库房，药袋子都整整齐齐摆在架子上，没有被翻动的痕迹。
“师傅你看细料库门也开着呢。”
李来福一进细料库就两腿一软瘫坐在地上，小伙计上前拉他起来问：“师傅，你怎么了？”
“快，快喊少东家起来，细料库被盗了。”
少东家王琢应声披件衣服急匆匆地跑到库房，见细料库被盗得空空如也，脑袋一下子涨大了，顿时没了主意，自言自语地说“这如何是好，这如何是好啊？”
药铺里的伙计们七嘴八舌地说：“快报官吧。”，“还是知会老东家一声，让他拿个主意吧。”……
王琢毕竟是年轻经历的事情太少，慌乱之中拿不定主意，只好吩咐伙计套车去接老东家王清任来处理此事。
王清任随伙计来到药铺，见眼前这番情景，略思忖一会儿，缓缓地说道：“此事先不必报官，不可声张，容我考虑一番再说。”
“伯父，被盗这件事不报官怎么能查出盗贼是何许人也，难道你是想我们自己查？可我们这些人谁能查啊？”王琢问道。
“自己查，对，你这句话提醒我想起一个人来，兴许他能帮我们这个忙，可是十几年没有联系啦，眼下不知此人现在何处，备车，我去找找他。”
王清任坐着马车直奔当年大虎的住处，敲响房门问道：“这可是大虎家吗？大虎在家吗？”
一位中年妇女应声打开房门出来：“老先生，你找谁？”
“噢，我找一个叫大虎的人，十几年前住在这儿。”
“这儿没有叫大虎的人。”
“请问，你知道他搬到哪里去啦？”
“我家刚搬到这儿不久，不大清楚，你还是问问别人吧。”
王清任见旁边有一老者坐在门前晒阳阳，上前问道：“老哥哥，向你打听个人儿啊！”
老者睁开眯着的眼睛，连忙起身说道：“呦，这不是王郎中吗？你要找谁啊？”
“老哥哥，你认识我？”
“哪能不认识你啊！我这耳背就是你给治好的，现在都不背啦，你说吧，你要找谁啊？”
“早先有个叫大虎的在这儿住过，你知道他现在搬到哪去啦？”
“噢，大虎，是叫大虎吗？我听人家说好象他在京府衙门当差呢。”
“那好，我去衙门找找看，谢谢你老哥哥啊！”
“嗨，谢我什么，我该谢你才对，你把我的耳背都治……”
到了京府衙门，王清任向一个差役打听大虎，差役说：“我们这没有叫大虎的。”
两人正说着，从衙门里走出一个捕快，一见王清任连忙上前问讯道：“这不是王郎中吗？你老先生怎么有工夫来衙门啊？”
“怎么，你认识我，我是来……”
“你忘啦，十几年前我和我们关捕头去你药铺‘闹事’闹错了那个。”
“记不起来了。”
“大虎，那个叫大虎的你记得吧？”
“大虎，我认识，我正是来找他的。”
“嗨，这话儿说的，早说你找大虎不就得了吗。你是不知道啊！当年的大虎已经是我们这儿的捕头了，名字也不叫大虎啦，改名叫关震中啦，意思就是名震中原……”这位喋喋不休地说起来没完，他哪知道王清任心里着急啊！
“小老弟啊！我有急事找大虎，你能快点带我去找他吗？”王清任着急地说。
“你看你早说啊！我带你去他家找他，还不快走，还等啥呢？”
“好，你坐车前面引路。”
“就几步远，坐啥车啊！”
王清任见到大虎后，把药铺被盗的事情说了一遍。大虎毫不犹豫地应允说：“这点小事好办，只要是京城的小蟊贼干的，我保准把药一粒都不少地给你找回来，而且还让他把药给你送回去。不瞒你说，这些好‘犯事，的主，一个一个的都在我心里装着呢，象什么偷鸡摸狗的，打家劫舍的，抢当铺偷银庄的，我只要把他们的头找来一问便知，你回铺子里等着吧。”王清任想都没想到，大虎这么痛快地答应，并且打包票把药一粒都不少地给找回来。
王清任回到铺子里坐下细细地想来，总觉得被盗一事，甚是蹊跷，绝不是仅仅盗药这么简单。想到这里便回去找到大虎对他说：“大虎兄弟，盗贼找到后，你再仔细问问，他是仅仅为了盗药销赃赚点银两，还是另有目的，俗话说‘贼不惦记叫花子，不偷药铺嘛。”
“对呀，我真是头一回听说药铺被盗的，你要不说我还真没想起这事儿。你先等等，一会就有眉目啦。”大虎话音刚落，一个彪形大汉走进来对大虎说：“关捕头，人我找到了，我让他把东西给人家送回去了。”
大虎忙问道：“他人呢？”随后又告诉王清任这位就是他们的“头儿”。
“去知一堂送药去了。”
“那你再去把他给我找来，我有几句话问他。”
“哎，我说关捕头，咱不是说好了的吗，人我给找到，叫他把药送回去，你不抓他的吗？”
“谁说我要抓他啦？我是有几句话问他，快去给我找来。”
“这，这恐怕他不敢见你，你若是有什么话，我去问他，关捕头这样可以吧？”
大虎看了看王清任，问：“王郎中，你看？”
“我看这样吧，你也别难为这位兄弟啦，让这位兄弟随我去问问那人。”王清任对大虎说。
王清任和彪形大汉走到半道上遇见那人，头儿连忙把那人叫住，对那人说：“二秃子，你过来，我有话问你。”
那人走到近前问道：“老大，什么事啊？”
“王郎中，就是他，你有什么话你就问吧。”头儿对王清任说。
王清任四下瞅瞅说：“这里不是说话的地方，我们找一个僻静的地方细聊聊。”
三人来到一家小茶馆，叫了一壶茶和几个茶点，坐下来后，王清任便开口问道：“兄弟，你去我药铺不单单是为了那些药吧？”
那人看着王清任没回话，又看了看头儿。
“没事的，王郎中是关捕头的人，问你什么你就说什么，别撒谎就行，我保你没事。”
“谁让你去的，去干什么？”王清任追问道。
“没人让我去，是我自己想弄点药卖了赚点钱花花。”
“你跟我俩不说实话是吧？你自己去跟关捕头说，至于关捕头怎么处置你，我就不管了。”头儿见那人不肯说实话，就吓唬他说。
“别介，可别把我交给关捕头，我说还不行吗？是别人让我去偷药的配本，我见屋里人多，无从下手，便顺手牵羊，偷了一些药材”
“既是这样，我再问你，你怎么能知道什么是配本呢？”王清任不解地问道。
“我白天在药铺当伙计，夜晚才……”
“我明白了，你不用说了。”
王清任一回到药铺，王琢赶紧告诉他说：“伯父，药给送回来了，一粒都不少。还是你老人家有办法啊！”
“王琢，我问你，你知道盗贼为什么盗咱们药库吗？”
“这不明摆着是盗药卖钱吗？”王琢未加思索，随口而出。
“不对，他是来盗咱们配本的。这是同行看咱们的玉龙膏销量大，眼热得很，故出此下策。”
“伯父，那你可得把配本收藏好，可别让人家盗去。”
“俗话说：不怕贼偷，就怕贼惦想。若要配本不被盗，办法只有一个，你去跑一趟，把京城所有药铺的东家一个不落地都请来，就说我有要事找他们商议。”
王琢一家一家的拜访邀请，各家的东家都来了。
王清任见东家们都来齐了，对大家说道：“我把诸位都请来，是想和诸位商议一件对我们大家都益处的事情。我研制的玉龙膏，经过一段时日的试用，疗效很好，销量就不用说啦……”
有人不客气地说：“这和我们有什么关系，你的药卖得好，那是你的能耐。”
还有的说：“是啊！你和我们说这些是让我们看着眼热啊？”
“诸位，听我把话说完。我的本意是有钱大家赚，有谁愿意代销我的玉龙膏，我可以大量的供应，并且是以成本价给你们，不知诸位意下如何？”
众东家们都面面相觑，不可理解，谁不敢相信这等好事是真的。
有人便问王清任：“王郎中，你说的是真事？你这么做是为了什么呢？”
“我这么做，一是为了大家，二是为了我自己。为大家不再看着我大把赚银子而眼热，为了我自己不再被居心叵测之人的算计。”
“就怎么简单？”
“那可不就这么简单。”
“行，我先来五十贴，咱可是先说好了，这些药卖完了再结帐。”
“我来三十贴。”
“我也来十贴，”
一个来月过后，各药铺的东家各自打发伙计把玉龙膏给知一堂送回来了。
王清任感到莫名其妙。等到东家们来结帐时才弄清楚是怎么回事。
一位东家说：“王郎中，我算服了，你看玉龙膏在你这儿卖得多火啊！在我哪儿却卖不动。我怕人们不知道我也卖玉龙膏，我就在铺子门前贴一张告示：‘本铺新到玉龙膏。’贴了几天没人问津，我又添上几句话：‘本铺新到知一堂生产的玉龙膏，货真价实，如假包换。’可是还没有人搭理。有一天，可下有个老头进来问道：‘你们这有玉龙膏吗？’，伙计忙把玉龙膏拿出来摆在他面前说：‘你看这是知一堂产的，这儿还有印记呢，你要几贴？’谁想这老头说：‘这印记是真的，可这药就说不准了，我不买了。’王郎中，我在你这拿了五十贴，卖了两贴，这是两贴的药钱。”
从这个契机开始，京城的各药铺东家们才明白一个硬道理：要想生存，就要有自家的“看家药”。别人家的药再好，那只能是给病人治病的，治不了你的“命”。