余旺惊异未定地揉了揉眼睛，突然听到树下传来狼嚎兽叫声，急忙在树杈上站起，端着冲锋枪严阵以待。年轻的战士被树下的景象惊呆了。
原来，在这棵大树周围，近处是数不清的狍子、马鹿、梅花鹿，正眼巴巴地仰望树顶上的余旺，似有乞求保护之意；在这些动物的外面，无数的恶狼瞪着一对对，一双双绿莹莹的眼睛，放出吓人的光，恶狠狠的对着树上嚎叫着，大有随时扑上树吞吃余旺的架式；再远处的茫茫夜幕中，虽然看不见是何动物，但从怪叫，扑食，撕咬的声音中，可以听出那是一场惨绝人寰的猛兽间的角斗……
这一切的一切，尽管余旺是身经百战的勇士，但也是毛骨悚然，心惊肉跳。他想扣动扳机用枪扫射树下的群狼。但就在他刚要扣动扳机之时，突然见树下的狍子、马鹿等竟然前腿跪地，向余旺发出哀号。耳边又隐约响起老者亲切的话：“小伙子！垦荒战士要爱护动物，保护生态，要三思而行！你错杀一只狼已经引起祸端，可不能一错再错呀！”他不由得一激灵想到：这些野狼，原来是自己在马架子前打死的那只狼，临死时的嚎叫引来的。他沮丧的放下枪，坐在自己的背包上，静观事态的发展……
夜幕下，树的周围渐渐的平静了，狼不再嗥叫；狍子不再哀鸣；也听不到野兽的角斗声。余旺此时觉得奇怪，突然感到脖子后有柔软的东西在动，他用手一摸，一只松鼠竟不慌不忙地向树梢走去。这时，又看到不少小动物正从树上向地下跳，其中竟有的比狸猫还大的山狸子等猛兽。看到这些，他倒吸了一口冷气：“唉！好险，多亏没有轻举妄动……”
夜幕渐渐的过去，动物慢慢地向荒野走去；
东方露出了鱼肚白，野兽悄悄的消失在荒原上；
太阳从东方升起，余旺疲倦的从大树下到地上。
余旺想起惊心动魄的这一夜，以敬仰的目光看着大树，看着周围的一切，很久很久，忘记了应该做饭，忘记了饥饿。他把自己的行李包放在树下，放心得抱着冲锋枪靠坐在大树边……
“解放军同志，怎么你一个人坐在这里睡觉？”
突然一声亲切的叫声把余旺警醒，他警惕地端起冲锋枪站了起来，双目紧盯着眼前的人，厉声喝问：“什么人？”
“嘿嘿，小伙子！警惕性蛮高的呢。”眼前的人憨厚地笑着说：“我是三林村的。我姓刘，昨天晚上听到这里有枪声，本来想到这里看看，可是后来又没有动静了，便没有来。今天天一亮，想到最近解放军要来，心里惦记着，便来看看，没想到你一个人竟坐在大树下睡了一夜，真对不起，这有多冷？多危险！唉——“
“啊！原来是这样，谢谢刘大叔的关心。没什么，我年轻火力壮，这点困难对我们军人来说是常事。”余旺见来人是一位年近四十的农民打扮，强壮的体魄，一双明亮的大眼睛，十分有神，手拎一把镰刀，身后背一支双筒猎枪，用十分关心的目光看着自己，便和他办攀谈起来。
“这位大叔怎么知道我们要来？”
“哎——最近县里开会传达上级文件，说中央将派十万转业官兵来开发北大荒，我们早就盼望这一天，前几天来人勘察地形，选开荒地址，还到我们三林去过。我身为民兵连长，怎会不知道？”刘大叔骄傲而热情地说。
“啊——原来是这样。”余旺听他这么一说，忙亲热地拉着他的手坐在大树下，二人唠起了家常。说话间，余旺想起夜间奇怪的梦，和那场野兽出现惊心动魄的场面，有意无意的把话题引到这大树上。
“大叔你说在这荒无人烟的荒原上，怎么会有这样一颗奇怪的大树？”
“提起这棵大树，那可就神啦！”刘大叔眉飞色舞地，“这是一颗神树，它和咱北大荒的人一样，会哭，会笑，有感情！同时爱憎分明！”
“呃？照你这么说它真是一颗神树？”听了刘大叔的话，他对自己夜间的梦有些信以为真了。
“是的！的确有些神！”刘大叔仰望着大树，怀着崇敬的神情说：“这棵树的枯荣，它的几次死而复生，都与北大荒人的命运紧紧相连哪！”
余旺半信半疑的静听刘大叔讲下去……
还是他很小的时候，他的父亲逃荒要饭从丹东来到这里，几经艰难终于在这荒原上，在这棵大树下安下家。每天在锁链河里打鱼，在河边上开荒种地，与当时逃荒生活在这倒木沟地区的人们一样，过上了自食其力的无忧无虑的生活。谁想到好景不长，日寇的铁蹄踏上了东北，这远古荒原竟成了日寇关东军侵略中国的军事基地。这里人民的平静生活被打乱，也陷入水深火热当中。日军为了加强基地建设，将这里散居的人们强行集中，赶到三林。他们烧毁了这里的房屋，屠杀了不愿离开自己家园的人们，又把不少反抗日寇的人押到这棵大树下，残忍的用机枪扫射，杀死了手无寸铁的无辜百姓。中国人民的鲜血染红了树下的土地，树上的枪伤记下了他们的罪行。这棵大槐树，本来是枝叶繁茂，郁郁葱葱，可是，看到自己的同胞惨死在树下，它那茂盛的枝叶枯萎了，并日夜发出哭泣声；从那时起，它渐渐地哭泣而死。
八一五日寇投降后，这块土地又回到中国人民的手里，这棵古树也枯木逢春，竟神奇的活了过来。但是，尽管日寇投降了，中国的内战又打了起来，这棵树像有病一样，不但没有原来那样繁茂，而且夜夜哭声不断，又渐渐的死了。
解放后，我们以为这棵树不会再复活，可是，一天我们看到有几位解放军官兵来这里察看地形，有人把战马拴到这棵大树上，他们走后，这颗百年老椴树竟奇迹般的又活了。后来才知道，那位在这里拴马的军官，就是赫赫有名的开发南泥湾的英雄王震将军，据说他要带领十万官兵开发北大荒，不怪这老树又起死回生，长出了茂盛的枝叶……
刘大叔说到这里，兴高采烈，向孩子般手舞足蹈的大笑起来……
太阳升到了天空，姜树志政委率领先头部队来到一棵树旁，很快建起了百湖农场。
在鲜花盛开的夏日，这挺拔的一棵树看到农场日益发展壮大，日益兴旺，它也神奇的变得枝繁叶茂，再也不哭泣，而是日夜为垦荒战士们高唱胜利之歌……
关尚文使徒听了这传说，感叹不已，原来那深坑，竟是日寇屠杀我同胞的罪证。
这是深秋十月天，百湖农场一队二号地，正处于大豆集堆，连夜秋翻的紧张之中。三台拖拉机各牵引一张爬犁在集堆；四台拖拉机，各拉一台五铧犁在翻地。在两千多亩的豆地里，机声轰鸣，人声沸腾，夜风嗖嗖，灯光通明……好一派夜战场面。
天空不见星月光，只见沉沉满天云。北风不时吹来闪闪的雪花，雪花渐渐变成雪片，寒风也渐渐刺骨，看来今夜就要封冻。能否在封冻前，突击完这两千亩翻地任务，将关系到明年的麦播。今夜抢一亩是一亩，天不等人，秋翻不等人，这是对拖拉机手的又一次考验，任务已迫在眉睫。
关尚文坐在大犁上，一丝不苟地调整着舵轮。雪片飘在脸上，身上，已使他变成了雪人。尽管他身穿棉袄棉裤，但无情的北风似乎特意考验他，阵阵钻入棉衣之中。但他想着今晚是会战秋翻的最后一夜，为了能保质保量的圆满完成任务，他不觉得寒冷。但见地翻起的黑土块越来越大，犁铧入土越来越难，渐渐地翻起脸盆大的土块，他感到心焦……
“小关！上车吧！这地够呛了，你看你都成雪人了。”驾驶员辛治国停下车，拿出一根绳子拴在起落手柄上：“唉！这天真够劲儿，你冷了、我困了。你开车，我去上鱼点儿看看，那里的鱼囤里有留给夜间作业人吃的鱼，我去给大家做鱼，等夜间大家吃。今天人多、车多，我给大家露一手，慰劳慰劳大家！”
“师傅！不行吧？这大犁没人把，冻层越来越厚，恐怕落不下犁啊！”关尚文说。
“打深点儿，反正今天晚上够呛，别遭这洋罪了。我是驾驶员，你听我的，开车吧！”辛治国见关尚文不想听他的，不满地下起了命令，说完气呼呼地向鱼点儿走去。
“师傅！黑灯瞎火的你可小心啊！小心火。”关尚文不无担心地说。
“你干你的！我在部队干了三年炊事员，还用你说？”辛治国不满地边说边走。
“唉！”关尚文轻叹一声，他知道因队上宣布自己是车组的政治组长，辛师傅心里不痛快，便一声不吭地上了车，驾驶机车又开始作业了。
这块地，南临锁链河，河边有队里的打鱼点儿，河里的鱼囤里还有鱼。打鱼点儿是三间低矮的草拉房，隔不远的地边儿，便是今夜正在集起的脱谷点儿。队领导考虑以后夜间脱谷吃饭方便，所以这脱谷点儿很大，三千亩地大豆打算头半夜全部运到这里。
关尚文见师傅去做鱼，心里老觉得不踏实。地越来越难翻倒还不算什么，但他觉得一个人去点火做鱼，一旦跑火，烧了鱼点儿不要紧，这三千亩地的脱谷点儿……他不敢往下想。他边开车边不停地向鱼点儿方向看……
已经是夜里十一点多，雪越来越大，纷飞的雪片已遮住了视线，附近作业的机车只能看见模糊的灯光。此时，无人把犁，地越来越难翻了，他焦急地盼着师傅，可是左盼右盼就是不见师傅的影子。他望着鱼点儿，望着，望着……
突然，见鱼点儿方向有火光，转眼间，已是冲天大火……坏了！已经看清，打鱼点儿的三间草房顶已经烈火熊熊……