南宫贤妃将即墨贞的座位安排在了自己身旁左侧，右边坐的便是清远王。
即墨贞看了眼正对她灿然微笑的姬无邪，不禁想着他与虞莫孤的绝美凤目，显然都继承自南宫氏女子。借着饮茶的功夫她微微垂首敛眸，但见那清澄茶汤中隐隐倒遇出一张陌生又熟悉的妖娆面容，一双眼角轻轻上挑的墨瞳半阖着。
身为惟公主时的即墨贞，天生圆圆的杏眼，但经过万毒谷底后，便成了略有上挑的形似凤目。看来蛊王从决定救她那一刻起，就已经想到后面的一切安排了。
“虞司主，魏王府一事，本宫应当代辛夷好好谢谢你。”
待屏退了左右闲杂人等后，南宫贤妃的眉目愈显温柔如水，亲热地拉过即墨贞的手来。
“娘娘言重了，下官亦是为了自保，毕竟若当真着了魏王的道，不仅害了清远王殿下，莫独的清白便也就此毁了。”
尽管贤妃面容亲和，即墨贞却仍谨守礼数，连嘴角上扬的弧度都丝毫未变。
“果然是个聪敏又知礼的好姑娘，难怪辛夷会对你如此上心。”看着即墨贞低垂的眉眼，南宫贤妃的目光骤然加深了几分，“若自你母亲那里算起来，你其实亦当唤我声姨母的。”
即墨贞仿佛未想到贤妃会突然说到这个话题般，愕然抬眼对上她的视线，瞳中似有雾气升腾。
“姐姐命苦，我又早早嫁给了皇上，害得你们兄妹半生凄苦。幸好老天有眼，让你们得以来到京畿，此后我这姨母便是你们的靠山。若是那魏王或是公冶家敢对你们不利，姨母定然全力护你们兄妹周全。”
南宫贤妃一席话说得甚是恳切，俨然此时此刻已然不再将自己当成四妃之首的娘娘，而是与他们虞氏兄妹的母亲，是至亲嫡姐妹的姨母。
“多谢娘娘……不，多谢姨母
。”即墨贞目中满满皆是感恩之情，可眼底深处却隐着波澜不惊的淡然，“但是，莫独知道在这后宫中亦不好过，若是有何需要我们兄妹的，但请姨母直言。我与哥哥如今身边已无至亲，唯今便只有姨母一人了。”
若当真是虞莫独身临此刻，相必定会为南宫贤妃此语大为感动，但即墨贞心智之冷静已然少有人及。她倒亦非完全不信南宫无暇的话，只是总觉得这过分示好背后，定然有着什么不为人知的目的。
“母亲，若是如此算来，莫独当唤我声表哥才是啊！”
姬无邪似是不甘被两人冷落，扬起最灿烂明媚的笑容，缠上去吵着让“表妹”唤一声表哥来听。
“莫独你看看，这都已经是弱冠之年的人了，竟然还这般孩子气地没个正经。看来，当真要给他娶个正妻来管管，方能真正成人。”
南宫贤妃一手拉着即墨贞，一手遥指着姬无邪，笑得凤目弯弯，冰肌雪染般的脸颊悄然浮上抹薄红，霎时耀得满室桃夭灼华。
“母亲，那你可就要为儿子好好劝劝你这外甥女才行了，她可是至今不肯许嫁于我呢。”眼看着终于说到正题，姬无邪当即直言不讳地直指向即墨贞，唇畔笑意隐隐多了丝狐狸般的狡黠，“您今日也见识到了，方今天下只怕除了莫独，再没哪个女子配得上您儿子了。”
此言一出，即墨贞与南宫贤妃的脸色都微微变了变。
“那是自然，我南宫家的女子向来皆非池中物，更何况莫独还是我家嫡姐的宝贝女儿，自然不是寻常女子比得了的。”
南宫贤妃目光若琉璃灯盏般迅速流转着，似有百样情绪同时掠过，最终却只余如罩烟云的笑意萦绕不散。
“姨母，你莫要听……辛夷表哥胡说，他只是觉得莫独颇有些‘好玩’，才会有如此想法。其实莫独心中明白得紧，表哥当娶的应是有助于他日后大业的女子，而非我这般毫无身家背景可以支持他的女子。”
就算南宫无暇表现得再如何亲和，即墨贞心中却始终清楚，自己这席话才是合了她心中所想。
清远王平日里虽看似随和，但自幼按自己想法成长惯了他，实则十分倔强
。对于不在意的事情他虽无心理会，但遇到在意的便会事在必行，是绝不容他人置喙的强硬性子。
因此，很是了解自家儿子的南宫贤妃，才会在知晓他要娶“虞莫独”时，尽管心中不愿却丝毫没有表露，反而是副全力支持的模样，甚至还亲自下帖请了即墨贞入宫。她原本还在苦思要如何暗示这外甥女，让她不要妄想贪图清远王正妃之位，她甚至已经准备好要许给她一个侧妃的位置。不想，这外甥女竟是如此通透之人，不待她示意便已表明心迹。
“哎，果然是自家的孩子，当真是在为辛夷考虑啊。”
南宫贤妃悠悠长叹一声，明明是在与即墨贞说话，却将颇有深意的视线投给了清远王姬无邪。
“辛夷是个执拗性子，过去还从未见他说过喜欢上哪个女子，因而他即说了想娶你便定是真心地喜欢你。可是，他虽是我爱子，但莫独你又何尝不是我那苦命姐姐的爱女呢？所以，如果你当真不愿意，没我的允许，辛夷他亦绝不敢强娶了你。若是你亦喜欢他，只是不想阻碍了他的前程，姨母可为你作个主，至少成为他的侧妃，如何？”
果然，果然这才是南宫贤妃心中所想！
亲耳听到自己心中所料，即墨贞不禁泛起丝冷笑，面上却略显羞赧地摇了摇头，道：“清远王殿下那般人物，莫独自问是配不上的，因而亦从未想过能嫁入清远王府。若姨母当真不嫌，莫独日后私下里便只当殿下是至亲表哥相待，只盼能博得姨母与表哥的庇护。”
“母亲……莫独！”
姬无邪已然郁结得眉心打结，一时间却又不知当如何在母妃面前，将即墨贞已说出口的话扭转。
说到底，还是他太过心急，总以为南宫贤妃自幼便宠着他，任何事都顺着他、由着他，却不曾想她心中更看重的是他的未来。
就在此时，突然殿外响起内监的尖细唱喏之声：“华贵妃驾到！”
“她怎么来了？当真扫兴！”
南宫贤妃对这公冶绮岚的厌恶之情，倒表现得毫不掩饰，但依礼却不得不起身出门相迎那堂堂贵妃之尊
。
突如其来的不速之客，让长乐宫偏殿内的气氛骤然变得有些压抑，宫女内监们在长廊处便已跪倒一片，显是对这位华贵妃都很是忌惮。
“哟，妹妹这里今天好生热闹啊。”
人未到声先起，头绾凌云髻饰以八尾凤钗血玛瑙流苏的华贵妃，拖曳着牡丹凤凰纹浣花锦裙翩翩而至，娇艳无方的面庞上满是雍容华丽的笑容，很是亲和地免了众人之礼。
“原来，御音司主今日竟是被贤妃妹妹请到长乐宫来了，那本宫此行倒当真有幸得紧呢。自从百花宴之后，虞司主便成了宫内外的当红之人，可不是谁想请就请得到的呢。”
华贵妃虽笑容明媚，但当视线落在即墨贞身上时，却隐隐多了丝毒蛇般的冰冷阴鸷，但这丝森寒不过须臾间便又消失无踪。
“承蒙各位娘娘抬爱，下官着实受之有愧。”
即墨贞只若不觉地说着寒暄客套话，心里却已打起十二万分的小心。看来正如她事先所料，这趟受南宫贤妃所邀的禁宫之行，果然不会轻易收场。
“哟，清远王又入宫来看望你母妃啦？七殿下当真孝顺得紧，哪像我那不争气的儿子，就算我着人去请他，十次里都有八次推脱政务繁忙。”
嘴上虽如此说着，但提起自家儿子，华贵妃眉眼间满是掩不住的骄傲。
“长曜王深得皇上重用，自然政务繁忙得紧，哪里会像辛夷这般地轻闲无事？”
南宫贤妃则显得有些不以为然，姬无忌过去虽得祈帝重视，但自从姬无邪剿平东海贼乱，无论声势还是在宗室心中的地位，都已然突飞猛进得不输于长曜王。再加之祈帝向来便对他疼爱得紧，前途自然更为光明。
“妹妹说笑了，谁不知现在朝中最炙手可热的，除了虞家兄妹便是刚刚剿灭皓沙海盗大胜归来的清远王？只是皇上向来疼爱七殿下，不舍得让他太过操劳罢了。说到底，我家无忌终是个劳碌命。”
华贵妃笑容深晦地继续与南宫贤妃寒暄着，但眼角余光却不时便扫向静静陪在一旁的即墨贞，亦不知心中到底在打着什么算盘？