南宫贤妃耐着性子与华贵妃寒暄一番后，方才直问她此行来意。毕竟他们平时可算不上感情好，而长曜王与清远王各倨一方势力更是世人皆知的事情。
“说来怪丢人的，还不是上回借皇上的光，尝到了妹妹宫里小厨房做的那玉酥糕，至今都还在回味。这些日子也都着了蕴秀宫的厨子学着做，可品味却天差地别。今日着实馋慌了，便觍颜来妹妹宫里求这宝贝点心来吃。”
纵然华贵妃保养得再如何好，当双眼弯弯地笑起来时，眼角处亦难掩丝丝细纹。但对于她这个年纪的美人而言，这小小细纹倒可谓凭添了几许成熟风韵。
“贵妃姐姐可折煞无暇了，别说姐姐只是厚爱这玉酥糕，便是将那做玉酥糕的厨子送到姐姐宫里去，又有何妨呢？”话虽这样说，但贤妃却是当即吩咐宫女下去准备，“春桃，还不快去小厨房取几碟玉酥糕过来？另外，再叫那厨子多做几盒，晚些送到蕴秀宫去。”
名唤春桃的粉裳宫女当即福身令命而去，凭直觉紧盯着她的即墨贞发现，她在退出偏殿前曾与公冶华贵妃匆匆对视了一眼。
这一眼，必然不寻常！
“莫独，你正好也能借贵妃娘娘的光尝尝了，母妃宫里这玉酥糕，可是连父皇都赞不绝口的。”
多了华贵妃在，姬无邪虽仍亲昵地叫即墨贞“莫独”，却已改口管公冶贤妃叫“母妃”，而不再是早些时候的“母亲”了。
无论是在前魏还是周国的皇室与世家大户，所有非皇后或正妻所出的子女，皆要视正室为母亲，而生母则是犹如养母般的存在。在人前，只能称其母妃，或是姨娘，否则便是对正室大不敬之罪。
“是啊，虞司主怕是不知，就连我那不成器的侄女魏王妃，亦很是怀念长乐宫玉酥糕的味道呢。只是她终究不如司主你得宠，进宫一趟还需要费好些麻烦过程，也就只能在魏王府里遥遥地望梅止渴了
。”
突然在这时提到魏王妃，华贵妃此行的“警告”之意，已然渐渐显露。
她虽身居禁宫内廷，但对外界的事自然亦不过一无所知，更何况那魏王府一事早已在坊间传得人尽皆知，而她这个与魏王妃同样出身公冶家的华贵妃，又怎么可能会不知情？她之所以始终隐忍着没有动作，左右不过是在等个更好的时机再行动而已。
“原来如此……难怪贤妃娘娘这么多年仍圣宠不衰，原来全是这玉酥糕的功劳啊！”
即墨贞却只作不察这其中厉害，故意说出如此稚趣讨喜的话来，果然逗得清远王、贤妃与华贵妃都忍不住笑出声来，无论其中有几分是真心、又有几分是假意，却总算把气氛调和得轻松些许。
不多时那春桃与几名宫女，便端着一碟碟以翠玉花叶形浅盘所盛放的玉酥糕，依次放在诸位主子面前。
“这玉酥糕果然还是妹妹这里做得精致，竟个个皆似玉雕的般晶莹剔透，香气也清雅得紧，还未尝就已然先让人陶醉三分。”
华贵妃伸出带着华丽金色护甲的纤纤玉手，拈起一枚小巧的翠绿色玉酥糕，却是不急着入口品尝，犹如在把玩什么稀世珍宝般仔细端详着。
“那便请贵妃姐姐来尝尝，这味道是否依然如初吧。虞司主，你也尝尝，若是喜欢便也带些回去吧。”
南宫贤妃笑容端丽地尽着主人之宜，但在面对华贵妃与即墨贞时，那笑容却显然颇为亲疏有别。
“那下官便先多谢娘娘了。”即墨贞依礼起身谢恩，原本拢在身边好好的宽袖，却不知怎地就拂上了身边案几，放在上面的那碟玉酥糕偏偏好巧不巧地被拂落在地，翠玉花叶浅盘应声而碎。
纵然染菊的身手再快，终究难以在这转瞬间反应过来，更何况那碟玉酥糕偏偏放在即墨贞的另一边，当她看到花叶浅盘被拂落时，再想要绕过已然站起身的主子去挽救，着实难如登天。
“娘娘恕罪！”
即墨贞登时面露惶恐地跪下去，在禁宫中毁坏御用之物乃必死之罪，这摔碎了贤妃宫中的物件自然罪过亦是不轻，不过亦要看主宫之人如何评断
。
“不过只是碟点心罢了，虞司主不必如此惶恐。”
话虽如此说着，但南宫贤妃看向即墨贞的目光中却微露诧异，怎么看这虞家小姐都断不是这般冒失之人。
“多谢娘娘宽恕。”
神色软膏姝即墨贞，其实心中料定南宫贤妃不会因此就降罪于她，否则又哪敢冒险将那碟有问题的玉酥糕给拂落摔坏呢？以她如今对各类毒物的了解，遥遥嗅探之时便已看出这玉酥糕上被撒了毒粉，偏偏这毒粉还是她再熟悉不过的青石散——南疆高辛氏独门秘毒！
能在后宫中深受圣宠数十载而不衰的南宫贤妃，自然不会愚笨到在自己宫中，以款待来宾的招牌点心毒杀即墨贞，这于情于理皆是不合。而如若毒杀成功，那么在场众人中唯一会因此而得利的，便是突如其来的华贵妃。
且不去深究公冶绮岚是怎样得高辛氏秘毒青石散的，仅说她能在神不知鬼不觉的情况下，便在这玉酥糕上下了毒，手段着实厉害！
与即墨贞遥遥相对而座的华贵妃，绝计不可能隔空向她面前的玉酥糕下毒，唯一的可能便是已然买通了南宫贤妃宫中的人，在奉上点心前便已做了手脚。而无论是宫中御厨房还是各宫小厨房，菜品送出去前都会经过严格的检查，断不可能如此轻易便将有毒的点心送出来，那么有可能动手脚的环节，便只剩下……
思及此，即墨贞略略弯起抹冷凝笑弧，垂眸看了眼正在收拾地上残乱的宫女春桃。
如若这一切当真是华贵妃所暗中绸缪的，用心之阴毒着实令人乍舌。她这分明是要假借南宫贤妃之手毒杀了她，即便表面来看此事似乎疑点重重，但事实即成后再加上事先安插的人，新晋御音司主之死必要归咎于南宫无暇不可！而动机嘛，可说其不满爱子受虞氏迷惑，亦可说是其对日渐得蒙圣宠的虞氏起了猜忌嫉妒之心，总之既是欲加之罪，又何患无辞呢？
如果一箭双雕之计，果然狠毒得紧，这才是公冶家女子当有的风范！而以公冶绮岚这般城府深沉之人，既动了手断不会如此轻易便让人化解了去。
“贤妃妹妹，这玉酥糕如此金贵，虽然怪不得虞司主，但就这样丢弃未免可惜
。不若便成全了这宫婢，赏给她尝尝鲜吧。”
而华贵妃这状似亲和无比的话甫一出口，春桃的背脊便难以抵制地颤了颤，却终是僵硬着动作不敢出声。
不待尚未明白事态的南宫贤妃出声，即墨贞便已笑着接过话头道：“早便听说华贵妃娘娘尤其宽待宫婢内监们，今日一见，果然不假。只是，贤妃娘娘若当真要赏赐宫婢们，又怎会拿这以污浊之物作为赏赐？”
而南宫贤妃又岂是愚笨之人？先是见即墨贞突然那般失态地拂落玉酥糕，如今又故意阻挠华贵妃赏赐之意，即便还不清楚那碟玉酥糕里被动过何等手脚，亦明白绝计不能让宫中任何人食用了去！
“虞司主所言有理，既然今日华贵妃姐姐已然开了金口，妹妹自然应当好好赏赐这些尽忠职守的宫人们一番。而这玉酥糕即便再如何珍贵，既已脏污便不可再用，还是速速清理出去吧。”
南宫贤妃挥挥手催促宫婢们加快动作，不给华贵妃再拿这堆东西作文章的机会。
“妹妹说得是，本宫着实太过看重这玉酥糕，竟一时失了分寸，让妹妹、清远王和虞司主见笑了。”
不想华贵妃竟亦未再坚持，得让人不及捕捉的异芒闪逝而过，目光却是看亦不再多看春桃和地上的残乱之物，转而仪态万方地开始品尝手中那枚已捏了许多的玉酥糕。
“口感酥脆，却又入喉既化，齿颊留香，当真极品美味！”
华贵妃面露享受之色地柔声感叹间，春桃等人已然将收拾好的残物移往殿外，重回整洁的长乐宫偏殿上，仿佛从未发生过适才那一幕似的。
然而，当回味半晌的华贵妃，再次轻轻拈起枚玉酥糕入手时，殿外却突然传来一声刺耳尖叫，随即便见刚刚才与春桃一起出去的宫婢，面色煞白，慌慌张张地折返了回来。
“贤妃娘娘，不，不好了，春桃她……她……她突然七窍流血地倒地不起，似乎已然……已然气绝！”
咚地一声轻响，华贵妃手上的玉酥糕若翡翠珠般滚落在地，而南宫贤妃更是直惊得自座位上挺立站起。