不过华贵妃终究是在宫中已沉浮多年的人，起初因察觉即墨贞竟轻易洞悉自己计谋产生的震惊，以至于瞬间被燃起的暴怒情绪，不过须臾间便又被她给压抑下去，妆点得毫无瑕疵的绝美容颜上，勾起高深难测地笑弧。
“看来虞司主不仅音律功夫非同凡响，故事竟然亦讲得这般好。不知虞司主，又是否听过那‘怀璧其罪’的故事？某些人常常是得了上等宝玉，又觊觎着宝剑，贪婪得永不懂知足为何物。本宫奉劝虞司主还是莫要锋芒太露，以免圣宠过盛，平白招来那些不必要的麻烦！”
华贵妃此语说得不可谓不隐晦，但却又威胁得那般清楚明白，其中更是有意敲打即墨贞，莫要将南宫贤妃当成真正可以托付之人。
“是啊，这世上又有什么人是不贪婪的呢？就好比适才下官所讲故事中的阴毒妾室，若是她肯老老实实地等着正妻寿终正寝，亦未整天想着如何嫁祸别一个得宠的妾室，又怎会落得最后那般凄惨境地？至于贵妃娘娘所说的故事，下官自然亦有耳闻。”
即墨贞毫无惧意地迎视着公冶绮岚的目光，若是被这位华贵妃三言两语便能吓住，她又何须如此千辛万苦地跑回周国来？
“但所谓的‘匹夫无罪，怀璧其罪’，以下官愚见，重在那‘怀璧’之人是否有本事护好自家‘宝贝’。若无能者，自然难以自保，但若是即便将‘宝贝’拱手送人，亦终究难得善终的话，倒不如索性来个玉石俱焚，至少还能博个痛快！”
威胁有谁不会啊？
若真论起优势，你华贵妃纵然有偌大的公冶世家在背后撑腰，但这支撑同样也是种负担，为此你所做的每个决定都要考虑得万分周全，否则稍稍行差踏错，需要付出代价的可不仅仅是自己，更可能会牵连了整个家族
。
而即墨贞的优势，显然便是是她的孑然一身，无亲无顾地毫无后顾之忧。就算是有个名义上的哥哥虞莫孤，毕竟并非真正至亲，因而若是必要之时，又有何不可牺牲的？就好像民间那句俗语所讲：“光脚的不怕穿鞋”，她现在皇恩正盛，若真想放手一博倒未免就会输给他公冶世家。
更何况除了她这小鱼小虾，华贵妃上有陈皇后时刻需要防备、旁有南宫贤妃等虎视眈眈、下面则有无数年轻貌美的妃嫔小主，在等着机会博得祈帝欢心向上爬。因此，怎么看她公冶绮岚，都比即墨贞更顾虑重重。
“虞司主果然是个性情中人，在这宫廷内外，可是越来越少见如此真性情之人了。”
姬无邪见“虞莫独”竟如此无畏地与华贵妃针锋相对，望向她的目光不禁愈加温柔如水，眼底深处更是隐隐闪动着某种深邃光亮。
“是啊，虞司主日后可定要多到长乐宫来走动走动，你这性子甚和本宫心意，比那些平日里常见，笑里藏刀的所谓姐妹们，可真是要稀罕太多了！哎，难怪皇上如此看中你们兄妹，当真是人品非凡哪。”
见华贵妃气得脸色发青，南宫贤妃自然更乐意再加上一把火，把深得其心的御音司主捧得再高些又何妨。
不过即墨贞对此却很是淡然，毕竟她自己再清楚不过，无论是清远王还是南宫贤妃，对她而言皆不过是对付公冶氏乃至其后更大势力的一枚棋子而已。只怕终有一日，他们曾经对她的称赞，都会变成怨怼甚至咒骂吧……
但那些，皆是未来尚不可确定之事，眼前最要紧的显然还是与他联合起来对付华贵妃，否则很容易落得一损俱损的下场。()
见殿外的御医萧葭已躬身相候，华贵妃当即收敛了神色问道：“萧御医，可已查看明白那春桃因何而身亡？”
这萧葭正是魏王府内侧妃萧蔓的兄长，虽亦是个庶出又仅身为正三品御医，却因其职位特殊而在族中颇有些声望，亦很得公冶氏器重。而华贵妃派去的人，偏偏在御医院中请来了他，足见其用心之深远。
“回禀贵妃娘娘，这宫婢春桃乃因误食被撒了毒粉的玉酥糕，才会七窍流血而亡。”
步入偏殿的萧葭依然守礼地低垂着头跪拜在地，竟是连眉头都未敢轻抬一下，足见其是个十分谨慎之人
。
“那玉酥糕当真被撒了毒粉？可知那是何种毒物？又源自何处？”
华贵妃的问话亦是循序渐进地十分有条理，就好像在照着事先备好的戏码，正上演着一出精彩好戏。
“回禀贵妃娘娘，那毒粉经臣反复检验，应是源自南疆的青石散无疑，只是此毒乃是高辛氏向来不外传的独有秘毒，按理说不应会出现在我大周后宫之中才是。除非……”
御医萧葭讲到这里竟突然顿住，似乎不知是否应该继续说下去，露出很是为难的样子。
而就在这沉默的瞬间，遥遥便听殿外内监，细声唱喏道：“皇上驾到！”
顿时，上至华贵妃、南宫贤妃、清远王与御音司主皆迅速离了原本的座位，下至众守在两旁的众宫人，皆如同萧御医一般跪拜在地，只是方向皆改为门户大开的殿外高阶。
“参见皇上，吾皇万岁、万岁、万万岁！”
长乐宫偏殿内一时声震穹宇，而高声接驾过后，则是陷入落针可闻的沉寂。
与萧葭同为正三品官阶的即墨贞，自然与之同在华贵妃等人身后跪拜，亦是低眉顺眼地未露出半点有失礼度之态。但当身着明黄色龙袍的祈帝自身边走过时，她还是忍不住微微侧目，正瞥见他脚下那双绣着腾云金龙的靴子在身旁走过，其上金线那般地耀眼生辉，竟微微有些刺目。
“行了，都起来吧。”
周祈帝直至在主位上端然落座半晌，方才声音低沉地允了众人平身。
不同于百花宴上时的遥遥相望，这次即墨贞才算真正得以看清祈帝的相貌。但见他鹰眸深邃，虽罩着层迷雾般的光华却亦藏不住其中锐利，以及永远漠视一切般地恢宏气度。而在那高挺地直鼻下，则是张仿佛总是似笑非笑的红润薄唇，衬得那脸庞肌肤愈显白皙，隐隐似有光泽流转。
如此墨发如染、俊朗挺拔、风采卓绝的男子，哪里又像是已过知天命之年的长者？
“朕本是想着将虞爱卿刚刚以琼花为题做的诗，拿来与爱妃共同品鉴品鉴，怎地突然在长乐宫中竟出了人命？这到底是怎么回事？”
虽然祈帝的声音依然不低不高，语气中亦未出现严厉之意，却偏偏在无形中透出王者王者威严，震慑得众人微微瑟缩
。
“回皇上，臣妾今日本是想到贤妃妹妹这里讨一口那玉酥糕解馋，正巧遇见虞司主来访，便一同闲聊起来。不想待那玉酥糕盛上来，虞司主尚不及品尝便意外将之拂落在地，而那宫婢春桃将之收拾下去后，竟偷吃了一口，便……”
讲到这里，华贵妃举起雪白丝绢掩在口鼻之前，似是不忍再说下去。
“萧御医亦在？”
祈帝目光深远地凝视着华贵妃，看不出是何情绪，须臾间便又转向一旁的萧葭。
“回皇上，臣亦是适才被宣入宫，刚刚检查完宫婢春桃的尸身。”
见祈帝微微点头后，萧葭才将适才讲过的验尸结果，又再重复了一遍。
“青石散？那南疆高辛氏不外传的秘毒，又怎会出现在我大周禁宫之中？且还被混在了玉酥糕里，毒死了贤妃宫里的婢子？”
当听得青石散之名时，祈帝平滑的眉心已微微皱成川字，薄唇中吐出的话语亦清冷了几分。
“是啊皇上，此事定要彻查才行。不然若是不明不白地传了出去，只怕那些糊涂人要胡乱给贤妃妹妹按个私通南疆蛮族的罪名，岂不冤枉？”
华贵妃再次开口，又是看似在为南宫贤妃作打算，实则却用心阴险至极，摆明在引导着祈帝去往贤妃私通南疆上想。
这南宫氏族的祖地本就地处腹地南陲，与南疆相隔较近，若当真要诬陷贤妃南宫无暇与之暗中有所来往，倒亦不算是完全地空穴来风。想来亦正是因此，公冶绮岚才会费尽心思地选用这高辛氏秘毒来嫁祸，这样可以留用的后招甚至会遗祸整个南宫家族。
暗通敌国，这可是诛灭九族亦不为过的大罪！