宁戚出使宋国，虚虚实实，真真假假，把个宋公说的果然认为自己不请成根本不行。宋公又详细询问宁戚，那用什么做请成的礼物呢？
宁戚笑道，“齐桓公是以礼服人，怎么会在意这些礼物呢？您就是束脩为礼，何必要倾府库之金银呢？”
宋公大悦，于是派使者跟随宁戚回齐军中请成。
戴叔皮羞愧难当，主公就这么让人忽悠了啊？
再说宋国使臣来到齐军中，向齐侯表达请成之意，并且献上白玉十珏，黄金千镒，齐桓公见了这金灿灿的财宝，却不为所动，说道，“寡人也是听从天子命令，怎么敢自专呢？还是请王臣转送周嫠王较好。”
在齐桓公看来，能够在周嫠王的大旗之下召集诸侯，谁不听话收拾谁，这已经是很大的收获了。
于是齐桓公将这些黄白之物交给单子，请他交给周嫠王。齐桓公于是又告诉宋公修聘于周，然后再定期会盟。
单子返回洛邑，齐桓公与陈宣公、曹庄公也分别返回自己的国家。
回到临淄，齐桓公真是心旷神怡。自从得了管仲和宁戚，齐国所向披靡！这感觉实在是太好了！
忽一日管仲进言齐桓公道，“主公可想好了下一步行动的方向了？”
齐桓公惊讶的看着管仲，下一步？这不是鲁国和宋国刚服软吗，下一步，还真是没想好。
管仲语重心长的对齐桓公进行了一下当下形势分析。在管仲看来，周王东迁以来，诸侯没有比郑国更强大的。郑国前嵩后河，左洛右济，又有虎牢关之险，地域上占尽先机。而且在郑庄公治理下，郑国迅速壮大，先后伐宋吞许，抗拒王师。现在郑国又与楚国结为一党。楚国，僭号称王，光有汉东土地，实力雄厚，而且楚王公然反抗周天子。主公如果要尊王，那必然和楚国有纷争。要征服楚国，必然要先打郑国。
齐桓公听了管仲的建议,不由得精神大振.称霸天下,如果没有管仲,恐怕只能是纸上谈兵,或者是无处下手.但是由于管仲的深谋远虑,对天下形势的深入分析,这计划虽然惊人,但是也变得可行起来.
齐桓公说道,“寡人早就想收服郑国，谁都知道郑国是天下中枢所在，但是就是没有什么好主意。”
看来郑国的中枢地位自古使然，不只是现在成为铁路大动脉这么简单。
老虎吃天，无处下爪。
有了管仲，外加宁戚，这件事情就简单多了。
果然，宁戚从旁进言说道，“这件事情要成就，只在栎地。”
根据宁戚对郑国历史的梳理，郑昭公去世之后世子忽继位，由于宋侯介入，胁迫祭足帮助突夺取了王位。但是突与祭足之间的矛盾让突不得不对祭足下手，不料失败，突于是出奔。祭足重新帮助忽夺得君侯之位。可惜高渠弥出于私心轼君谋逆，杀掉了忽，立亹继位。先君齐襄公帮助郑国除掉了高渠弥和亹，祭足重新立子仪。
这一大段郑国兄弟之间的残酷斗争实在让人纠结，一切的起因无怪乎郑庄公当日的遗嘱，不过倘若郑庄公地下有知，也将为此痛心不已。
齐桓公听着宁戚述说郑国历史，心里却愈加疑惑。虽然是老爸齐襄公帮助郑国扫平逆贼，扶助了子仪，但是这和我现在要攻打郑国有什么关系呢？
宁戚看着齐桓公疑惑的神色，笑道，“祭足以臣逐君，子仪以弟逐兄，都应该被声讨。现在突还在栎地，每天都在梦想着重返郑国，而且祭足已经死去，郑国再无能人。主公如果能派一员大将，偷偷潜入栎地，保护突重返郑国，重登侯位，突必定会感激主公，和您结盟，北面而朝齐。”
齐桓公听到此处简直激动的要哭了，这样都能联系在一起？宁戚果然你油菜花！
是的，一切的原因，只不过是需要的借口，实质上都是行动的幌子。当日齐襄公为了遮掩自己和亲妹妹的不伦之恋，需要除掉郑国的高渠弥与亹来树立威信；而今日的齐桓公，需要征服郑国，要郑国老老实实的听自己的话，所以他们寻找的都是仁义道德的借口。
其实既然是齐桓公的父亲齐襄公帮助郑国平乱，子仪登位，现在齐桓公如此行事，也可以算作违反了父亲的原则。
于是齐桓公命令宾须无率领兵车二百乘，屯兵于栎地二十里地之外。
秋雨潇潇，郑厉公突独自在庭前看雨。
只见豆大的雨点落在庭院内，激起无数水汽。寒气扑面，令人彻骨生寒。
永远没有想过，会是这样一个结局。
自己不过是一个庶子，但是却是郑庄公最喜欢的庶子，最油菜花的庶子。
在哥哥世子忽继位的时候，自己不得以不被发往外婆家——宋国。
可是如何能甘心？那个位置，那个能够大有作为的位置，带给自己的不是施展才华的空间，反而是不堪的境遇？于是在宋国自己靠结交雍氏，取得了宋侯的帮助。甚至能够一举令祭足为自己所用！
祭足，想到那个名字，郑厉公的面色阴沉几分，露出恨恨的笑，想不到，祭足一出手，就让自己顺风顺水的返回郑国，而且顺利登基。更想不到，当日是祭足给哥哥忽报信，让他出奔卫国。
自己当时为什么没有派人杀掉忽呢？
郑厉公的眼神忽然迷离起来，杀掉忽，后来的烦恼会少很多。可是为什么自己根本就避免往那个方向去想呢？那可是让自己永远得不到父亲全部的爱的敌人阿！可是他也是我的哥哥……或许再来一次，我仍然不会选择对忽下手吧！毕竟我已经夺取了忽的王位，何必要他的性命呢？
后来的生活却根本不是自己想要的。
郑厉公忽然嘲讽的笑起来，几乎笑出了声，那该死的宋侯，居然就是个吸血鬼，拼了命的要贿赂。天天派人讨债，害得我焦头烂额，应对不暇。还居然引起了六国混战……
不过那马背上的生活还真是痛快淋漓。
但是祭足，就算到了什么时候他也总是那么一个厉害的角色。我真厌恶他事事要做主。永纠这个蠢才，就是他刺杀不成，害得我成了出奔的可怜人。
可是如果没有雍纠，假如是别的刺客，能得手吗？
郑厉公忽然想起来，自己那时候的确也是每人可用。
后来郑国发生的一切就更离奇了，高渠弥居然也谋逆了一次，扶助了亹。要是我在，还能轮得到他？而且居然这两个人被齐襄公莫名其妙的杀死了。这真是乱。
可是我只是一个旁观者。
不过好在祭足死了，他死了！而我还活着！郑厉公忽然大声笑起来，惊飞了几只避雨的小鸟。
一国君侯是事业，谋逆也是事业。
但是事业毕竟不是生命。
时间才是最大的敌人，所有你热爱和痛恨的，必将为时间所带走！
片刻间有人送上书信，郑厉公一看，并不是自己派往郑国打探消息的信件。他仔细一看，不由得喜笑颜开，我郑厉公突，总算等到翻身的时候了！
漫天大雨之中，郑厉公亲自出城迎接宾须无，并且设宴款待。酒酣耳热之际，派往郑国的探子回报道，现在祭足死去，郑国派叔詹为上大父。
宾须无急忙询问，这叔詹是何许人也？
郑厉公回答道，“叔詹是治国良材，但不是领兵打仗的大将。”
差人又禀告了发生在郑国的一件奇事。
说在郑国南门之内，有一条八尺长的大蛇，青头黄尾；门外有一条蛇，长一丈，红头绿尾。这两条蛇在门里头可就打起来了，一直打了三天三夜。老百姓看热闹的里三层外三层的，可是都吓得离得远远的。十七天以后，外面的大蛇咬死里面的蛇，这外面的大蛇居然窜到城里太庙之中，忽然就不见了。
看来郑国的环境保护工作做得不错啊，还能有这么长的蛇，居然还能碰到一起打架，还一打就是十七天？这蛇体力挺好。
当然这也只是传说罢了。
不过斌须无却正色起身向郑厉公道贺。
郑厉公急忙问为何道贺呢？
宾须无说道，“恭喜君侯将要重返郑国，重登大宝了！郑国城外的大蛇长一丈，这就是君侯您啊！而城里面的大蛇长八尺，这就是子仪。因为您是兄长啊！而城内的大蛇失败，城外的大蛇成功进入郑国，说明您要重返郑国了！您出亡的时候是甲申年，现在是辛丑年，正好是十七年。这也正好和十七日之说对应。现在我们主公刚要帮助您，就有天降异象，难道这是天意如此吗？”
宾须无果然也是个人才，真能联系啊！幸亏是城外的大蛇赢了，如果是城外代表兄长的大蛇输了，不知道宾须无会不会认为天降异象，此事不能成功，立马撤军回齐呢？
总之宾须无这一番话说得郑厉公心花怒放。
啥也不说了，眼泪哗哗的！
郑厉公于是当即与宾须无定下计策，准备兵袭大陵。
宾须无与郑厉公偷袭大陵，大陵守将傅瑕领兵出战，无奈仓促之中，难敌劲敌，傅瑕兵败，不但兵败，傅瑕居然下车投降。
郑厉公看着傅瑕恨的牙根痒痒。
这十七年被傅瑕在此抗拒，郑厉公大叫道，“把傅瑕给我退出去斩了！”
左右推着傅瑕就要动手，只听傅瑕大叫道，“您不准备进新郑了吗？”
郑厉公心头一动，吩咐将傅瑕带回来，问问他到底什么意思？
关键时刻，就得说关键的话。说得时机不对，或者话不对，很可能脑袋没了。
傅瑕被押回来之后大汗淋漓的说道，“君侯如果赦免臣不死，臣当献子仪之首级。”
郑厉公听了这话当然心动，但是还故意不以为然的问道，“你有什么办法能除掉子仪？恐怕是缓兵之计，为了保全自己的首级吧！”
傅瑕回答道，“臣与叔詹交情深厚。如果君侯能够放了臣，臣当入新郑，与叔詹商议，必定能将子仪首级献给您。”
郑厉公听了不由得打骂傅瑕奸诈，果然是为了脱身。我放了你，好让你和叔詹一起起兵抵抗我吧？还能指望你把子仪拿下？
傅瑕见郑厉公不相信自己，急忙分辩道可以将一家老小留下作为人质。肯定不能忽悠你。
郑厉公一看傅瑕连家小都留下作人质了，看来有几分诚意，不妨一试。于是傅瑕指天发誓，郑厉公将傅瑕放走。
这天夜里，傅瑕单枪匹马偷偷潜回新郑，来到叔詹府上。
叔詹见了傅瑕不由得大吃一惊，问傅瑕说你不是奉命驻守大陵吗，没有命令怎么敢自己一个人偷偷回来呢？
傅瑕听了这话不由得滚下泪来，说道这次要老兄救命了。