我与王谧多年的交往，早已知己知彼。他对于国政的想法，我早就明白。如果说之前我还不敢对他妄加推断，今天这一番谈话之后，我就全然明白了王谧的心迹。他虽名为桓玄的谋臣，但实际却是在寻找机会去除国贼。

毕竟，王谧是王导之孙。其祖父竭其一生为司马氏保得半壁江山，其功当永垂千古。到了王谧这一代，岂能忘记当年的“王与马，共天下”？这晋室天下，既是司马家的，也是王家的。

从王谧处回到驿馆，胡姬就告诉我曾有客人到访，说是我的兄弟。我忙叫来礼官，问刘道怜在哪里。礼官回答说，刘道怜回府了，只留下一个贴子。说请我有空时去他府上一叙。

我回房把二弟刘道怜在礼部做官的事情向胡姬简要介绍了一下，然后换了身便服，就去刘道怜的府第。

所谓的府第，只不过是个宅院而已，但也较为宽敞。据说刘道怜将要外放，职位还未定，暂时还在礼部挂着职，偶尔随同钦差到各地方去巡察一番，也算是外放之前的见习。这次他也是巡察了附近的州郡才回来。

等到遣开下人，刘道怜问我：“不知道兄长此次为何会来建康？您要等的事情已经等到了，兄长之意如何？”

我见道怜说得这样隐晦，就也跟他打着迷似地说：“家里的事情正在积极安排。他刚上任，各处风声较紧，所以暂且不必太张扬。你这里也要多加小心。”

刘道怜见我说话比他还小心，笑了笑说：“兄长放心，在这里说话是很安全的。那您打算什么时候动手？”

“还要看看情形。不知道建康这边准备得如何。”

“童厚之说义士们大多已经做好了准备，只等京口的消息。”

我点点头说：“那暂且请他们不要有所行动。须得各处齐动，才能让桓玄左右不能相顾，顾此失彼。桓玄其人非同寻常，但是也有弱点。和他父亲相比，桓玄的智谋、勇力有过之而无不及，但颇缺些手段，而且瞻前顾后，不敢一搏。”

“那么您认为该当如何？”

“两军相争勇者胜。桓玄既得天下、桓玄左右既得高位，只有苟且之心，哪有相争之气？”

“话虽如此。想那殷仲堪在荆楚励精图治，也非常人，桓玄都能不费吹灰之力灭之，不可小觑。愚弟出巡时，见过桓玄部署在各处的军队，远较孙恩贼兵强盛。”

“如何强盛法？”

“军纪严明，将领也是不乏勇猛之人。”

“士气如何？”

“这个……我倒看不出。不知道这士气如何断定？”

刘道怜虽然也知道士兵打仗靠士气，但是他毕竟并没有参加过战斗，所以对士气为何物也是一知半解的。我就不再纠缠于此了。

我说：“军纪、猛将并不能保证胜利。桓玄手下不缺将才，也不缺勇士，唯缺正义。一旦正义为我所有，敌兵的士气便会瞬间瓦解。而孙恩与桓玄不同，他的贼兵缺的不是士气、也不缺所谓替天行道的正义，孙恩缺的是将才。所谓知己知彼，百战不怠。败孙恩要靠战术，而败桓玄要靠正义之师，要靠天下人的倒桓之心。”

“这倒也是。不过，以我看桓玄的兵力远远不及孙恩。孙恩动辄举十万之兵向会稽、建康，即便如此也屡败于二刘之手。”

“孙恩未用良将，只是我等幸运罢了。无终将军、不才将军、高雅之等就曾败于卢循、徐道覆之手。孙恩虽亡，但卢、徐二人还在，之前在永嘉，刻意放了二人生路。只有将来才知道这样的决定是否正确。”

“据说孙恩死后，贼人全都散去了。那些贼人只是受孙泰、孙恩之惑。卢循、徐道覆原本并非天师道的原任教主，想再次举旗聚集贼兵也非易事。”

“哈哈。但愿如此。且不用理会这些贼子。”

把正事谈完了，刘道怜的表情也轻松了许多：“哥哥可曾听过一些关于桓玄的笑话？”

“哦？”

“子所不者，天厌之，天厌之。”道怜、道规这两个弟弟自幼读了些诗书，说话常引经据典。再加上读过诗书的夫人偶尔也出口成章。家里恐怕只有我和母亲读的书最少，平素见到这些人引经据典地说话，我已经见怪不怪了。

久而久之，我倒也学会了一些他们说话的方式。毕竟不论是任军中的参军、司马也好，还是任州郡的太守、刺史也好，不可能再像以前那些只会说些市井之话，也要学会冠冕堂皇一些。

道怜念完那句我听不懂的话之后，对我讲了几件关于桓玄的笑话：

桓玄说革新换代之时，上天一定会降下祥瑞。于是他自当丞相之时就开始暗中命人为他伪造了一些这样的祥瑞来。

不知道哪里的一个混浊湖泊在一夜之间莫明其妙地突然变清澈，桓玄于是矫诏说：“灵瑞之事非所敢闻也。斯诚相国至德，故事为之应。太平之化，于是乎始，六合同悦，情何可言！”以皇上的口吻宣称这样的祥瑞并不是因为自己，而是因为丞相桓玄的功劳。

江州一个叫王成基的人家中的竹子上降下了甘露。桓玄手下又大作宣传说，这预示着坐镇江州姑孰的桓玄有取代天子的征兆。

桓玄登基为皇帝之后，这样的事情也变本加厉。桓玄认为凡是盛朝都有隐士出现，而在本朝没有。于是暗中命皇甫谧的六世孙皇甫希之写篇传世的著作，对他给予厚赏，却暗中让他不要接受；封他为高官，又暗中让他不要接受。最后又为他找了一处高山密林，给他隐居。之后又称赞他为大隐高士。

但这样拙劣的手段怎能瞒得过士族、百姓？所有人都不领情，私下里称这个皇甫希之为“充隐”。

这样的事，不一而足。

称帝之后，桓玄考虑更改年号。最初他下诏改年号为“建始”。右丞王悠之上奏说：“建始，是赵王伦的伪号。不祥。”于是桓玄再次下诏改年号为“永始”。结果这却是王莽用过的年号，更加不祥。

看来，桓玄刻意造出的祥瑞并没有应验，反倒是这些无意之举处处透着不祥之气。由此来看，上天也是有眼的。

我虽然并不同意刘道怜把这些归因于上天的谬论，但我认为既然连刘道怜也明白桓玄当皇帝乃是当朝第一大笑话，不以为然。那么在民心取向上一定对我们有利。我希望这样的笑话传翻得越广越好。