秀菱看着伙计世故圆滑的脸，晓得这些人都是光敬衣衫不敬人的。准是他瞅着爹和自个儿穿着打扮普普通通，所以算定了自家出不起大钱，这才光拿些便宜的田产报上来。
想到这儿，秀菱也不恼，犯不着和这样的人生气。她脆生生地对着顾守仁道：“爹，咱们要不去别的牙行瞧瞧？这家似乎只有些便宜货，我可是听得说便宜没好货呀！”说着暗暗对顾守仁眨巴眨巴眼睛。
顾守仁明白了秀菱的意思，连忙点头道：“嗯，那咱们就去别处瞧瞧！”
伙计一听着了慌，赶紧挡在身前道：“这位客人别价呀，我这不正打算报给您听，让您有个挑选的余地么？您再看看这个，出了城东门，有一块上好的良田，约有五十亩，卖主开价十二两纹银一亩~”
顾守仁不由得重复了一句：“五十亩？十二两纹银一亩，这得多少银子才能买下啊？”
那伙计在心里冷笑：嫌便宜没好货，怪我不报好田产？这好货可就不便宜啦！瞧你们拿得出这笔银子不？
他脸上还是做出恭敬的神色道：“一共是六百两纹银。”偷眼瞅了瞅顾守仁的脸色，又添了一句：“这也就是灾年，才有十二两一亩的价儿；若是丰年啊，怎么也得十五六两一亩不是？不过话又说回来了，丰年人家兴许不能轻易卖田产的！”
顾守仁沉吟了一会儿，在心里核算了一下，这六百两银子，可是笔大数目。自家若都拿去购置田产了，家里的家底子也就掏空了。可地若是真好，买下来倒也是不亏！这才开口说：“光听你说这地咋好咋好，咱也没见着。哪晓得到底啥模样？不如把我们领了去看看？”
牙行的掌柜眼睛时时瞄着这儿呢，这会子瞧着仿佛有戏，连忙含笑走了过来：“这位客人想去看看那块地，自然是应当的。我这就安排车送你们去，小李，你要招应好客人啊！”
叫小李的那个伙计躬身答应了，心里嘀咕：难道这人想买？真的假的啊？瞅着不象能出大钱的主儿啊！嘿，人还不可貌相了。
伙计领着顾守仁和秀菱父女俩出了城东门。到了地头。放眼望去，果然好一片黑油油的平整土地。因为主人家顾虑到流民四窜，所以到现在还没开始耕种。
顾守仁弯下腰抓了一把泥土在手里，细细端详着，那土似乎一捏都能流出油来，不用说。肥沃得很呐！他深深地吸了一口带着泥土芬芳的空气，那种熟悉和喜悦的心情，竟让他的眼眶有些湿润。他这才觉得，自己真是离不开土地的！
不要说秀菱看出了顾守仁的满意，他毫不掩饰想拥有这片土地的神情。也让那个小伙计一目了然地发现了。
小伙计心中暗喜：看样子有戏，能捞上一笔哩！于是越发卖力地游说道：“这位客人，小的没有骗您吧？这地一看就是一等一的良田，比起孬田，拾掇起来可省力多了。收成肯定是错不了的！‘
说着拿手一指：“您瞧见那边没有？是个几十亩的大水塘子，旱的时候不见干涸；汛期也不会涨漫，可不是块宝地吗？”
其实顾守仁和秀菱早瞧见了，心里正担心呢，这要也发起水患来，可怎么是好？地一下不就淹了吗？听得伙计这样说，秀菱还半信半疑地问：“真有这样好？”
伙计嘿嘿一笑：“这还能瞒骗您呀？您得了空，向周围的人打听打听，就能弄明白啦！再说了，这一次的水灾发得这样厉害，可您瞧，那水塘还是好好儿的吧？”
三人信步走到水塘那儿，秀菱一下子便被这片水域吸引住了。住惯了杨柳洲，若能搬到这儿，整天有水相伴，兴许大家都会喜欢的！而且这么一片水域，植莲种藕，外带养鱼养虾，干啥不成啊？就是和华子哥联手养黄鳝，也是蛮不错的选择呢！
顾守仁听伙计说的有理，又盘算了会子，这才点点头道：“这地是不错。只是地价还得再议议，若能降些儿，我或许能定下来！”
伙计清了清喉咙道：“这价格的事儿，我还真做不了主。这么着吧，我回去汇报给掌柜的，再和卖主谈谈，到时候回你话儿，成不成？”
顾守仁嗯了一声：“这么大的事儿，我也得回去和家人商量商量不是？就是两日内吧，咱们再谈。”
伙计连连点头：“那是那是。不过您得早些决断，这块田产来看过的人，倒是没有不中意的，现在就是银钱方面的问题啦！”
顾守仁听他的意思，看上了这块地的，还不止他一个，似乎都在银子这一方面有些胶着。于是点点头：“我心里有数了！”
秀菱陪着她爹回住处，一边对顾守仁说：“看爹的样子，应该是对这地很满意的了。若是卖主不能降价钱，爹打算怎么办？”
顾守仁不慌不忙地说：“不是说要货比三家吗？咱们还不急着定下来，这两日再去别的牙行打听打听，可还有合适的！”
秀菱点点头，心急喝不得热粥，若一门心思只想买这块地，人家看出了你的心思，哪里有可能降价呢？至于伙计，难免危言耸听，不过是巴不得快些成交的意思。生意成交的金额越大，他们取的佣钱便越多，才不管买主是不是买贵了！
顾守仁家忙着置地一事，顾何氏那边却是成日吵吵嚷嚷，加上冬梅失踪，让她更是心里不爽到极点。
原来朱氏总觉得顾何氏偏心老三顾守义和李桂花，薄待了顾守礼和她，于是忍不住要针对李桂花。先是背地里嘀嘀咕咕，后来索性明里暗里地给李桂花小鞋穿。
说来说去还是顾何氏惹的麻烦，她因为和顾守礼一家住在一起，想着两个儿子各自开火，不免浪费柴火，油盐啥的，索性一锅里吃了，能省几个钱。于是吩咐两个儿媳轮流买菜做饭。
朱氏是个算进不算出的人，轮到她买菜做饭，哪舍得买啥好的？有时候索性拣些人家不要菜叶帮子回来，做给家人吃，菜钱却一文不少地报上去。
等到了李桂花买菜做饭的时候，她便百般挑剔，不是嫌菜咸了，就是饭里头有砂子硌了她的牙。
有一次朱氏做饭，米搁少了，害得李桂花没吃饱。顾守义瞅在眼里，心疼媳妇，在外头悄悄买了个烧饼，塞给李桂花要她吃下去。
偏是朱氏眼睛尖鼻子灵，故意在李桂花吃的时候，把顾何氏撺掇到李桂花屋里，可不就正好瞧见了？她这才不阴不阳地说：“娘还老念叼你孝顺，原来你就是这样孝顺的？有好吃食，一个人偷偷躲起来吃，娘连个味儿都闻不到！这是我们亲眼看见的，没看见的，也不晓得有几遭呢！”
顾何氏被朱氏这一挑唆，脸上不免有些变了颜色：“我倒没瞧出来，原来你是这么个人。平日倒是装得挺好的!‘
朱氏冷笑道：“娘本来也是个灵醒人儿，自和老三他们住到一块儿，可就象被了灌了**汤似的，连你两个孙子都不亲近了！”意思埋怨顾何氏只疼老三和老三媳妇，把自家冷落得都靠了后。
李桂花燥得满脸通红，还不知咋解释，正这个时候顾守义回来了，见朱氏那模样气不打一处来，直接了当地说：“我说大嫂，你当初和二嫂在一块儿住着时候，便成天说二嫂的坏话；怎么着，现如今又想在娘跟前搬弄我们桂花的是非啦？你不搅得家宅不宁你就不高兴是吧？”
朱氏老鼠眼睛一瞪：“你嘴里胡浸些啥啊？我啥时候成天说玉兰坏话了，你哪只耳朵听见了呀?我搬弄桂花的是非？这可是娘亲眼瞅见她在偷吃独食，我没说错吧？”
顾守义把搭在肩上的外衫往地方上狠狠一扔：“就你晌午做的那些饭，你们头前大碗大碗地盛了去，挨到桂花，可就只剩些锅巴了，她能吃饱吗？这烧饼是我从外头买了硬塞给她的！哦，敢情你们不心疼是吧？我的媳妇我得心疼着，谁叫她怀了顾家的骨肉呢！”
顾何氏听见顾守义说了原委，又得知李桂花肚子里怀上了娃，这一喜非同小可，连忙走了两步，抓着李桂花的胳膊说：“你快坐下，接着吃接着吃，可不能饿着呀！以后饭烧得了，先舀你碗里的，这一个人吃两个人消，哪能不吃饱些呢？”
转头瞅了朱氏一眼又道：“如今住在县城里，你闲着也是闲着，索性以后的饭菜都由你拾掇就是了。老三媳妇且让她调养一阵子，我看她是瘦了些哩！”
顾何氏也不管朱氏的脸色泛起了青色，只顾着叮嘱李桂花不要这样，不要那样，要好好保护肚子里的孩子。
把个朱氏气得直咬牙，心里道：这才叫偷鸡不着蚀把米呢！我本来想让老婆子厌恶老三媳妇的，没想到倒让李桂花拣了个便宜！以后烧饭的活儿，还落我一个肩上，气死我了！
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