使刀的汉子愣了一下，大砍刀一抡，舞起两个刀花，怒道：“小子，敢拿大爷开涮，我看你是不想活了。”程天任看也不看那汉子，径直向瘦马走去。两个壮汉似乎都没想到这人竟如此胆大，一时都愣住了，直到程天任从使叉汉子手里接过缰绳才突然醒悟过来，使刀的汉子怒吼一声，钢刀猛然向程天任后背劈来。使叉的汉子也不甘示弱，钢叉一挺，分心便刺。程天任冷哼一声，身子一错，左手已抓住钢叉，用力一拽，叉头正架住钢刀。程天任手掌一转，两个汉子都把持不住，两件兵器同时脱手。
二人骇然的望着自己的双手，又望向程天任，使刀的汉子怪叫一声，转头就跑，不一时就不见了踪影。程天任含笑向使叉的汉子道：“你怎么不跑？”
“我，我，腿不听，不听使唤。”那人脸色惨白，颤声道。
程天任虽满腹心事，也不禁开怀大笑。笑罢，向那汉子道：“你索性好人做到底，我还缺些盘缠……”
没等他说完，那汉子忙应声道：“有，有。”抖着从怀里掏出十几两散碎的银子，他拣出几块大块的还想放回怀里，早被程天任劈手一把夺过，他飞身上马，向那汉子道：“以后干点别的营生，今天算你们运气，碰到的是我。”说罢一夹马腹，纵马而去。
跑了一程，马开始重重的喷着气息，速度也渐渐慢了下来。程天任摸着长长的鬃毛，苦笑道：“马儿马儿，咱们都快要死了，你死在前面还有我给你收尸，我若死了，不知道有谁来埋？”那马似乎听懂了一般咴咴的叫了起来，这倒引得程天任一阵大笑，笑着笑着泪却已流了下来。
那马前蹄腾空，猛地向前一蹿，幸好程天任双手抓住马鬃才没有掉下来。他吃了一惊，刚要腾出手来勒丝缰，那马却奋开四蹄，如离弦之箭般向前狂奔。程天任只听耳边呼呼风响，不敢大意，双手紧紧抓住马鬃，身子贴在马背上。就在他一低头间，一个黑影贴着他的头顶飞了过去。他抬头一看，只见那只巨鹰身在半空，振翅扬爪，又俯冲下来。他顿时明白过来，原来这匹瘦马颇有灵性，方才感觉到危险，是以才奋蹄狂奔。程天任暗叫惭愧，心想若不是这匹老马，只怕自己性命堪忧。此刻有了防备，自然不必再怕这鹰。那鹰扑击几次，见占不到丝毫便宜，便哀号几声，冲天而去。
程天任此刻对这马多了一份感激，摸着马脸轻声道：“马兄，马兄，你救了我一命，我该如何报答你才好？”那马竟轻轻舔着程天任的手掌，眼中露出一丝依恋来。程天任不忍再骑，便牵了马缓缓步行。
一人一马就这样没有方向，没有目的的迤俪而行，不知不觉已到了山西境内。算日子已过了十几日，程天任心中有些奇怪，原说活不过五日，怎地过了十几日自己还没事？只是他常常头痛，开始时每隔一两天才有一次，后来每天一次，近来每天倒有两三次了，每次头痛时，他便以酒代药，总喝得酩酊大醉，便晕沉沉睡去。所幸他生性豁达，也不去多想，每日除了观赏路边风景与风土人情，便是与那匹老马侃侃而谈。别人见了这等情状，莫不笑他是个呆子，他听了笑笑也不生气。
这日天色晴好，程天任的心情也分外不错，他抬头望着远方，见前面有一座高山。这山气势巍峨，隐隐有一股不同寻常的气势，他只觉有些眼熟，便向路人打听前边是什么所在。那人不满的瞅了他一眼，没好气的道：“你不是来五台山烧香还愿的么？怎么到了佛前反而不认得？”
程天任上次与呼延娇来去十分匆忙，没顾上仔细看，被人一提醒，他终于记起来，心想这次可以见到不羁大师了罢，大喜道：“马兄，我带你去见一位高人。”说罢拉着马急急向山上奔去，直引得那人翻着白眼暗骂疯子。
程天任凭着印象找到了不羁大师出家的元音寺，刚要牵马进庙，一个小和尚见状伸手拦住道：“请施主把马匹拴在寺外。”
程天任向小和尚笑道：“小师父，烦你通报一声，就说程天任求见不羁大师。”
“无尘师叔云游在外，尚未归寺。”小和尚双掌和什客气的道。
程天任这才知道原来欧阳不羁号叫“无尘”，暗叫可惜，却仍有些不甘心的道：“见无相大师也是一样的。”
小和尚道：“无相师伯被王家请去宣讲佛法，半月之后才得回来。”
程天任道：“无尘大师何时能回来？”
小和尚摇摇头道：“无尘大师虽在本寺修行，却在外居多，往常云游多则半载，少则三月，这次已去了十多日，想来一时不得回来。我师父无色大师倒是在，施主……”
程天任无奈，忙道：“既然如此，就不打扰，改日再来拜访。”
“阿弥陀佛！”小和尚施了个礼，自去忙了。
乘兴而来，败兴而归，程天任连看景致的心都没了，悻悻的牵着瘦马沿着山路向山下行去。来到半山路的时候，看着一块大石忽然想起在这里遇见的那个腌脏老者，联想到呼延娇，如今物是人非，不禁生出些感叹，便放开瘦马，信步走到大石上，向山下望去。从这里望去，只见半山云雾氤氲，颇有些仙家气派，心想无怪乎这里能成为佛家圣地，看来是有一些道理了。他刚要撤身回来，忽然感到一阵头晕目眩，暗叫不好，手下意识的向一旁抓去，不料抓了个空，身子猛然向山下坠去。程天任只感到劲风从自己身旁呼啸而过，身子只在浮云中穿梭，浑不觉向下落，反而有种乘风而去的感觉。他心里没有一丝害怕，反而有种从未有过的轻松。忽然之间，后背传来沉重的击痛感，身子下坠之势骤然缓慢，他的心却似已不属于了自己的身体，被猛然抛下去，又被突然抛起来。只觉得意识已渐渐模糊，在失去知觉之前，他依稀看到一张狰狞的面孔，他心想也许自己是到了地狱，不然怎会见到无常？